Alergi adalah kondisi medis umum yang mempengaruhi kucing. Mereka dapat menyebabkan beberapa masalah kesehatan yang berbeda pada kucing, termasuk gatal dan garukan, iritasi kulit, batuk, bersin, mengi, muntah, dan diare. Alergen adalah zat asing yang dapat menyebabkan reaksi alergi. Alergi bisa sangat membuat frustrasi untuk dihadapi karena kucing Anda bisa sangat peka terhadap lebih dari satu alergen dan seringkali sulit dan memakan waktu untuk menentukan alergen apa yang mereka bereaksi.
Melakukan tes alergi kucing dapat membantu Anda dan dokter hewan menentukan jenis alergen apa yang sensitif terhadap kucing Anda dan harus menghindari kontak dengannya. Jadi, jika dokter hewan Anda telah mendiagnosis kucing Anda dengan alergi, penting untuk mengetahui opsi pengujian apa yang tersedia. Tes alergi akan membantu Anda memahami apa yang mungkin membuat kucing Anda alergi dan membantu meredakan ketidaknyamanan yang dialami kucing Anda baik dengan menghindari alergen yang dimaksud atau dengan mengikuti pengobatan tertentu.
Bagaimana Cara Kerja Tes Alergi?
Kucing bisa alergi terhadap berbagai macam zat. Penyebab umum alergi pada kucing termasuk air liur kutu (paling umum) dan alergen lingkungan seperti debu rumah, serbuk sari, dan jamur. Makanan tertentu juga bisa memicu alergi makanan. Alergi makanan lebih jarang terjadi pada kucing. Kebanyakan kucing dengan alergi makanan alergi terhadap ayam, daging sapi, ikan, dan produk susu. Reaksi alergi dapat disebabkan oleh kontak, penghirupan, atau konsumsi.
Sebelum melanjutkan dengan tes alergi, dokter hewan Anda akan melakukan penyelidikan terperinci dan menyeluruh untuk menyingkirkan penyebab lain dari tanda-tanda kucing Anda yang tidak terkait dengan alergi. Jika tidak ada yang teridentifikasi, maka diagnosis penyakit alergi dibuat berdasarkan eksklusi. Setelah ini dikonfirmasi, dokter hewan Anda mungkin menyarankan tes alergi lebih lanjut. Jika langkah pertama dilewati dan tes alergi langsung dilakukan tanpa mengesampingkan penyebab lain, hasilnya mungkin tidak akurat dan sulit ditafsirkan. Oleh karena itu, mereka mungkin tidak menguntungkan kucing atau dompet Anda, karena cenderung mahal.
Menguji kucing dengan dugaan alergi dilakukan oleh dokter hewan atau dokter kulit hewan menggunakan beberapa metode:
- Menguji keberadaan antibodi spesifik yang terbentuk di tubuh kucing sebagai respons terhadap alergen (tes darah yang disebut tes radioallergosorbent)
- Mengukur reaksi kulit terhadap alergen tertentu setelah disuntikkan ke kulit kucing dengan anestesi (tes kulit intradermal)
- Mengamati respons terhadap penghindaran alergen makanan tertentu dan kemudian reintroduksinya (percobaan diet eliminasi dan tantangan makanan)
Satu-satunya tes alergi makanan yang dilakukan di rumah adalah proses yang disebut diet eliminasi.1Dokter hewan Anda akan memberi tahu Anda tentang sumber protein dan makanan terbaik untuk diberikan kepada kucing Anda setidaknya delapan minggu dan pantau respons kucing Anda terhadapnya. Tes darah dianggap tidak memadai untuk alergi makanan pada kucing karena hasilnya tidak dapat diandalkan.2
Tes alergi lainnya pada kucing perlu dilakukan dan diawasi oleh dokter hewan di klinik. Kami akan membahasnya secara detail di paragraf berikutnya.
3 Berbagai Jenis Tes Alergi Kucing
Dalam postingan ini, kami akan menjelaskan tiga metode pengujian alergi (radioallergosorbent test (RAST), pengujian kulit intradermal, dan uji eliminasi makanan), serta cara melakukannya. Meskipun bagus untuk diberi tahu, ingatlah bahwa dokter hewan Anda adalah orang terbaik untuk memandu Anda tentang tes alergi apa yang terbaik untuk kucing Anda.
1. Pengujian Radioallergosorbent (RAST)
RAST adalah jenis tes darah yang membantu dokter hewan menentukan apakah kucing Anda memiliki alergi lingkungan. Ini harus dilakukan setelah diagnosis alergi dibuat berdasarkan pengecualian penyebab lainnya. Dokter hewan Anda akan mengambil sampel darah dari kucing Anda. Sampel akan dibawa ke laboratorium untuk diperiksa antibodi yang telah diproduksi sebagai respons terhadap alergen tertentu, seperti jamur atau berbagai serbuk sari. Diperlukan waktu satu hingga dua minggu untuk mendapatkan hasil lab.
