Anjing adalah pahlawan bagi manusia dalam banyak hal, tetapi hanya sedikit yang dikenal sebagai anjing penglihatan, atau dikenal sebagai anjing pemandu. Anjing-anjing ini membantu orang buta atau tunanetra untuk membantu mereka hidup lebih mandiri.
Melatih anjing pemandu bukanlah hal yang mudah, tetapi upaya untuk membantu orang yang membutuhkannya sepadan. Mari kita lihat bagaimana anjing pemandu dipilih dan dilatih, serta bagaimana mereka dapat membantu manusianya.
Bagaimana Anjing Pemandu Dipilih?
Anjing pemandu memiliki banyak tanggung jawab, termasuk mencegah situasi berbahaya. Hampir semua anjing pemandu dipilih sejak lahir untuk membentuk perkembangannya, itulah sebabnya organisasi yang menyediakan anjing pemandu dan anjing pemandu cenderung mengandalkan program pembiakan internal untuk memilih kandidat terbaik untuk pembiakan di masa mendatang.
Secara teori, anjing apa pun bisa menjadi anjing pemandu, tetapi ada beberapa ras anjing yang dianggap lebih cocok untuk pekerjaan itu. Biasanya, retriever adalah pilihan utama karena mereka setia, menarik, dan patuh, tetapi ada banyak ras yang memiliki ciri-ciri untuk menjadi anjing pemandu yang sukses.
Anjing-anjing ini harus pintar, terutama dalam hal "ketidaktaatan yang cerdas". Ini berarti bahwa sebagian besar anjing patuh, tetapi jika diberi isyarat yang tidak aman, mereka diajarkan untuk tidak mematuhinya. Misalnya, anjing-anjing ini harus memiliki kesadaran situasional untuk mengabaikan isyarat untuk keluar ke jalan yang sibuk.
Anjing pemandu juga harus ramah dan nyaman dalam berbagai situasi, termasuk situasi dengan anjing lain, manusia, anak-anak, dan hewan kecil, tetapi perhatian mereka tidak boleh mudah teralihkan. Keinginan untuk menyenangkan dan etos kerja yang baik juga diinginkan.
Memulai Pelatihan
Untuk sebagian besar program pelatihan, calon anjing pemandu ditinggalkan bersama ibu dan teman serasahnya selama enam hingga delapan minggu pertama. Tidak ada pelatihan formal saat ini, tetapi mereka mengembangkan keterampilan sosial yang penting dari kebersamaan dengan saudara dan ibu mereka.
Sekitar dua bulan, anak anjing akan ditempatkan dengan pengasuh anak anjing. Bergantung pada organisasinya, pemelihara anak anjing memastikan anjingnya tumbuh di lingkungan yang penuh kasih dengan kepatuhan dasar dan sosialisasi yang tepat. Sosialisasi ini tidak hanya berarti bertemu orang atau anjing tetapi menghabiskan waktu di lingkungan yang mengganggu dengan pemandangan, suara, dan bau yang berbeda.
Fondasi penting ini memberikan keterampilan anak anjing yang akan dibutuhkan untuk anjing pemandu, seperti kemampuan bersosialisasi dan percaya diri di berbagai lingkungan yang berbeda.
Panduan Resmi Pelatihan Anjing
Setelah anjing siap untuk pelatihan formal, ia ditambahkan ke tim instruktur dengan sekitar delapan anjing. Grup ini mencakup campuran ras dan temperamen yang berbeda untuk memastikan kecocokan yang tepat untuk calon klien.
Semua pelatihan formal dimulai dengan memperkuat dasar-dasarnya. Pelatih bekerja untuk membangun keterampilan yang diajarkan oleh peternak anak anjing, termasuk berjalan dengan tali kekang, duduk dengan tenang, dan mengikuti perintah kepatuhan dasar seperti duduk dan diam.
Memperkuat kepatuhan dasar itu penting. Ini tidak hanya memastikan anjing memiliki keterampilan dasar ini, tetapi keterampilan itu akan ditransfer ke pawang baru. Anjing pemandu dilatih oleh para profesional untuk penempatan dengan orang buta atau tunanetra, jadi mereka harus mengikuti perintah dari orang lain selain pawangnya.
