Penelitian tampaknya menunjukkan bahwa pemilik anjing lebih bugar dan lebih sehat daripada bukan pemilik anjing karena mereka berjalan lebih lama, mendapatkan lebih banyak udara segar, dan cenderung memenuhi rekomendasi untuk latihan fisik harian. Tapi apakah itu benar? Apakah pemilik anjing benar-benar lebih sehat dan bugar daripada rekan mereka yang tidak memiliki anjing? Apakah memelihara anjing membuatmu lebih sehat?
Hubungan Antara Kebugaran dan Kepemilikan Anjing
Sebuah penelitian terbaru yang dilakukan oleh University of Liverpool mengamati 191 pemilik anjing dan 455 bukan pemilik anjing serta kebiasaan olahraga mereka. Temuan penelitian menyoroti bagaimana kepemilikan anjing mendorong orang untuk lebih aktif secara fisik.
Pemilik anjing berjalan rata-rata 9,6 kali per minggu, dengan total sekitar 347 menit. Mereka yang tidak memiliki anjing berjalan rata-rata 4,6 kali per minggu, dengan total sekitar 159 menit. Hasil ini berarti bahwa sembilan dari 10 pemilik anjing memenuhi rekomendasi minimal 150 menit aktivitas sedang hingga berat per minggu. Ini dibandingkan dengan hanya enam dari 10 pemilik non-anjing yang memenuhi target.
Ketika menghapus faktor seperti usia dan jenis kelamin, pemilik anjing empat kali lebih mungkin untuk memenuhi rekomendasi aktivitas daripada individu tanpa anjing.
Arti Hasil
Seharusnya tidak mengherankan bahwa penelitian menemukan hubungan antara memiliki anjing dan jumlah jalan kaki pemilik anjing. Jika mereka mengkhawatirkan kesehatan hewan peliharaan mereka, mereka akan berjalan bersama mereka setiap hari. Namun, penelitian yang hanya membahas waktu berjalan memiliki keterbatasan.
Banyak studi tentang topik ini memiliki ukuran sampel yang kecil. Sebagian besar dari mereka bergantung pada survei dan ingatan individu tentang kebiasaan berolahraga. Mungkin adil untuk mengatakan bahwa banyak orang cenderung melaporkan berjalan-jalan dengan anjing mereka lebih dari yang sebenarnya. Sebagian besar penelitian juga tidak membahas apakah berjalan-jalan dengan anjing menggantikan jenis aktivitas fisik lainnya. Jika demikian, itu berarti pemilik anjing tidak berolahraga lebih dari yang lain, hanya saja mereka lebih banyak berjalan dengan anjing.
Studi Liverpool mengumpulkan data secara berbeda. Sementara mereka meminta peserta untuk mengisi kuesioner panjang tentang kebiasaan olahraga mereka, mereka juga memberi mereka monitor aktivitas. Mereka diminta memakainya selama seminggu.
Tanpa diduga, pemilik anjing berjalan lebih banyak dan menghabiskan lebih banyak waktu daripada bersepeda, jogging, dan mengunjungi gym tanpa anjing mereka. Ini menunjukkan bahwa jalan-jalan anjing mereka tidak menggantikan aktivitas lainnya.
Anak-anak dengan anjing di dalam rumah ternyata juga lebih aktif. Anak-anak dengan anjing berjalan kira-kira 100 menit setiap minggu dan menghabiskan 200 menit lagi bermain dengan anjing, yang membuat mereka jauh lebih aktif daripada anak-anak di rumah tanpa anjing.
Apakah Kepemilikan Anjing Membuat Anda Lebih Sehat?
Meskipun penelitian terbaru ini tampaknya menyarankan demikian, studi observasional tidak dapat memberi tahu kita segalanya. Apakah kepemilikan anjing mendorong orang untuk menjadi lebih aktif atau orang yang aktif cenderung memiliki anjing tidak diperhitungkan.
Tidak ada diskriminasi dalam penelitian ini untuk ukuran, jenis, atau temperamen anjing. Ini dapat berperan dalam tingkat aktivitas pemilik, karena banyak anjing ras besar atau anjing pekerja memerlukan lebih banyak olahraga agar dapat dikelola di dalam rumah.
Pemikiran Terakhir
Penelitian menunjukkan bahwa pemilik anjing lebih aktif secara fisik daripada bukan pemilik dan mereka cenderung memenuhi target aktivitas mingguan yang direkomendasikan. Namun, ini tidak berarti membeli seekor anjing untuk menjadi lebih aktif adalah ide yang bagus. Anjing adalah tanggung jawab yang sangat besar dan bukan alat untuk membuat orang lebih banyak berolahraga. Yang mengatakan, bagi orang yang memiliki anjing, mereka dapat menjadi motivator besar untuk keluar dan aktif.