RAST tidak dimaksudkan untuk digunakan untuk mendiagnosis alergi makanan, karena kurang akurat dan tidak dapat diandalkan. Ini sebagian besar efektif untuk alergen lingkungan. Ini juga sering digunakan dalam pengujian alergi air liur kutu, tetapi hasilnya perlu ditafsirkan bersamaan dengan tanda-tanda kucing dan riwayat paparan kutu.
Dalam kebanyakan kasus, kucing Anda tidak harus berhenti minum obat alergi. Dengan cara ini, kucing Anda tidak perlu mengalami tanda-tanda alergi yang tidak menyenangkan saat menunggu proses pengujian.
Keputusan apakah akan melanjutkan tes RAST yang mahal terutama bergantung pada apakah Anda akan mengambil langkah berikutnya dan mempertimbangkan imunoterapi untuk kucing Anda, karena yang satu merupakan awal dari yang lain. Imunoterapi adalah persiapan yang dimodifikasi dari alergen yang sesuai dalam upaya menciptakan toleransi dan mengurangi tanda-tanda alergi. Hal ini sering direkomendasikan dalam kasus alergi lingkungan untuk membuat pasien tidak peka dalam jangka panjang dan meredakan tanda-tandanya dengan suntikan bulanan yang diberikan oleh dokter hewan Anda. Tingkat keberhasilan pengobatan adalah sekitar 60-78% dan pengobatan seringkali seumur hidup.3Jika Anda tidak akan melanjutkan dengan imunoterapi, sebaiknya bicarakan dengan dokter hewan Anda dan lihat apakah melakukan RAST sebenarnya bermanfaat untuk kucingmu.
2. Pengujian Intradermal
Pengujian intradermal dianggap sebagai tes alergi yang lebih akurat dan standar emas untuk mendiagnosis alergi lingkungan pada kucing, meskipun tes ini juga dapat digunakan untuk alergen air liur kutu.4 Tes ini melibatkan penyuntikan sejumlah kecil alergen potensial ke kulit kucing Anda saat kucing sedang dibius. Jika kucing Anda alergi, reaksi akan terbentuk di tempat suntikan. Dokter kulit hewan melakukan tes ini dengan biasanya mencukur sebagian besar bulu kucing Anda sehingga mereka dapat dengan mudah menyuntikkan alergen dan melihat hasilnya. Berbeda dengan RAST, hasil langsung tersedia dengan pengujian intradermal. Namun, ini bisa sangat tidak nyaman bagi kucing karena mereka tidak dapat mengonsumsi antihistamin, steroid, atau obat antigatal apa pun sebelum tes. Ada sedikit risiko reaksi merugikan selama pengujian, dan dokter kulit hewan Anda akan memantaunya.
Namun, satu masalah dengan keakuratan sebenarnya dari tes ini dan interpretasi hasil adalah kurangnya standarisasi. Ini berarti bahwa alergen dan dosisnya dapat berbeda di antara klinik hewan, dan interpretasinya dapat bersifat subyektif dan berdasarkan pengalaman. Ini dapat menyebabkan hasil positif atau negatif palsu. Bicaralah dengan dokter hewan Anda tentang tes ini, harapan Anda, dan apakah itu sesuai untuk kucing Anda.
3. Tes Alergi Makanan
Alergi makanan sulit untuk dideteksi, dan membutuhkan proses yang lebih lama. Dokter hewan biasanya mendeteksi alergi makanan dengan memberi kucing diet khusus dengan bahan terbatas. Salah satu pilihannya adalah memberi kucing Anda diet hidrolisis di mana molekul protein dipecah menjadi ukuran yang sangat kecil sehingga tidak dapat dikenali oleh sistem kekebalan kucing Anda. Pilihan lainnya adalah memberi makan protein baru yang belum pernah diberikan kucing pada makanan sebelumnya.
Keduanya juga mudah dicerna dan tidak mengandung alergen makanan umum. Setelah kucing Anda sepenuhnya menyesuaikan diri dengan diet ini dan tanda-tanda alergi telah berkurang secara signifikan atau bahkan teratasi, dokter hewan Anda mungkin merekomendasikan untuk memasukkan alergen makanan umum ke dalam makanannya lagi satu per satu. Ini disebut tantangan makanan. Dokter hewan Anda mungkin menyarankan memberi makan kucing Anda makanan lama mereka atau protein apa pun yang mereka curigai sebagai penyebab alergi. Tujuannya adalah untuk memeriksa apakah mereka memiliki reaksi alergi terhadapnya. Uji coba makanan ini bisa memakan waktu beberapa bulan karena alergen makanan harus diuji satu per satu. Kucing Anda juga harus kembali ke diet khusus setelah setiap kali mereka mencoba alergen makanan yang umum. Anda dan dokter hewan Anda mungkin memutuskan untuk tidak melakukan uji tantangan makanan jika kucing Anda melakukannya dengan baik pada eliminasi terhidrolisis atau diet baru.
