Anjing memiliki indera penciuman yang sensitif dan dapat menggunakan indera yang kuat ini untuk menemukan orang hilang, obat-obatan, bahan peledak, dan bahkan mendeteksi kanker. Menggunakan aroma-tanda tangan tertentu,mereka mampu mendeteksi berbagai jenis kanker, seperti kanker payudara, paru-paru, ovarium, dan bahkan kanker serviks.
Kanker serviks adalah jenis kanker yang menyerang leher rahim, yaitu bagian bawah rahim yang berhubungan dengan vagina. Kanker serviks dapat diobati secara efektif jika diagnosis dan penatalaksanaannya dilakukan sejak dini. Sayangnya, mendeteksi kanker serviks pada stadium awal cukup sulit.
Anjing, menggunakan pendeteksian bau dengan indra penciumannya yang unggul, mampu mendeteksi bahkan tahap paling awal dari kanker serviks-yang secara signifikan dapat membantu dalam deteksi dini. Para peneliti terus mencari cara untuk melatih anjing untuk memanfaatkan hadiah anjing ini untuk pengembangan lebih lanjut di bidang pengobatan kanker.
Bagaimana Anjing Mencium Kanker?
Anjing memiliki indra penciuman yang lebih baik dibandingkan kita manusia. Mereka memiliki kira-kira 10.000 kali lebih banyak reseptor penciuman daripada manusia, memungkinkan mereka untuk mendeteksi bau tertentu pada konsentrasi terkecil. Melalui deteksi bau, mereka mampu mengendus senyawa organik volatil (VOC)¹ yang dikeluarkan oleh sel kanker, memungkinkan mereka mendeteksi berbagai jenis kanker, termasuk kanker serviks. VOC ini dapat dideteksi melalui napas, urin, keringat, dan bahkan darah seseorang, dan memiliki bau khas yang berbeda dibandingkan sel sehat.
Bagaimana Reaksi Anjing Saat Mencium Bau Kanker Serviks?
Anjing yang dilatih secara khusus untuk mendeteksi kanker ketika diberikan sampel cairan tubuh, seperti urin, feses, air liur, dan bahkan darah, dapat dengan mudah menunjukkan apakah mereka mendeteksi kanker pada spesimen atau tidak. Mereka mungkin menunjuk, menggonggong, atau menunjukkan perilaku apa pun untuk memberi sinyal kepada penangannya bahwa mereka mendeteksi kanker, dan ini dilakukan melalui pelatihan khusus.
Anjing yang tidak dilatih secara khusus untuk deteksi kanker masih dapat bereaksi dengan berbagai cara untuk menandakan bahwa mereka sedang mencium atau mendeteksi sesuatu. Karena semua anjing memiliki kepribadian dan perilaku unik yang berbeda, mereka dapat bereaksi dengan berbagai cara saat mencium bau kanker. Misalnya, mereka mungkin mencakar atau dengan saksama melihat lokasi kanker, seperti payudara seseorang jika mendeteksi kanker payudara, kulit jika mendeteksi kanker kulit, atau perut atau inti jika mendeteksi kanker serviks. Mereka juga dapat menunjukkan perubahan dalam perilaku, seperti peningkatan rengekan dan gonggongan, serta peningkatan tampilan kasih sayang dan kelekatan jika mereka mendeteksi perubahan tanda bau yang mengindikasikan kanker.
Perubahan tanda bau juga dapat mengakibatkan perubahan perilaku seseorang sebagai respon terhadap penyakitnya. Karena anjing berbagi hubungan emosional dengan pemiliknya, selain dari perubahan penciuman, mereka juga dapat merasakan perubahan perilaku dan sikap normal seseorang sebagai akibat dari gejala kanker yang mereka tunjukkan. Saat mendeteksi faktor-faktor ini, anjing juga dapat menunjukkan kasih sayang yang meningkat, kelincahan, dan bahkan menampilkan gonggongan dan rengekan yang tidak biasa.