Anjing juga akan diperkenalkan dengan peralatan yang mereka miliki sebagai anjing pemandu, seperti tali pengaman. Beberapa keterampilan pengantar anjing pemandu, seperti berhenti di tepi jalan sebelum menyeberang jalan, diperkuat pada periode ini.
Latihan Dasar
Dalam pelatihan dasar, pelatih mulai membangun keterampilan dasar dengan tugas-tugas seperti menghindari rintangan, berjalan dalam garis lurus, dan berhenti di lalu lintas. Anjing dapat mempelajari keterampilan khusus tambahan seperti menemukan kursi kosong di ruangan yang sibuk.
Akhirnya, anjing-anjing tersebut dipindahkan ke kelas grup tempat pelatihan mereka akan diuji dengan dan tanpa gangguan. Mereka juga menjalani pemeriksaan dokter hewan.
Pelatihan Menengah
Dengan keterampilan dasar yang dimilikinya, anjing pemandu akan beralih ke pelatihan menengah untuk mengembangkan keterampilan di lingkungan perkotaan sambil melewati rintangan. Ini juga saat anjing akan belajar pembangkangan yang cerdas.
Misalnya, anjing pemandu harus menyadari bahwa mereka dapat muat di bawah penghalang yang mungkin terlalu rendah untuk pemiliknya, seperti dahan pohon yang menggantung rendah, dan memandu pawangnya mengelilinginya. Ketidakpatuhan yang cerdas juga penting dalam lalu lintas, karena orang yang memiliki gangguan penglihatan dapat memberi isyarat kepada anjing untuk masuk ke lalu lintas yang mendekat.
Pelatihan Lanjutan
Aspek pelatihan anjing pemandu yang paling menantang adalah tahap pelatihan lanjutan. Ini adalah saat keterampilan anjing benar-benar diuji dalam situasi yang kompleks dengan jalanan yang sibuk, rintangan yang sulit, dan banyak kendaraan yang bergerak.
Menjodohkan Anjing dan Pawang
Ketika pelatihan anjing selesai, mereka dicocokkan dengan calon pemiliknya. Pelamar mengirimkan video lingkungan mereka yang biasa untuk membantu pelatih mencocokkan anjing yang ideal untuk tantangan pelamar.
Sebelum pergi ke rumah selamanya, anjing menerima ujian kesehatan akhir dan ujian pelatihan untuk memastikan semua keterampilan mereka solid. Kecocokan anjing-pemohon yang memungkinkan disatukan dengan panduan pelatih untuk memastikan anjing itu cocok dan mengajari pawang cara berinteraksi dengan anjingnya.
Anjing Pemandu untuk Individu Tunanetra dan Tunanetra
Beberapa anjing pemandu mempelajari keterampilan silang untuk beradaptasi dengan kebutuhan orang-orang dengan gangguan penglihatan dan pendengaran. Anjing-anjing ini tidak hanya harus mempelajari keterampilan anjing pemandu, tetapi juga intervensi tambahan seperti memperingatkan suara seperti bel pintu.
Berapa Lama Anjing Pemandu Bekerja?
Anjing pemandu bekerja sampai mereka berusia sekitar 8 hingga 10 tahun, tetapi dapat bervariasi. Ketika waktu mereka selesai, mereka pensiun ke rumah asuh yang penuh kasih untuk bersantai selama sisa hari-hari mereka sebagai ucapan terima kasih atas pengabdian mereka selama bertahun-tahun.
Namun, bukan berarti anjing-anjing ini tidak mendapatkan istirahat selama masa kerjanya. Saat mereka "di luar jam kerja", anjing pemandu mendapatkan banyak perhatian. Mereka tahu bahwa ketika baju zirah mereka digunakan, itu semua adalah bisnis, tetapi waktu luang mereka adalah untuk bermain, berpelukan, tidur, atau hanya menjadi seekor anjing.
Kesimpulan
Anjing pemandu menjalani pelatihan ekstensif untuk melayani pemiliknya yang buta atau tunanetra. Tidak semua anjing berhasil melewati program ini, tetapi anjing yang berhasil dicocokkan dengan pemilik yang sempurna untuk memiliki kehidupan kerja yang memuaskan. Setelah mereka memberikan layanan penting ini, anjing pemandu dikeluarkan dari komisi dan menikmati masa pensiun yang dimanjakan.