Penting untuk diingat adalah bahwa kucing Anda hanya diperbolehkan makan diet resep selama tes ini, seringkali minimal 8 minggu, untuk menerima respons yang akurat dan menghilangkan tanda-tanda alergi. Camilan kecil apa pun yang diberikan kucing di samping dapat menyebabkan tanda-tanda alergi muncul kembali dan memulai kembali percobaan eliminasi Anda. Diet ini biasanya diberikan seumur hidup untuk mengontrol tanda-tandanya.
Di mana Tes Alergi Kucing Tersedia?
Tes alergi kucing tersedia melalui dokter hewan atau dokter kulit hewan. Mereka akan dapat melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap kucing Anda dan pemeriksaan tambahan untuk mengonfirmasi terlebih dahulu bahwa kucing Anda alergi. Kemudian mereka dapat merekomendasikan tes alergi lebih lanjut yang cocok untuk kucing Anda. Namun, perlu diingat bahwa tidak ada tes alergi yang 100% akurat, dan hasilnya harus diinterpretasikan bersamaan dengan tanda-tanda kucing Anda, hasil tes lain, dan riwayat kesehatan.
Alergi seringkali sangat menantang dan membuat frustrasi untuk didiagnosis dan dikelola. Dokter hewan Anda adalah orang terbaik untuk diajak bicara, dan mereka akan meresepkan obat yang sesuai untuk membantu mengobati alergi kucing Anda. Jika kucing Anda dicurigai alergi makanan, dokter hewan Anda dapat merekomendasikan diet dokter hewan yang mengandung bahan-bahan terbatas dan juga membantu Anda memantau tanda-tanda perbaikan.
Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)
Berapa biaya tes alergi kucing?
Menguji alergi kucing bisa mahal, tetapi tidak mengobati alergi kucing Anda akan menjadi lebih mahal dan menyebabkan tanda-tandanya memburuk, membuat kucing Anda sangat tidak nyaman. Dokter hewan Anda dapat melakukan tes darah dan tes kulit, yang masing-masing dapat menelan biaya antara $200 hingga $300, atau lebih jika dilakukan oleh dokter kulit hewan bersertifikat. Jika Anda menguji kucing Anda untuk alergi makanan, mereka perlu makan diet khusus. Dokter hewan Anda dapat mengarahkan Anda ke diet hipoalergenik yang memadai yang dihidrolisis atau protein baru, tergantung pada apa yang paling tepat untuk kucing Anda. Jenis diet ini dianggap sebagai makanan kucing premium dan harganya antara $30 hingga $60 per kantong 10 pon. Diet hewan yang membutuhkan resep bisa lebih mahal.
Ada beberapa tes rumahan untuk alergi di pasaran, tetapi kemanjurannya dipertanyakan. Sebelum menghabiskan uang untuk metode pengujian yang belum terbukti, sebaiknya bicarakan terlebih dahulu dengan dokter hewan Anda. Meskipun menggoda untuk mempertimbangkan makanan yang tidak direkomendasikan atau opsi tes di rumah yang lebih murah, pertimbangkan bahwa alergi, jika tidak terdiagnosis, salah diagnosis, atau tidak diobati, dapat menyebabkan penyakit yang signifikan pada kucing Anda, dengan tanda kulit, pernapasan, atau gastrointestinal, dan mengobatinya akan menjadi lebih mahal lagi. Belum lagi, kucing Anda akan merasa tidak nyaman. Jadi menghubungi dokter hewan Anda pada kecurigaan pertama kucing Anda memiliki alergi akan memungkinkan mereka untuk mencapai diagnosis segera dan memulai kucing Anda dengan pengobatan yang tepat.
Apakah tes alergi ditanggung oleh asuransi hewan peliharaan?
Hal ini sebaiknya didiskusikan dengan penyedia asuransi hewan peliharaan Anda, karena ada banyak opsi polis dan perlindungan yang tersedia. Namun, karena sebagian besar paket asuransi hewan peliharaan mencakup tagihan medis yang terkait dengan kecelakaan dan penyakit, perusahaan asuransi hewan peliharaan Anda mungkin juga menanggung tes dan perawatan alergi. Ini akan tergantung pada polis khusus Anda dan limit tahunan atau limit per kondisi. Satu-satunya peringatan adalah alergi tidak boleh menjadi kondisi yang sudah ada sebelumnya untuk kucing Anda. Jadi, jika kucing Anda telah didiagnosis menderita alergi dan Anda mendaftarkannya dalam suatu rencana setelah menerima diagnosis tersebut, perusahaan asuransi hewan peliharaan Anda tidak akan membantu membayar perawatan apa pun dan pengujian lebih lanjut terkait alergi tersebut. Oleh karena itu, penting untuk memasukkan kucing Anda ke dalam rencana asuransi hewan peliharaan sejak dini, idealnya segera setelah Anda mendapatkannya atau sebagai anak kucing, sehingga Anda dapat menerima pertanggungan untuk alergi apa pun yang mungkin berkembang di kemudian hari.
