Meskipun kedua hewan ini sangat populer sebagai hewan peliharaan, kucing dan anjing sangat berbeda dalam banyak hal. Anjing sangat sosial, sedangkan kucing lebih menyendiri. Anjing pemeliharaannya tinggi, dan kucing kurang begitu. Anjing berkembang dengan pujian dari Anda, sementara kebanyakan kucing tidak peduli.
Ada perbedaan utama lain yang harus Anda ketahui, dan itu belum tentu menyenangkan: Fakta bahwa kucing cenderung hidup jauh lebih lama daripada anjing.
Rata-rata (di semua ras), anjing hidup 12 tahun sedangkan kucing hidup 15 tahun. Tetapi mengapa kucing bisa hidup 25% lebih lama daripada anjing?
Adabeberapa teori yang berbeda tentang mengapa ini, dan kami memeriksa semuanya secara rinci di sini.
Teori: Kucing Hidup Lebih Lama Karena Merupakan Makhluk Soliter
Di alam liar, anjing hidup berkelompok, sementara sebagian besar spesies kucing (kecuali singa) hidup menyendiri. Hewan seperti macan tutul dan harimau umumnya akan bertemu dengan kucing dewasa lainnya saat waktunya kawin, tetapi mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka sendiri.
Akibatnya, mereka tidak terlalu berisiko tertular penyakit menular. Jika seekor anjing terserang suatu jenis penyakit, tidak akan lama sampai penyakit itu menyebar ke seluruh kelompok, membunuh beberapa di sepanjang jalan. Namun, jika seekor kucing menangkap sesuatu, kemungkinan akan terbatas pada mereka dan mereka sendiri.
Namun, ada beberapa kekurangan pada teori ini. Sementara sekawanan anjing mungkin lebih rentan terhadap penyakit menular, mereka juga pemburu yang lebih efektif saat bekerja sebagai satu kelompok, dan kelaparan biasanya merupakan ancaman yang lebih besar di alam liar daripada penyakit. Sepertinya ini akan menyeimbangkan timbangan sedikit, setidaknya sampai kucing tidak akan hidup 25% lebih lama dari anjing.
Teori: Kucing Hidup Lebih Lama Karena Mereka Memiliki Lebih Banyak Senjata
Jika seekor anjing diserang atau terancam, mereka hanya memiliki satu pertahanan: menggigit. Kucing juga bisa melakukannya, tapi mereka juga memiliki cakar ganas yang bisa mereka gunakan untuk menahan agresor.
Senjata sekunder ini dapat membuat mereka sangat ganas sehingga hewan lain akan meninggalkan mereka sendirian, memungkinkan mereka untuk hidup lebih lama, lebih bahagia.
Namun, ada kekurangan yang bisa ditemukan di sini. Meskipun anjing mungkin hanya memiliki satu set gigi dan rahang, mereka biasanya berkumpul dalam kelompok, jadi mereka seperti memiliki banyak gigi dan rahang. Jika seekor kucing diburu atau diserang, mereka tidak akan memiliki anggota keluarga yang datang untuk menyelamatkan.
Teori: Manusia Adalah Masalahnya
Anjing telah dijinakkan lebih lama daripada kucing, dan manusia sedikit berlebihan dalam menciptakan ras anjing yang berbeda. Kalau dipikir-pikir, agak liar bahwa Great Dane dan Chihuahua sama-sama anjing, mengingat betapa berbedanya mereka.
Kucing, sebaliknya, belum banyak dirusak. Sebagian besar ras kucing memiliki ukuran dan penampilan yang hampir sama, tanpa variasi liar yang kita temukan pada anjing.
Namun, semua perusakan ini harus dibayar mahal. Banyak trah yang umurnya dipersingkat oleh perkawinan sedarah dari generasi ke generasi dan masalah lainnya, menurunkan harapan hidup anjing secara keseluruhan.
Apakah ini cukup untuk menjelaskan jarak umur? Sulit untuk mengatakannya, tetapi ras yang relatif tidak terpengaruh masih cenderung memiliki umur yang lebih pendek daripada kucing, jadi kami skeptis.
Selain itu, teori ini mengabaikan poin data penting lainnya: fakta bahwa kucing yang diizinkan keluar rumah memiliki harapan hidup yang sangat singkat, terkadang hanya 2 tahun. Mengingat bahwa beberapa perkiraan mematok jumlah kucing liar dan kucing liar di Amerika Serikat sebanyak 60 juta, tampaknya ini akan lebih dari cukup untuk menutupi dampak ras seperti Bulldog Inggris terhadap harapan hidup anjing.
