Setelah dinginnya musim dingin, cuaca yang lebih hangat muncul dan begitu pula banyak satwa liar setempat yang berbagi lingkungan dengan kita, termasuk ular. Kita sudah tahu bahwa anjing memiliki indra penciuman yang luar biasa – tetapi apakah cukup kuat untuk mencium teman-teman kita yang licin?
Ya, anjing dapat mencium bau ular dan reptil lainnya, tetapi tidak berhenti di situ. Ada bukti bahwa mereka bahkan dapat membedakan antara spesies berbisa dan tidak berbisa. Gila, kan? Mari pelajari lebih lanjut.
Penciuman Anjing
Indera penciuman anjing adalah inderanya yang paling kuat dan tersetel dengan halus melampaui apa yang dapat dibayangkan oleh manusia mana pun. Karena itu, anjing digunakan dalam berbagai jenis pekerjaan penciuman termasuk deteksi penyakit, deteksi obat, menemukan orang hilang, dan banyak lagi.
Indra penciuman mereka telah berevolusi menjadi kemampuan luar biasa sebagai sarana bertahan hidup. Menurut Dr. Michael T. Nappier, DVM, DABVP dari Virginia Maryland College of Veterinary Medicine, indra penciuman mereka “sangat sensitif sehingga anjing dapat mendeteksi setara dengan 1/2 sendok teh gula di kolam renang berukuran Olimpiade.”1
Anak anjing kita memiliki hingga 300 juta reseptor penciuman di hidungnya, dibandingkan dengan manusia yang hanya memiliki sekitar 6 juta. Mereka bahkan dapat mencium secara terpisah dengan masing-masing lubang hidung, membuat otak mereka mampu mencium dalam 3D dengan menggunakan profil bau yang berbeda dari masing-masing lubang hidung. Inilah salah satu alasan mengapa mereka sangat akurat dalam menentukan di mana bau berada.
Anjing bahkan dapat mencium berlalunya waktu dengan mendeteksi pengurangan konsentrasi molekul bau yang terjadi dalam waktu singkat. Ini memungkinkan anjing pelacak bau untuk mengikuti arah bau dengan meletakkan hidungnya di tanah.
Ilmu di Balik Anjing Mencium Ular
Banyak ular mengeluarkan kesturi sebagai mekanisme pertahanan untuk mencegah pemangsa. Manusia dapat dengan mudah mencium kesturi ini ketika berada dekat dengan ular, tetapi anjing pasti dapat mencium kesturi ini dari jarak yang lebih jauh, dan lama setelah dikeluarkan.
Selain kesturi, ular dan reptil lainnya mengeluarkan bau yang tidak terdeteksi oleh kemampuan hidung manusia yang terbatas. Seharusnya tidak mengherankan bahwa bukan hanya kesturi yang dapat dicium oleh anak anjing kita, tetapi mereka juga dapat menangkap ular itu sendiri. Sebuah makalah di Applied Animal Behavior Science menemukan bahwa anjing dapat mencium perbedaan antara ular derik berbisa dan ular sanca ular piton yang tidak berbisa2
Menariknya, ditemukan bahwa anjing menganggap bau ular derik menarik, bukan sesuatu yang ditakuti. Hal ini membuat mereka lebih ingin tahu dan ingin menyelidiki lebih lanjut, yang membuat mereka berisiko digigit saat ular merasa terancam.
5 Tips Menjaga Anjing Anda Tetap Aman di Sekitar Ular
Karena anjing sering penasaran dengan ular dan biasanya menyelam dengan hidung terlebih dahulu untuk mengendus makhluk aneh ini, hal itu dapat menyebabkan gigitan di wajah. Ular akan mulai muncul begitu kehangatan musim semi tiba, yang juga saat anjing dan manusianya mulai lebih sering berjalan-jalan dan berpetualang di luar ruangan.
Bahkan ular berbisa tidak dimaksudkan untuk menyakiti anjing atau manusia tetapi akan mempertahankan hidup mereka ketika mereka merasa terancam. Karena Anda ingin menjaga anjing Anda aman dari kemungkinan gigitan ular, berikut adalah beberapa tips keamanan yang perlu diperhatikan.
1. Jaga Halaman Anda Terawat dengan Baik
Ular menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bersembunyi di bawah perlindungan alami atau buatan, hanya untuk muncul saat waktunya berburu mangsa. Mereka akan mencari berbagai bangunan atau benda untuk digali yang membuat mereka merasa aman dan terlindungi dari predasi hingga waktu makan. Ini termasuk batu, serasah daun, kayu gelondongan, tumbuh-tumbuhan, mainan, ornamen halaman, gudang, dan banyak lagi.
Pastikan untuk menjaga halaman Anda tetap dipangkas, mengambil daun selama musim gugur, dan mengambil benda dan mainan acak. Berhati-hatilah selalu dengan area yang akan digunakan ular sebagai perlindungan, dan kecil kemungkinannya Anda akan tertabrak.
2. Kendalikan Anjing Anda
Saat Anda bepergian, salah satu cara terbaik untuk memastikan keamanan anjing Anda adalah dengan mengikatnya. Ini bukan hanya untuk melindungi mereka dari ular, tetapi juga dari hewan lain, tersesat, atau tertabrak kendaraan. Jika Anda menjaga anjing Anda dekat dan di bawah kendali Anda, itu akan membuat mereka tetap dalam penglihatan Anda membuatnya lebih mudah untuk menghindari ular dan hal lain yang dapat menarik minat anjing Anda.