Apa tes alergi yang paling akurat untuk kucing?
Tidak ada jawaban yang mudah untuk pertanyaan ini saat ini karena tidak ada konsensus yang disepakati dalam profesi dokter hewan karena kurangnya penelitian. Pilihan tes dan keakuratannya tergantung pada alergen mana yang sedang diuji.
Dalam hal alergi makanan, uji coba eliminasi makanan adalah tes terbaik untuk memastikan protein mana yang harus dihindari kucing Anda, tetapi prosesnya mungkin panjang. Tes darah untuk alergen makanan tidak boleh digunakan untuk membuat diagnosis, karena hasilnya bervariasi dan seringkali tidak dapat diandalkan. Ketika datang untuk menguji alergi air liur kutu, tes darah dan intradermal dapat digunakan, tetapi mereka belum tentu sangat akurat atau berguna sendiri. Diagnosis ditegakkan berdasarkan tanda-tanda klinis selama keberadaan kutu dan penyelesaian tanda-tanda dengan kontrol dan pencegahan kutu yang memadai.
Tes darah RAST dianggap sesuai untuk alergen lingkungan dan pengujian air liur kutu dan digunakan sebagai prekursor untuk imunoterapi, tetapi ada kemungkinan positif atau negatif palsu, dan tanpa pemeriksaan lengkap, hasilnya mungkin sulit untuk menafsirkan. Pengujian kulit intradermal dianggap sebagai standar emas untuk alergi lingkungan, tetapi dapat memiliki beberapa keterbatasan karena prosedur pengujian, kemungkinan efek samping, dan risiko interpretasi subjektif.
Dokter hewan Anda akan dapat memberi tahu Anda tentang pilihan tes terbaik untuk kucing Anda tergantung pada jenis alergi yang didiagnosis dan pilihan pengobatan.
Pengobatan apa yang tersedia untuk alergi kucing?
Perawatan untuk alergi kucing akan bervariasi tergantung pada jenis alergi dan tingkat keparahan gejala. Misalnya, alergi kutu biasanya menyebabkan iritasi kulit yang signifikan pada kucing alergi. Mereka biasanya diobati dengan menghilangkan kutu dari kulit dan bulu kucing Anda, dan terkadang dengan obat antigatal dan antibiotik sistemik, dalam kasus yang lebih parah. Kucing Anda perlu minum obat kutu pencegahan rutin yang diresepkan dan disarankan oleh dokter hewan untuk mencegah infestasi lebih lanjut yang akan memicu reaksi alergi.
Reaksi alergi pada kulit sering kali mengharuskan kucing Anda mengonsumsi antihistamin dan/atau obat imunosupresan untuk mengurangi rasa gatal. Beberapa obat umum dapat melibatkan kortikosteroid, siklosporin atau imunoterapi. Terkadang, kucing Anda bisa terkena infeksi bakteri jika garukan atau jilatannya menyebabkan luka pada kulit. Infeksi ini memerlukan pengobatan antibiotik.
Kucing dengan alergi makanan seringkali harus beralih ke diet bahan terbatas yang menghilangkan alergen makanan umum. Dokter hewan mungkin merekomendasikan makanan kucing yang menggunakan daging baru atau mengandung protein terhidrolisis. Diet ini harus diberikan seumur hidup dalam banyak kasus, karena jika tidak, tanda-tanda alergi akan muncul kembali. Dokter hewan Anda akan meresepkan obat yang paling tepat untuk kucing Anda dan merekomendasikan tindak lanjut rutin untuk memastikan mereka baik-baik saja.
Kesimpulan
Tes alergi kucing tersedia untuk membantu dokter hewan memastikan alergi yang mungkin dimiliki kucing Anda. Anda dan dokter hewan atau dokter kulit bersertifikat akan bekerja sama untuk mencari tahu penyebab alergi kucing Anda. Tes alergi kucing biasanya membutuhkan banyak waktu untuk menentukan alergen yang bertanggung jawab dan membutuhkan banyak kesabaran. Namun, usaha dan komitmen akan sia-sia karena mereka akan membantu mencegah kucing Anda mengalami ketidaknyamanan di masa mendatang.
