Kucing menghibur kita dengan mendengkur dan mendorong tubuh lembut mereka ke tangan kita yang terulur. Mereka melibatkan kami dengan kejenakaan mereka yang lincah, membuat kami tertawa, dan kemudian menangisi susu yang tumpah dan cangkir yang pecah. Tetapi pada akhirnya, kami tidak dapat membayangkan hidup tanpa kucing kami meringkuk di sisi kami. Memiliki kucing memiliki banyak manfaat kesehatan, termasuk tidur yang lebih nyenyak, fokus, dan rasa tenang, yang sangat bermanfaat bagi individu yang berjuang melawan kecemasan dan depresi. Selain kesehatan mental, satu studi oleh National Institute of He alth (NIH) menemukan bahwa anak kecil yang hidup dengan lebih dari satu kucing atau anjing sebenarnya memiliki risiko antara 66% dan 77% lebih rendah untuk mengembangkan alergi dan asma tertentu yang tidak terkait1
Dengan segala manfaat yang dapat diberikan kucing untuk kesehatan mental dan fisik kita, menimbulkan pertanyaan apakah kucing bisa menjadi hewan penolong. Sayangnya,kucing tidak diakui sebagai hewan pelayan di bawah Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika (ADA). Saat ini,kucing hanya dapat didaftarkan sebagai Hewan Pendukung Emosional (ESA)) atau hewan layanan psikiatri, seperti kucing yang membantu seseorang yang menderita PTSD.
Mengapa Kucing Tidak Dianggap Hewan Penolong?
Hanya anjing yang memenuhi syarat sebagai hewan pemandu di bawah ADA. Di bawah peraturan ini, anjing dapat dilatih untuk menjadi pemandu bagi orang buta, komunikator untuk orang tuli, atau bahkan pemantau gula darah. Bergantung pada peran anjing dan tingkat keparahan kondisinya, mereka dapat dianggap sebagai hewan penolong atau ESA saat merawat PTSD.
Meskipun kedengarannya mirip, ada perbedaan praktis yang penting antara hewan pemandu dan ESA. Meskipun hewan pemandu Anda dapat secara legal menemani Anda ke toko kelontong, terbang di kabin Anda dengan pesawat, atau pergi ke mal, ESA biasanya hanya disertifikasi untuk memenuhi persyaratan perumahan dan perjalanan. Peraturan negara bagian dan federal yang melarang hewan memasuki perusahaan makanan masih berlaku untuk ESA, yang berarti mereka tidak akan dapat masuk ke semua tempat yang biasanya dapat dikunjungi oleh hewan pemandu, seperti restoran.
Keuntungan Mendaftarkan Kucing Anda sebagai ESA
Jika Anda menderita kondisi mental seperti kecemasan, depresi, atau PTSD, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mendaftarkan kucing Anda sebagai hewan pendukung emosional. Di bawah Undang-undang Perumahan Adil, tuan tanah Anda tidak dapat menolak sewa kucing Anda, atau meminta deposit hewan peliharaan. Ke mana Anda pergi, mereka pergi, tidak ada pertanyaan.
Sebelum pandemi COVID-19, sebagian besar maskapai menerima ESA di kabin pesawat selama mereka memiliki dokumentasi. Namun, mulai tahun 2021, kebijakan ini dibatalkan karena amandemen undang-undang federal yang sekarang mengizinkan lebih banyak pembatasan. Saat ini, Anda harus menghubungi maskapai tertentu untuk menanyakan apakah mereka akan menerima ESA di kabin. Jika berat hewan peliharaan Anda di bawah 20 pon, sering kali mereka dapat terbang bersama Anda terlepas dari sertifikasi ESA, meskipun mereka mungkin akan mengenakan biaya tambahan.
Tentu saja, maskapai penerbangan masih diwajibkan secara hukum untuk menerima anjing pemandu dan hewan psikiatris yang membantu penyakit mental tertentu. Karena hewan psikiatri terkadang tumpang tindih dengan ESA, Anda harus menghubungi maskapai tertentu untuk informasi lebih lanjut sebelum memesan penerbangan.
Cara Mendaftarkan Kucing Anda sebagai ESA
Agar kucing Anda memenuhi syarat sebagai ESA, Anda harus memiliki surat ESA yang ditandatangani oleh profesional kesehatan mental berlisensi. Ini bisa dari konselor lokal Anda, atau melalui program online bersertifikat seperti Pettable. Dokumen ini mungkin diperlukan bagi orang-orang seperti tuan tanah untuk menerima kucing Anda sebagai ESA.
Beberapa tuan tanah juga mewajibkan profesional perawatan kesehatan berlisensi untuk mencantumkan kredensial dan nomor lisensi mereka di kop surat di bagian atas dokumen. Jika Anda mempertimbangkan untuk menyewa tempat baru, cari tahu rencana tindakan dengan konselor Anda sebelum Anda menandatangani kontrak. Anda ingin memastikan kucing Anda dapat tinggal bersama Anda apa pun yang terjadi, dan jika mereka dianggap sebagai ESA, Anda tidak perlu membayar deposit hewan peliharaan yang besar.
Pengecualian ESA
Selain perubahan terbaru dalam kebijakan maskapai penerbangan, sayangnya, ada beberapa kemungkinan pengecualian untuk hak istimewa ESA. Undang-Undang Perumahan Adil melindungi hewan-hewan ini di sebagian besar situasi persewaan, tetapi ada beberapa pengecualian seperti:
- Rumah dengan empat unit atau kurang, jika pemiliknya tinggal di salah satu unit
- Rumah keluarga tunggal yang disewa oleh pemilik tanpa perantara
- Perumahan Senior
Kesimpulan
Penelitian telah membuktikan bahwa orang yang memiliki kucing lebih bahagia daripada mereka yang tidak. Dan bukan hanya lebih bahagia, tetapi juga lebih tenang, lebih produktif, dan tidur lebih nyenyak - semuanya dapat berdampak besar pada kesehatan mereka secara keseluruhan. Meskipun kucing saat ini tidak dapat didaftarkan sebagai hewan pemandu, mereka dapat memenuhi syarat sebagai hewan pendukung emosional jika pemiliknya menderita masalah mental yang didiagnosis secara profesional seperti kecemasan, depresi, dan PTSD. Mendaftarkan kucing Anda sebagai ESA memberi Anda berdua keamanan ekstra jika Anda menyewa. Di bawah Undang-Undang Perumahan Adil, Anda diizinkan secara hukum untuk membawa kucing pendukung emosional Anda bersama Anda di sebagian besar situasi perumahan tanpa membayar biaya atau deposit hewan peliharaan yang sangat besar. Fakta ini, ditambah dengan kucing Anda di sisi Anda, seharusnya memberi Anda alasan lain untuk tidur nyenyak di malam hari.
