Kami yakin semua orang pernah mendengar gagasan bahwa kucing selalu mendarat dengan kakinya. Konsep ini biasanya digunakan untuk mengilustrasikan bagaimana orang keluar dari situasi buruk tanpa konsekuensi negatif, tetapi apakah kucing selalu mendarat di kaki mereka? Inilah yang dikatakan sains.
Refleks Meluruskan
Refleks meluruskan labirin, lebih sering disebut sebagai 'refleks meluruskan', adalah dorongan biologis yang didorong oleh penyimpangan naluriah dari posisi tegak. Refleks meluruskan menggunakan sistem input visual, vestibular, dan somatik yang kompleks untuk menentukan bahwa tubuh jatuh bebas dan perlu diluruskan untuk mendarat tanpa cedera.
Pertama dipicu di dinding tulang telinga bagian dalam, indera orientasi spasial dan keseimbangan tubuh, sistem vestibular, akan mendeteksi bahwa tubuh tidak diorientasikan dengan benar. Refleks meluruskan kemudian akan menentukan arah mana yang 'naik' dan mengarahkan kembali kepala ke posisi tegak, membawa seluruh tubuh hewan bersamanya.
Sistem vestibular akan merasakan gaya gravitasi melalui telinga bagian dalam dan menggerakkan kepala untuk menentukan posisi kepala. Kemudian akan menggerakkan kepala dan tubuh hingga gravitasi datang dari 'bawah' posisi. Saat kepala bergerak ke posisi tegak, tubuh mengikuti di belakangnya sampai refleks meluruskan menentukan bahwa seluruh tubuh berada di tempat yang tepat.
Kucing dan Refleks Meluruskan
Kucing adalah salah satu contoh studi utama dari refleks meluruskan. Refleks ini muncul pada anak kucing yang berusia tiga minggu dan umumnya matang sepenuhnya antara usia enam dan sembilan minggu. Tapi usia dan refleks lurus mereka bukan satu-satunya faktor yang menentukan apakah mereka bisa mendarat dengan kaki mereka.
Teknik Memperbaiki Kucing
Kucing tampaknya sudah mengetahui semuanya saat meluruskan tubuh mereka. Mereka bahkan memiliki teknik yang digerakkan secara biologis - seperti yang ditunjukkan oleh manifestasinya pada anak kucing - yang mereka gunakan untuk memindahkan tubuh mereka dari posisi yang salah ke posisi yang benar.
Pertama, mereka menekuk di tengah sehingga bagian depan dan belakang bagian tubuh tidak lagi berputar bersamaan. Sebaliknya, dengan tubuh mereka dalam bentuk U ini, bagian depan dan belakang tubuh dapat berputar secara terpisah.
Kemudian, mereka memasukkan kaki depan ke dalam dan menjulurkan kaki belakang ke luar. Gerakan ini memungkinkan bagian depan tubuh berputar sangat cepat ke arah yang dipilih sementara setengah bagian belakang berputar sangat sedikit.
Terakhir, mereka mengganti rotasi dan menyelipkan kaki belakang sambil merentangkan kaki depan. Gerakan ini sama seperti langkah terakhir, tetapi sebaliknya, ini memungkinkan mereka memutar bagian belakang dengan cepat ke posisi yang benar sambil mempertahankan posisi bagian depan.
Jika perlu, kucing dapat mengulangi penyelipan dan perpanjangan kaki sampai badannya tegak.
Tentu saja, ini terjadi secara instan ketika kita biasanya melihatnya, dan mungkin sulit untuk melihat semua bagian dari teknik ini. Tapi Falling Cat oleh Etienne-Jules Marey menunjukkan kepada kita semua langkah yang digunakan kucing untuk memindahkan tubuhnya dari satu posisi ke posisi lain dengan cepat.
Struktur Rangka
Salah satu ciri utama dalam refleks meluruskan kucing adalah struktur kerangkanya. Kucing tidak memiliki tulang selangka, yang merupakan salah satu struktur utama yang mencegah perubahan cepat pada manusia. Cobalah! Saat Anda memutar tubuh bagian atas, tulang selangka mencegah bahu dan dada Anda menekuk terlalu jauh. Kucing tidak memiliki struktur tulang ini dan dapat dengan sangat cepat membalikkan tubuh mereka dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh banyak makhluk.
Kucing juga memiliki tulang belakang yang sangat fleksibel dengan 30 tulang belakang. Manusia dewasa rata-rata memiliki sekitar 24 tulang belakang dan sangat kurang fleksibel. Fleksibilitas ini memberi kucing kemampuan untuk menekuk tubuh ke arah yang benar.
Kecepatan Terminal
Beberapa faktor memengaruhi kecepatan jatuh maksimum atau kecepatan terminal kucing. Kucing memiliki rasio tubuh terhadap berat yang sangat rendah, tulang yang ringan, dan bulu yang tebal, yang berarti mereka tidak jatuh secepat atau mendarat sekeras hewan yang lebih besar. Selain itu, sebuah studi tahun 2003 menemukan bahwa setelah kucing mencapai kecepatan terminal, ia akan menjulurkan anggota tubuhnya secara horizontal sehingga dampak jatuhnya lebih merata ke seluruh tubuh.
Apakah Kucing Selalu Mendarat dengan Kakinya?
Tidak, mereka tidak. Saat seekor kucing mencapai kecepatan terminal, kemungkinan besar ia akan mendarat dengan posisi tengkurap.
Meskipun tidak sepenuhnya dibantah, sebuah studi tahun 1987 mensurvei 132 kucing yang dibawa ke Pusat Medis Hewan New York setelah jatuh dari ketinggian. Studi tersebut menunjukkan bahwa jatuh antara lantai dua dan enam memiliki tingkat cedera tertinggi dibandingkan dengan jatuh dari lantai 7 hingga 32. Seekor kucing bahkan jatuh 46 lantai dan mendarat tanpa cedera sama sekali.
Namun, kritik terhadap penelitian ini akan segera menunjukkan bahwa penelitian ini meninggalkan sekelompok kucing yang kritis: mereka yang tidak selamat dari kejatuhan; kucing mati tidak bisa dibawa ke dokter hewan.
Studi tahun 2003 meninjau kembali topik “kucing jatuh dari ketinggian” menemukan bahwa jatuh dari tujuh lantai atau lebih dikaitkan dengan cedera yang lebih parah dan lebih banyak kasus kerusakan, terkadang fatal, pada tulang rusuk dan dada.
Jadi, tidak, kucing tidak selalu mendarat dengan kakinya, dan Anda harus sangat berhati-hati agar kucing Anda tidak mengetahui apakah mereka bisa.
Pemikiran Terakhir
Kucing tidak selalu mendarat dengan kaki mereka, dan mereka juga tidak dapat bertahan jika jatuh dari ketinggian berapa pun. Mitos yang tersebar luas ini terdengar seperti komentar yang ceria dan membangkitkan semangat. Namun, jika pemiliknya mempercayainya, itu bisa mematikan bagi kucing yang tinggal di gedung bertingkat tinggi. Sayangnya, Anda mungkin tidak akan berhenti mendengar yang ini dalam waktu dekat. Tetap saja, kamu bisa melakukan uji tuntas untuk menjaga keamanan teman berbulumu.