Teori: Jawabannya Ada Jauh di Belakang Sejarah Hewan
Ketika kita berpikir tentang kucing dan anjing, kita biasanya membayangkan anjing mengejar kucing, tetapi menurut penelitian dari Proceedings of the National Academy of Sciences, hal itu tidak selalu terjadi.
Catatan fosil menunjukkan bahwa sekitar 55 juta tahun yang lalu, 30 spesies anjing purba hidup di Amerika Utara. Namun, sekitar 20 juta tahun yang lalu, mereka semua menghilang. Mengapa? Kucing memburu mereka hingga punah.
Mereka melakukan ini dengan sesekali memakannya, tentu saja, tetapi kebanyakan, mereka lebih baik dalam menangkap mangsa. Ini bertentangan langsung dengan situasi hari ini, jadi sulit untuk mengatakan apakah anjing-anjing ini belum menemukan cara berburu dalam kelompok atau apakah kucing purba jauh lebih baik dalam menangkap mangsa daripada kucing modern.
Untuk bertahan hidup, anjing dipaksa berevolusi, menjadi jauh lebih besar sebagai hasilnya. Hal ini membuat mereka kurang rentan terhadap pemangsaan, sekaligus memungkinkan mereka untuk memakan lebih banyak jenis hewan lain. Mereka juga memiliki kartu as: kemitraan dengan spesies aneh yang berjalan secara bipedal.
Jika kucing awal adalah pemburu yang jauh lebih unggul daripada anjing awal, masuk akal jika mereka akan hidup lebih lama. Tapi apakah perbedaan itu masih sedramatis ini 20 juta tahun kemudian?
Masalah Aneh di Jantung Dilema
Di alam liar, aturan umumnya adalah semakin besar hewan, semakin lama umurnya. Ini karena hewan yang lebih besar cenderung memiliki predator, memungkinkan mereka berevolusi menjadi lebih tangguh daripada pesaing mereka. Mereka juga cenderung tidak terus-menerus berlarian mencari makanan atau lari dari pemangsa, mencegah mereka dari "kehabisan tenaga" terlalu dini.
Namun, dengan anjing, yang terjadi justru sebaliknya. Ras yang lebih besar hampir selalu menjalani hidup yang lebih pendek daripada ras yang lebih kecil; misalnya, Great Dane diperkirakan hidup antara 8 dan 10 tahun, sedangkan Chihuahua dapat hidup dari 12 hingga 20 tahun.
Sementara kita tahu apa yang menyebabkan anjing besar mati lebih cepat daripada rekan mereka yang lebih kecil - mereka menua lebih cepat - yang tidak kita ketahui adalah alasannya. Jawabannya mungkin karena ras besar ini besar karena campur tangan manusia, alam belum bisa mengejar.
Sedikit Kabar Baik untuk Anjing
Kabar baiknya dari semua ini adalah bahwa terlepas dari ras (dengan kemungkinan pengecualian Anjing Gunung Bernese), anjing sekarang hidup lebih lama daripada di masa lalu.
Hal ini disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk peningkatan layanan kesehatan, pemilik yang memperhatikan kesehatan anjingnya dengan lebih serius, dan makanan berkualitas lebih tinggi. Jika tren ini berlanjut, mungkin tidak lama lagi anjing akan menyusul kucing di departemen umur panjang.
Artinya, mungkin tidak lama lagi anjing akan berhasil mencapai posisi kucing saat ini. Ternyata, kucing juga hidup lebih lama dan karena banyak alasan yang sama. Pada saat anjing mencapai titik di mana mereka hidup 15 tahun, kucing mungkin hidup sampai 20 tahun.
Apa Putusannya? Mengapa Kucing Hidup Lebih Lama Daripada Anjing?
Sekarang kita telah melihat teori yang berlaku tentang masalah ini, apa jawabannya? Mengapa kucing hidup lebih lama daripada anjing?
Jawabannya adalah kami tidak terlalu yakin. Anda harus memutuskan sendiri teori mana yang menurut Anda paling mungkin untuk menjelaskan fenomena tersebut, atau jika tidak ada yang tampak masuk akal, Anda harus menunggu opsi yang lebih baik untuk muncul.
Pada akhirnya, kebenaran mungkin merupakan jawaban yang paling menjengkelkan: kucing hidup lebih lama daripada anjing hanya karena.
