Kita semua tahu bahwa anjing adalah sahabat manusia, tetapi tahukah Anda bahwa mereka juga dapat mendeteksi kanker pada manusia?Itu benar-menurut studi terbaru, beberapa anjing telah mampu mengendus kanker dengan tingkat akurasi 97%! Mari kita lihat lebih dekat bagaimana ini bekerja dan apa yang dikatakan sains tentang itu.
Bagaimana Anjing Bisa Mencium Kanker?
Indra penciuman anjing 10.000 kali lebih tajam daripada manusia1. Ini berarti mereka dapat mendeteksi bau yang tidak dapat kita cium, termasuk bahan kimia terkait penyakit tertentu yang dikeluarkan oleh tumor.
Anjing Mengendus Apa?
Kanker mengeluarkan bahan kimia yang unik. Mungkin saja ada beberapa senyawa yang dapat dicium oleh anjing. Salah satu jenis yang telah dipelajari disebut senyawa organik volatil (VOC). VOC ini dikeluarkan dalam jumlah yang sangat kecil melalui napas, kulit, dan urin seseorang. Penelitian telah menunjukkan bahwa anjing tertentu dapat dilatih untuk mendeteksi VOC yang terkait dengan kanker. Dalam sebuah penelitian, Retriever Labrador dilatih untuk membedakan antara sampel napas penderita kanker paru-paru dan mereka yang tidak mengidap penyakit tersebut. Anjing mampu melakukan ini dengan akurasi 97%2 Dalam penelitian lain, seekor anjing mampu mengidentifikasi lesi kanker kulit dengan benar 100% setiap saat.
Meskipun masih banyak penelitian yang harus dilakukan di bidang ini, temuan ini menunjukkan bahwa suatu hari nanti anjing dapat digunakan sebagai inspirasi untuk mesin "pengendus kanker" di rumah sakit dan klinik. Mereka bisa sangat membantu dalam mendeteksi kanker yang sulit dikenali, seperti kanker ovarium, pada tahap awal saat pengobatan paling berhasil.
Kanker Apa Yang Dapat Dideteksi Anjing?
Pada titik ini, anjing telah ditemukan mampu mendeteksi kanker paru-paru, kanker kandung kemih, kanker kolorektal, kanker ovarium, kanker prostat, dan melanoma ganas3 Tentu saja, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi temuan ini dan menentukan apakah anjing juga dapat mendeteksi jenis kanker lainnya.
Akankah Anjing Menjadi Standar Pengujian Kanker di Masa Depan?
Jika anjing dapat mencium bau kanker dan tidak memancarkan radiasi, itu adalah solusi yang tepat, bukan? Yah, tidak persis. Menurut Scientific American, kami melakukan tes lab dalam jumlah besar sepanjang waktu setiap hari sehingga akan membutuhkan banyak anjing – seluruh tenaga kerja anjing. Anda harus mengatur makanan dan limbah mereka. Mereka juga membutuhkan pelatihan khusus dan memiliki masa hidup yang relatif singkat, yang berarti tidak realistis (dan kemungkinan tidak adil bagi anjing) untuk mengirim ribuan dari mereka ke rumah sakit dan klinik kami. Selain itu, anjing yang bekerja berjam-jam secara rutin kehilangan motivasi. Kemungkinan besar sains akan menggunakan hidung anjing sebagai inspirasi untuk mesin pengendus generasi berikutnya atau tes medis lainnya.
Penggunaan Medis Lainnya untuk Anjing
Anjing telah menggunakan pengendusnya dengan cara medis lainnya. Misalnya, mereka dapat mendeteksi infeksi, termasuk beberapa infeksi malaria, bakteri, dan jamur. Mereka juga dapat mendeteksi kadar gula darah rendah pada penderita diabetes. Keterampilan ini membuatnya sangat berguna bagi orang-orang yang perlu memantau kondisi mereka secara teratur.
Anjing juga memiliki kegunaan medis lainnya. Penelitian telah menunjukkan bahwa mereka dapat membantu orang dengan depresi, kecemasan, dan bahkan PTSD. Anjing juga digunakan di rumah sakit untuk menghibur pasien yang mengalami masa-masa stres atau menghadapi rasa sakit.
Bisakah Anjing Mendeteksi Kejang?
Ya, beberapa anjing telah dilatih untuk mendeteksi kejang pada pemiliknya dan memperingatkan mereka atau pengasuhnya. Ini bisa sangat berguna bagi orang dengan gangguan kejang yang mungkin tidak tahu kapan mereka akan mengalaminya. Anjing juga dapat dilatih untuk melakukan tindakan tertentu selama kejang seperti menekan tombol alarm atau membawa obat.
Bagaimana Saya Dapat Membantu Mendukung Anjing Pengendus Kanker?
Jika Anda ingin mendukung anjing pengendus kanker, pertimbangkan untuk menyumbang ke organisasi yang didedikasikan untuk meneliti dan melatih hewan luar biasa ini. Selain itu, relakan waktu Anda di penampungan hewan atau organisasi penyelamat setempat. Tempat-tempat ini sering membutuhkan sukarelawan yang dapat membantu perawatan dasar dan pelatihan anjing-anjing khusus ini.
Kesimpulan
Jadi, bisakah anjing benar-benar mencium bau kanker pada manusia? Sepertinya jawabannya adalah ya! Sementara lebih banyak penelitian perlu dilakukan di bidang ini, temuan sejauh ini sangat menjanjikan. Anjing penuh dengan bakat luar biasa dan berkat indra penciumannya yang tajam, kita semua dapat bersyukur bahwa suatu hari mereka dapat membantu menyelamatkan hidup seseorang.
