Australia sering dianggap sebagai negeri margasatwa yang luar biasa. Tapi di antara ekosistem yang luar biasa ini, kucing bukanlah hewan asli.
Tidak ada spesies kucing besar di Australia, tetapi ada populasi besar kucing domestik liar berasal dari kepemilikan hewan peliharaan setelah pemukim Eropa membawa kucing ke tanah.
Kucing liar ini telah merusak ekosistem lokal, berburu dan membunuh hewan asli.
Apakah Australia Memiliki Kucing Liar Asli?
Australia memiliki gerombolan spesies endemik yang unik, luar biasa, dan benar-benar aneh. Namun, kucing bukanlah salah satunya.
Secara geologis, benua Australia terpisah dari "benua besar" Gondwanaland sebelum evolusi kucing seperti yang kita kenal. Evolusi pulau ini menciptakan satwa liar Australia yang unik, sangat berbeda dari bagian dunia lainnya.
Meskipun tidak ada spesies kucing liar alami di Australia, ada masalah besar dengan kucing domestik liar.
Kucing memiliki sejarah yang luas di seluruh dunia tetapi merupakan penghuni Australia yang relatif baru, pertama kali tiba dengan pemukim Eropa pada tahun 1788.
Para pemukim membawa kucing ke Australia dengan kapal sebagai hewan peliharaan dan untuk pengendalian hama. Kucing-kucing ini melarikan diri dan berkembang biak, menyebabkan populasi liar yang sangat besar saat ini.
Populasi kucing liar terus didorong oleh kucing peliharaan yang melarikan diri, hilang, dan berkembang biak.
Iklim yang hangat dan banyaknya mangsa telah menciptakan kondisi ideal bagi kucing liar. Kucing sekarang sangat umum di seluruh benua yang menghuni 99,9% daratan Australia baik sebagai hewan peliharaan maupun populasi liar.
Pengaruh Kucing Liar terhadap Ekosistem Australia
Kucing liar berdampak buruk pada ekosistem Australia. Mereka terdaftar sebagai salah satu spesies invasif teratas dunia dan merupakan ancaman utama bagi kelangsungan hidup banyak hewan asli Australia yang unik.
Diperkirakan ada antara 2 hingga 6 juta kucing liar di Australia, dengan perkiraan mereka membunuh jutaan hewan asli setiap hari.
Dampak utama dari kucing liar adalah melalui predasi, dengan dampak yang sangat tinggi pada hewan asli yang bukan bagian dari makanan alami mereka di bagian lain dunia.
Ini telah menyebabkan kepunahan 20 spesies mamalia di Australia sejak pemukiman Eropa, dan banyak lagi yang terancam.
Selain dampak langsungnya, kucing liar juga menyebarkan penyakit dan bersaing dengan hewan asli.
Dampak kucing liar begitu besar sehingga pemerintah Australia memberikan hadiah pada kepala mereka untuk mengontrol jumlah mereka. Di beberapa daerah, seekor kucing liar dapat membunuh lebih dari 2.000 hewan per tahun, termasuk reptil, burung, dan mamalia kecil.
Kucing Liar Adalah Hama
Pada tahun 2015, kucing liar secara resmi dinyatakan sebagai hama. Ini menghilangkan semua perlindungan terhadap mereka dan mendorong kontrol aktif populasi.
Ini segera dimasukkan ke dalam strategi spesies terancam, dan sebagai bagian dari pendekatan 4 cabang mereka, mereka bertujuan untuk memusnahkan 2 juta kucing liar pada tahun 2020. Hal ini mendorong kegiatan pengendalian hama, seperti menembak dan mengumpan, tetapi juga memprioritaskan promosi kepemilikan hewan peliharaan yang bertanggung jawab.
Pada bulan Desember 2020, pemerintah Australia merilis laporan bahwa kucing liar adalah penyebab utama kepunahan mamalia di negara tersebut..
Satgas Kucing Liar
Gugus Tugas Kucing Liar adalah kelompok penasehat, koordinasi, dan pengawasan informal nasional yang bertugas memberikan informasi dan dukungan kepada Komisioner Spesies Terancam Punah dan Departemen dalam mengimplementasikan aksi dan target kucing liar dalam Strategi Spesies Terancam. Anggota dari Persemakmuran, Pemerintah Negara Bagian dan Wilayah, LSM, dan peneliti utama kucing liar:
Satgas Kucing Liar adalah kelompok yang bertugas memberikan informasi dan dukungan kepada Komisioner Spesies Terancam Punah dan pelaksanaan pengendalian populasi kucing liar dan memenuhi target yang ditetapkan dalam Strategi Spesies Terancam.
Grup ini bertujuan untuk memberikan laporan rutin tentang kemajuan mereka dalam memenuhi target ambisius Strategi untuk mengurangi separuh jumlah kucing liar pada tahun 2025. Selain itu, Satuan Tugas juga memberikan panduan tentang cara terbaik untuk mengendalikan dan mengelola kucing liar, serta menyoroti setiap penelitian atau perkembangan baru di bidang ini. Secara keseluruhan, Satgas Kucing Liar memainkan peran penting dalam membantu melindungi satwa liar asli Australia yang unik dari ancaman predator invasif ini.
Mengendalikan Kucing Liar
Ada beberapa cara yang bisa digunakan untuk mengendalikan kucing liar, antara lain:
- Menjebak dan menidurkan
- Menembak
- Umpan
- Penggunaan anjing penjaga
- Memagar area untuk melarang kucing
Setiap metode memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, dan penting untuk memilih metode yang paling tepat untuk situasi tersebut.
Penggunaan anjing penjaga telah terbukti menjadi metode pengendalian yang efektif, terutama di area di mana metode lain tidak praktis atau tidak memungkinkan.
Secara umum, yang paling penting adalah memastikan bahwa kucing liar dikendalikan dengan cara yang manusiawi dan efektif.
Kepemilikan Hewan Peliharaan yang Bertanggung Jawab
Salah satu cara terbaik untuk mencegah kucing liar menjadi masalah adalah dengan memastikan bahwa semua kucing peliharaan disterilkan atau dikebiri.
Ini akan membantu mengurangi jumlah anak kucing yang tidak diinginkan yang lahir, dan juga akan membantu mengurangi godaan bagi orang untuk meninggalkan kucing mereka ketika mereka terlalu banyak untuk ditangani.
Selain itu, kepemilikan hewan peliharaan yang bertanggung jawab juga melibatkan mengurung kucing di rumah atau taman dan tidak membiarkan mereka berkeliaran dengan bebas.
Ini akan membantu melindungi satwa liar asli dari predasi, dan juga akan membantu menjaga kucing aman dari lalu lintas dan bahaya lainnya.
Pemikiran Terakhir
Kucing liar adalah masalah utama di Australia, dan mereka bertanggung jawab atas kepunahan banyak hewan asli. Cara terbaik untuk mengendalikan populasi mereka adalah melalui kombinasi antara menjebak, menembak, mengumpan, dan kepemilikan hewan peliharaan yang bertanggung jawab. Dengan bekerja sama, kita dapat membantu melindungi satwa unik Australia untuk generasi mendatang.