Dalam kebanyakan kasus, kanker mungkin bukan hal pertama yang terlintas dalam pikiran saat mengamati reaksi ini dari anjing kita. Penting untuk memahami perilaku normal anjing kita dan berkonsultasi untuk mengesampingkan kemungkinan lain dari perubahan perilaku ini. Jika perilaku atau kecenderungan yang ditunjukkan oleh anjing Anda terus berlanjut, sebaiknya konsultasikan, karena anjing Anda mungkin mencoba mengatakan sesuatu kepada Anda.
Melatih Anjing Mencium Bau Kanker Serviks
Seperti anjing yang dilatih untuk bekerja di bandara untuk mendeteksi obat-obatan dan bahan peledak, anjing juga dapat dilatih untuk mendeteksi kanker pada spesimen. Menggunakan pengendus anjing sebagai alat untuk mendeteksi kanker¹ pada tahap awal akan sangat membantu penelitian dan pengembangan, karena dianggap cepat dan tidak invasif. Jenis pelatihan ini disebut pelatihan deteksi aroma dan melibatkan pengajaran anjing untuk mengasosiasikan tanda bau tertentu dengan hadiah, dalam hal ini, VOC yang dilepaskan oleh sel kanker. Sementara semua anjing memiliki indra penciuman yang unggul, ras tertentu, seperti Beagles, Labrador, dan German Shepherd lebih mahir dalam jenis pelatihan ini.
Melatih anjing untuk mendeteksi kanker biasanya dimulai sejak usia muda, ketika potensi belajar anjing berada pada puncaknya. Mereka terpapar berbagai aroma dari sampel cairan dan diberi hadiah saat spesimen kanker teridentifikasi. Hal ini memungkinkan mereka untuk membuat asosiasi perilaku yang baik dengan mendeteksi VOC kanker, dengan memberi mereka hadiah dalam prosesnya.
Pengendus anjing sebagai alat pendeteksi saat ini sedang digunakan, tetapi masih menjalani penelitian dan pelatihan berkelanjutan. Meskipun anjing memang mampu mendeteksi kanker, masih diperlukan penelitian dan pengembangan lebih lanjut untuk mendeteksi berbagai jenis kanker dengan akurasi yang lebih tinggi.
Jenis Kanker Apa Lagi yang Dapat Dideteksi Anjing?
Selain kanker serviks, anjing dapat mendeteksi jenis kanker lainnya, seperti kanker ovarium, kolorektal, dan paru-paru. Anjing dapat mendeteksi VOC¹ dari jenis kanker lainnya, bahkan jika mereka secara khusus dilatih untuk mendeteksi hanya satu jenis kanker.
Kasus kanker ovarium¹ dan kanker prostat dilaporkan dapat dideteksi dengan sampel darah dan urin, sedangkan kasus kanker paru-paru¹ telah terdeteksi oleh anjing ketika diberikan hanya sampel napas individu-menunjukkan akurasi tinggi jika dibandingkan dengan sampel napas paru-paru yang sehat. Kasus kanker kolorektal¹ telah terdeteksi berdasarkan sampel tinja. Sampel tinja dengan jejak VOC juga telah terdeteksi dibandingkan dengan kondisi kolorektal non-kanker. Ada juga kasus anjing yang dilaporkan mendeteksi melanoma dan kanker payudara dengan mendeteksi tanda bau dari kulit individu.
Kesimpulan
Anjing memiliki indra penciuman yang tinggi yang memungkinkan mereka mendeteksi tanda bau unik yang dikeluarkan oleh sel kanker. Hal ini memungkinkan mereka untuk mendeteksi berbagai jenis kanker, seperti kanker serviks, yang dapat membantu deteksi dini yang biasanya tidak terdeteksi. Anjing dapat dilatih secara khusus untuk mendeteksi kanker serviks, dan juga dapat secara tidak sengaja memberi sinyal kepada pemiliknya melalui perilaku unik.
Meskipun masih banyak penelitian yang diperlukan, deteksi bau anjing pada kanker serviks adalah metode yang berguna, cepat, dan non-invasif yang dapat membantu dalam mendeteksi kanker serviks.
