Berkat indera penciumannya yang unggul, anjing telah dilatih untuk mendeteksi berbagai aroma, dari obat-obatan hingga korban bencana alam. Penelitian1telah menunjukkan bahwa anjing dapat mencium penyakit, termasuk kanker, pada manusia, tetapi bagaimana dengan anjing lain?Berdasarkan studi yang tersedia saat ini, para ilmuwan tidak yakin apakah anjing dapat mendeteksi kanker pada anjing lain secara akurat.
Dalam artikel ini, kita akan berbicara tentang apa yang dikatakan sains saat ini tentang kemampuan anjing untuk mendeteksi kanker. Kami juga akan membahas bagaimana anjing dapat mencium bau kanker. Terakhir, karena Anda tidak dapat mengandalkan hidung anjing untuk mengendus kanker pada hewan peliharaan Anda, kami akan membahas beberapa tanda peringatan dini kanker pada anjing.
Anjing Memiliki Indera Penciuman yang Luar Biasa
Sistem penciuman anjing sangat sensitif dan dapat mendeteksi bau dalam konsentrasi serendah bagian per triliun2Singkatnya,3hidung manusia memiliki sekitar lima juta kelenjar aroma. Hidung anjing memiliki 125 juta hingga 300 juta kelenjar aroma,4tergantung pada rasnya. Itu cukup kuat untuk mencium setetes cairan di badan air sebesar 20 kolam renang ukuran Olimpiade!5
Mereka juga dapat menghirup sebanyak 300 kali per menit6, sehingga anjing dapat menyerap dan memproses lebih banyak molekul bau daripada manusia. Meskipun sangat kuat, anjing tidak tahu apa itu "kanker", apalagi bagaimana mendeteksinya dari triliunan aroma unik lainnya di lingkungan atau di anjing lain.
Apa Kata Sains Tentang Anjing Mencium Kanker pada Anjing Lain
Penelitian saat ini tentang apakah anjing dapat mencium bau kanker pada anjing lain agak terbatas. Pada tahun 2019, para peneliti di North Carolina State University (NCSU) melakukan penelitian7untuk menentukan apakah anjing dapat mendeteksi kanker kandung kemih dalam sampel urin. Dalam penelitian ini, anjing tidak dapat membedakan urin dari anjing dengan kanker dan yang tidak.
Para peneliti NCSU menduga studi mereka gagal terutama karena mereka tidak memiliki ukuran sampel yang cukup besar. Selain itu, anjing mungkin bingung dengan aroma masing-masing pasien yang digunakan dalam penelitian daripada sel kanker itu sendiri. Para peneliti berencana untuk melanjutkan pekerjaan mereka dan mendapatkan pengetahuan lebih lanjut tentang hal ini.
Pada titik ini, tidak ada cukup bukti ilmiah untuk mengatakan bahwa anjing dapat mencium bau kanker pada anjing lain. Sains8menyimpulkan bahwa anjing dapat mencium bau kanker pada manusia, jadi wajar untuk menduga bahwa mereka juga dapat mencium bau kanker pada gigi taring lainnya. Studi lain9, termasuk satu di Inggris, terus mencoba dan membuktikan kebenaran teori ini.
Penjelasan yang masuk akal untuk ini adalah fakta bahwa anjing memiliki organ di saluran hidungnya yang disebut organ vomeronasal, juga dikenal sebagai organ Jacobson. Organ ini mengambil feromon, yang merupakan bahan kimia unik untuk anjing yang dapat dideteksi oleh anjing lain. Gangguan dari organ ini mungkin menyebabkan ketidakmampuan untuk mendeteksi kanker, karena organ ini mengambil antrean lain saat anjing mencium bau urin anjing lain. Antrean ini mencakup informasi tentang kesiapan kawin, jenis kelamin, dan usia.
Bagaimana Anjing Bisa Mencium Kanker?
Sel kanker memancarkan senyawa organik yang mudah menguap (VOC) yang memiliki tanda kimia unik dibandingkan sel sehat. Para ilmuwan berteori bahwa anjing mungkin dapat mendeteksi VOC kanker ini ketika mereka bersentuhan dengan area kanker, seperti mencium bau napas, urin, atau keringat manusia yang terkena kanker.
