Mata kucing tidak benar-benar bersinar dalam gelap, tetapi mungkin tampak bersinar berbeda jika dilihat dari sudut yang tepatatau saat Anda secara tidak sengaja meledakkan kucing Anda wajah dengan flash fotografi. Penyebabnya sangat terkenal dan dipelajari dalam sains, dan kucing bukan satu-satunya yang mengalaminya! Kucing, hewan pengerat, dan mamalia air tampaknya tidak memiliki banyak kesamaan. Namun, mereka semua berbagi satu sifat yang disebut choroidal tapetum cellulosum,sejenis tapetum lucidum yang bertanggung jawab atas penampilan bersinar dalam gelap.
Apa itu Tapetum Lucidum?
Istilah 'tapetum lucidum' adalah bahasa Latin, yang berarti 'permadani terang.' Ini mengacu pada lapisan reflektif di dalam mata yang ada pada banyak hewan nokturnal. Lapisan warna-warni di dalam mata ini memantulkan cahaya yang melewati retina. Itu memantulkannya melalui retina untuk kedua kalinya, pada dasarnya memungkinkan satu berkas cahaya menerangi penglihatan binatang itu dua kali! Ketika cahaya dipantulkan dari mata, kita mendapatkan efek bercahaya klasik dari mata kucing, disebut sebagai 'sinar mata' dalam ilmu pengetahuan.
Kebanyakan makhluk dengan tapetum lucidum aktif di malam hari atau hidup di lingkungan dengan cahaya redup, seperti jauh di bawah laut. Tapetum lucidum dimaksudkan untuk membantu mereka melihat dalam gelap dan membuat mata mereka lebih peka terhadap cahaya dengan memantulkan cahaya yang masuk ke belakang dari mata. Tapetum lucidum diamati pada banyak spesies, termasuk semua kucing.
Tapetum lucidum adalah retroreflektor, yang berarti ia memantulkan kembali cahaya di sepanjang jalur yang sama persis saat ia mengenai permukaan. Tapetum lucidum menggunakan properti ilmiah 'interferensi konstruktif' untuk memantulkan cahaya kembali melalui retina, memungkinkan dua berkas cahaya bergabung menjadi satu cahaya 'lebih kuat'. Adaptasi ini memungkinkan hewan untuk melihat dalam kegelapan dengan memperkuat kekuatan pencahayaan yang tersedia.
Manusia dan kebanyakan primata berhidung kering lainnya adalah hewan diurnal, artinya mereka terjaga di siang hari, jadi mereka tidak memiliki tapetum lucidum karena mereka tidak membutuhkannya. Namun, jenis sinar mata dapat diamati pada manusia. Saat Anda melihat efek mata merah saat mengambil foto, sinar mata ini menggunakan konsep yang sama dengan sinar mata pada kucing tetapi dari permukaan bagian dalam mata. Tanpa tapetum lucidum, sulit untuk melihat pantulan di lingkungan dengan cahaya redup tanpa cahaya yang keras.
Bagaimana Tapetum Lucidum Bekerja?
Tapetum lucidum kucing adalah salah satu dari empat klasifikasi tapetum lucidum yang disebut choroidal tapetum cellulosum. Bentuk tapetum lucidum ini terdiri dari beberapa lapisan sel yang mengandung kristal bias. Susunan kristal dan komposisi seluler yang tepat menunjukkan perbedaan yang beragam pada beberapa spesies dengan jenis tapetum lucidum ini.
Tapetum lucidum bekerja pada cahaya apa pun yang melewati mata, sekecil apa pun. Bahkan jika melewati retina dua kali, cahaya yang lebih kecil tidak akan memberikan penglihatan yang signifikan. Namun, tugas ganda yang dimiliki setiap partikel cahaya ini berarti bahwa penglihatan kucing sekitar 44% lebih peka terhadap cahaya daripada manusia. Dalam istilah awam, kucing dapat “melihat” cahaya yang sepenuhnya berada di luar persepsi manusia.
Apa itu Eyeshine?
'Eyeshine' adalah istilah ilmiah untuk efek berkilau dan berpendar yang kita lihat saat kita menyorotkan cahaya ke mata kucing kita atau menangkapnya dari sudut yang tepat di malam hari. Itu adalah pantulan cahaya dari tapetum lucidum yang kita lihat ketika kita melihat efek sinar mata.
Tapetum lucidum memiliki warna tersendiri yang dapat mempengaruhi warna kilau mata. Pada harimau misalnya, sinar mata dan tapetum lucidum umumnya berwarna kehijauan. Namun, karena sinar mata adalah jenis permainan warna, warna sinar mata akan berubah warna berdasarkan arah kita melihat cahaya.
Saat ditangkap dengan fotografi flash, kucing dan anjing dengan mata biru dapat menunjukkan kilau mata dan efek mata merah seperti manusia. Mata akan menampilkan sinar mata saat dilihat dalam cahaya redup, tetapi saat lampu kilat digunakan saat memotret hewan, pupilnya akan tampak bersinar merah.
Pemikiran Terakhir
Mata kucing tidak bersinar dalam gelap; mereka memantulkan cahaya. Kristal bias di dalam tapetum lucidum mereka memantulkan cahaya yang memberi mereka efek kilau mata yang khas yang biasa kita lihat. Efek ini adalah hasil dari mutasi evolusioner mereka untuk membantu mereka melihat dalam kegelapan. Ini mungkin terlihat sedikit menakutkan jika Anda tidak mengharapkannya, tapi jangan khawatir; itu berarti mata kucing Anda bekerja persis seperti yang dimaksudkan oleh alam!