Ikan Plecostomus, atau plecos, adalah sekelompok lele lapis baja yang terutama berasal dari Amerika Selatan. Ada sekitar 500 spesies pleco di dunia, tetapi hanya segelintir yang cocok untuk perdagangan akuarium karena ukuran yang dapat dicapai sebagian besar ikan ini. Dalam perdagangan akuarium, pleco terkecil hanya mencapai panjang sekitar 2 inci, sedangkan yang terbesar bisa melebihi 12 inci. Plecos milik keluarga Loricariidae, yang merupakan keluarga lele terbesar di planet ini.
Apa yang Dimakan Pleco di Alam Liar & Sebagai Hewan Piaraan?
Jenis pleco yang Anda miliki akan menentukan jenis makanannya. Mayoritas ikan pleco pada dasarnya adalah ikan herbivora, tetapi secara teknis dianggap omnivora karena membutuhkan protein dalam makanannya. Beberapa varietas, seperti Bristlenose pleco, secara eksklusif adalah herbivora. Pleco biasa adalah contoh pleco yang benar-benar omnivora. Ganggang adalah makanan pokok, tetapi pleco juga akan memakan tanaman, sayuran, buah-buahan, makanan ikan, bangkai hewan, dan serangga.
Beberapa pleco adalah karnivora yang memakan bangkai hewan dan secara kebetulan akan memakan krustasea kecil dan ikan yang mereka temui. Zebra plecos adalah contoh yang baik dari pleco karnivora. Banyak pleco karnivora mahal dan sulit ditemukan di perdagangan hewan peliharaan.
Banyak orang tidak menyadari bahwa ada jenis makanan lain yang termasuk dalam plecos: xylophagous. Artinya, sumber nutrisi utama mereka adalah kayu. Salah satu contoh pleco xylophagous adalah Royal pleco. Ikan xylophagous membutuhkan serat dalam jumlah besar dalam makanannya, yang didapat dari mengonsumsi kayu apung. Di alam liar, mereka memakan permukaan lunak kayu apung, tetapi mereka mengkonsumsi alga dan krustasea kecil serta invertebrata yang hidup di permukaan kayu.
Kesalahpahaman Umum Tentang Memberi Makan Pleco
Kesalahpahaman yang paling umum dan paling merusak tentang pleco adalah bahwa mereka akan memakan alga yang tumbuh di tangki Anda. Beberapa jenis pleco tidak akan memakan alga sama sekali, dan beberapa pleco omnivora hanya akan memakan alga jika pilihan makanan lain di dalam akuarium langka. Kesalahpahaman ini sering menyebabkan orang secara tidak sengaja membuat pleco mereka mati kelaparan. Percaya bahwa semua kebutuhan ikan mereka adalah tangki dengan ganggang di dalamnya, mereka tidak menawarkan makanan lain untuk itu.
Jika Anda pernah melakukan kesalahan ini sebelumnya, seharusnya tidak mengejutkan; itu sangat umum, terutama di antara orang-orang yang membeli ikan dengan iseng tanpa melakukan penelitian sebelumnya. Juga umum bagi orang untuk membeli pleco semata-mata untuk tujuan membersihkan ganggang tangki tanpa menyadari bahwa beberapa pleco tidak akan menyentuh ganggang di dalam tangki Anda.
Kesalahan ini benar-benar menjadi bumerang dalam kasus spesies besar, seperti pleco biasa, karena mereka menambahkan bioload yang signifikan ke tangki dan dapat menjadi teritorial dan agresif seiring bertambahnya usia.
Saya Harus Memberi Makan Pleco Dengan Apa?
Langkah pertama untuk mengidentifikasi cara memberi makan pleco Anda adalah menentukan spesies ikan yang Anda miliki dan jenis makanan yang dibutuhkannya. Pelet karnivora, pelet udang, pelet salmon, ikan mentah, udang mentah, protein yang dicairkan seperti udang air asin dan cacing darah, dan larva serangga adalah pilihan bagus untuk pleco karnivora.
Xylophagous pleco mudah untuk menyenangkan, tetapi perlu diingat bahwa meskipun makanan utama mereka terdiri dari kayu, seluruh makanan mereka membutuhkan keseimbangan. Menyimpan kayu apung lunak di dalam tangki merupakan kebutuhan ikan ini. Mereka juga membutuhkan wafer alga, tanaman, dan aufwuch.
Omnivora plecos menawarkan pilihan makanan paling banyak karena mereka bisa makan apa saja yang akan dimakan oleh ikan omnivora lainnya. Makanan ikan, wafer alga, pelet karnivora, makanan beku yang dicairkan, serangga, dan udang semuanya bisa menjadi menu untuk pleco omnivora. Mereka, bersama dengan pleco herbivora, juga harus ditawari berbagai buah dan sayuran.
Sayuran hijau, seperti selada, bayam, dan arugula, adalah pilihan terbaik untuk makanan sehari-hari. Mereka juga bisa makan zucchini, mentimun, daun ketumbar, peterseli, brokoli, kubis Brussel, wortel, dan kacang polong beberapa kali seminggu. Sebagai suguhan, Anda bisa menawarkan pisang, apel, beri, labu musim dingin, melon, dan pir. Hindari makanan asam dan batasi camilan sekali atau dua kali seminggu.
Kesimpulan
Memberi makan pleco Anda bisa menjadi pengalaman yang menyenangkan bagi Anda saat Anda bekerja mencari makanan favorit mereka. Pola makan yang bervariasi adalah kuncinya, terlepas dari spesies yang Anda miliki. Sama seperti manusia, kesehatan mereka bisa terganggu jika mereka makan makanan yang sama setiap hari tanpa variasi. Variasi makanan memastikan semua kebutuhan nutrisi terpenuhi, serta menambahkan beberapa pengayaan dan minat pada kehidupan sehari-hari pleco Anda.
Meneliti jenis pleco yang ingin Anda bawa pulang sebelum melakukannya dapat membantu Anda bersiap dengan pilihan diet awal. Ini juga dapat membantu Anda menghindari kesalahan berbahaya dengan asumsi Anda tahu apa yang harus diberi makan pleco Anda. Ada beberapa pemakan alga yang tersedia untuk tangki rumah, dan pleco seringkali bukan pilihan terbaik.