Sejauh ini, penelitian terbukti menjanjikan. Lucy, persilangan Labrador, dapat mendeteksi kanker prostat, ginjal, dan kandung kemih pada manusia dengan akurasi 95%. Anjing ini mampu mendeteksi kanker payudara dari sampel nafas dengan akurasi 88% dan dengan akurasi 99% untuk kanker paru-paru. MIT sedang mengerjakan perangkat yang bisa meniru kemampuan pendeteksian bau anjing.
Sekarang, kunci dari semua terobosan ini adalah pelatihan. Terlepas dari apa yang Anda ingin anjing lakukan, mereka membutuhkan pelatihan yang komprehensif dan intensif untuk mempelajari perilakunya. Ini berlaku untuk semuanya, mulai dari "duduk" sederhana hingga mengajari anjing mendeteksi bom, obat-obatan, dan ya, kanker.
Mengapa? Karena proses “mendeteksi kanker” ini berlapis-lapis. Itu tidak dimulai dengan "mengendus kanker", per se. Ini dimulai dengan perintah sederhana dan kemudian membangun tugas yang semakin sulit.
Berikut adalah contoh pelajaran dan perintah super sederhana yang mungkin harus dipelajari oleh anjing pendeteksi kanker:
- Duduk
- Berbaring
- Tetap diam
- Bergerak maju sesuai perintah
- Berhenti dan diam saat diperintahkan
- Pelajari isyarat “peringatan”
- Belajar mengidentifikasi antara bau umum
- Mengidentifikasi bau sel sehat
- Mengidentifikasi bau sel kanker
- Membedakan antara bau
- Waspada saat kanker terdeteksi
Dan itu baru permulaan. Misalnya, diperlukan pengulangan yang tak terhitung jumlahnya untuk mengembangkan akurasi. Anjing dan penangannya perlu berlatih selama berbulan-bulan dan, lebih umum lagi, beberapa tahun untuk mencapai titik deteksi kanker.
Tanda Anjing Anda Mungkin Mengidap Kanker
Pemilik anjing mungkin memperhatikan perubahan perilaku hewan peliharaan mereka terhadap satu sama lain dan bertanya-tanya apakah itu berarti seseorang sakit kanker atau penyakit lainnya. Anjing sangat sensitif terhadap perubahan bahasa tubuh, suasana hati, dan aroma satu sama lain. Namun, beberapa kondisi dapat menyebabkan perubahan ini, bukan hanya penyakit.
Berikut adalah beberapa tanda yang harus diperhatikan yang mungkin mengindikasikan anjing Anda menderita kanker:
- Benjolan atau benjolan baru
- Penurunan berat badan atau nafsu makan
- Luka yang tidak kunjung sembuh
- Batuk atau kesulitan bernapas
- Meningkatkan minum dan buang air kecil
- Menurunkan tingkat energi
- Pincang dan tanda nyeri lainnya (contoh: menangis kesakitan saat disentuh)
- Perubahan kebiasaan kamar mandi
Banyak dari tanda-tanda ini juga dapat mengindikasikan kondisi medis lain selain kanker. Anda harus segera menemui dokter hewan jika Anda melihat salah satunya pada anjing Anda. Mereka akan dapat memeriksa anjing Anda dan menjalankan tes diagnostik untuk menentukan apa yang terjadi.
Selain itu, Anda juga harus membawa anjing Anda untuk pemeriksaan rutin ke dokter hewan dan tidak hanya mengunjungi dokter hewan saat menurut Anda anjing Anda tidak sehat. Pemeriksaan kesehatan hewan sangat penting untuk memastikan anjing Anda dalam keadaan sehat. Analisis rutin darah, urin, dan feses anjing Anda, di samping tes lain yang disarankan oleh dokter hewan Anda direkomendasikan setidaknya setahun sekali untuk anjing dewasa muda yang sehat dan dua kali setahun untuk manula.
Kesimpulan
Meskipun indera penciumannya luar biasa, kami tidak tahu apakah anjing dapat mendeteksi kanker pada anjing lain. Ilmuwan terus mencari jawaban, berharap pengetahuan baru dapat membantu memajukan teknologi deteksi dini. Setiap kali kanker terjadi pada anjing, semakin dini didiagnosis, semakin baik prospek prognosis, remisi, dan pemulihannya. Jika Anda khawatir anjing Anda menunjukkan tanda-tanda yang telah kita diskusikan, jangan tunda membuat janji dengan dokter hewan.