3. Patuhi Jalur yang Ditandai dengan Jelas Saat Mendaki
Selama bagian terpanas hari ular akan mundur ke tempat yang sejuk dan teduh dengan sikat tebal, vegetasi yang tumbuh terlalu tinggi, dan banyak tempat untuk bersembunyi. Saat Anda pergi mendaki, pertimbangkan untuk tetap berpegang pada jalur yang jelas dan bertanda yang akan mengurangi kemungkinan Anda bertemu ular.
4. Hindari Area yang Ditumbuhi Tanaman
Terlepas dari apakah Anda sedang mendaki gunung, bekerja di luar ruangan, atau hanya menjelajahi alam yang indah di sekitar kita, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menghindari area yang ditumbuhi tanaman sama sekali jika anjing Anda bersama Anda.
Seperti yang disebutkan, ular akan tertarik ke area ini untuk berlindung, jadi menjauhi pertumbuhan berlebih akan membantu mengurangi kesempatan Anda untuk menemukan ular secara tiba-tiba. Belum lagi, ini juga akan membantu Anda dan anjing Anda menghindari kutu dan sikat berduri yang mengganggu.
5. Awasi Anjing Anda
Menurut Departemen Perikanan & Margasatwa California, anjing berisiko lebih tinggi digigit ular karena hidungnya menempel ke tanah saat menjelajahi lingkungannya. Jaga anjing Anda di bawah pengawasan konstan saat Anda berada di luar ruangan. Indera penciuman memungkinkan mereka untuk menangkap begitu banyak hal di sekitar mereka sehingga minat mereka pasti akan terusik di beberapa titik.
Tidak hanya penting bagi anjing Anda untuk dilatih dengan baik untuk mematuhi perintah Anda, tetapi juga tetap waspada saat Anda bepergian. Jika sesuatu memicu keingintahuan mereka, jaga jarak yang aman sampai Anda dapat menentukan apakah itu aman atau tidak.
Pelajari Cara Mengidentifikasi Spesies Ular Lokal
Penting untuk keselamatan Anda dan anjing Anda bahwa Anda dapat mengidentifikasi ular mana yang endemik di wilayah Anda yang berbisa dan mana yang tidak. Ular berbisa telah berevolusi untuk menaklukkan mangsa dengan menyuntikkan racun langsung ke aliran darah.
Beginilah cara mereka makan dan sarana pertahanan diri, dan cara terbaik untuk menjaga agar semua orang tetap aman adalah dengan mengetahui mana yang mengandung pukulan berbisa itu. Ini akan memungkinkan Anda untuk membuat keputusan yang lebih baik saat mengamati satwa liar di sekitar Anda dan Anda dapat menghindari jangkauan serangan. Jika terjadi gigitan, mengetahui spesies mana yang Anda atau anjing Anda digigit dapat sangat membantu pengobatan.
Apa yang Harus Dilakukan Jika Digigit Ular
Ular tidak keluar untuk menyakiti Anda atau anjing Anda, tetapi jika Anda terlalu dekat dan mereka merasa terancam, mereka akan membela diri seperti hewan lainnya. Ini berlaku untuk spesies berbisa dan tidak berbisa, tetapi ketika Anda berurusan dengan jenis berbisa, itu dapat dengan cepat berubah menjadi keadaan darurat.
Syukurlah, dengan pengobatan yang cepat, sebagian besar gigitan ular tidak berakibat fatal. Tetapi jika anjing Anda digigit, Anda harus tahu bagaimana menanggapi situasi tersebut. Jika Anda menyaksikan peristiwa tersebut, menjauhlah dari ular itu sesegera mungkin. Mereka hanya membela diri dan mereka tidak akan mencoba mengejar Anda jika Anda menjauh. Mereka akan sering menjauh atau tetap di tempatnya.
Jika anjing Anda digigit ular tidak berbisa, luka tusukannya mungkin sangat kecil sehingga hampir tidak terlihat, tetapi jika ya, Anda dapat membersihkan gigitannya secara menyeluruh dan semuanya akan baik-baik saja. Jika Anda memiliki masalah, hubungi dokter hewan Anda.
Namun, jika anjing Anda digigit ular berbisa, Anda harus segera mencari perawatan hewan. Jika klinik hewan Anda tidak memiliki layanan setelah jam kerja, hubungi klinik darurat terdekat untuk mendapatkan perawatan segera.
Tanda Anjing Digigit Ular Berbisa
Ada kalanya Anda mungkin tidak menyadari bahwa anjing Anda telah digigit ular berbisa hingga tanda-tanda klinis mulai muncul. Tanda-tanda ini dapat bervariasi tergantung pada jenis ular, jumlah racun yang disuntikkan, dan area tubuh tempat gigitan terjadi.
Racun terdiri dari enzim dan racun yang menyebabkan kerusakan sel di dalam tubuh. Mayoritas gigitan ular di Amerika Serikat berasal dari ular beludak dan tanda-tanda yang harus diperhatikan antara lain:
- Pembengkakan
- Luka tusukan (mungkin terlihat atau tidak terlihat karena pembengkakan/atau ukuran gigi ular)
- Sakit
- Memar
- Kemerahan
- Pendarahan dari luka tusukan
- Kematian jaringan–nekrosis (sering terlihat seperti kulit hitam kasar)
- Muntah
- Mengiler
- Diare
- Kelemahan
- Kejang otot/gemetar
- Pendarahan dari hidung, gusi, dan kencing berdarah
- Masalah bernapas
- Kejutan
Kesimpulan
Anjing memiliki indra penciuman yang luar biasa, itulah sebabnya mereka diberi begitu banyak tugas yang melibatkan deteksi dan pelacakan aroma. Mereka dapat mencium bau ular dan bahkan telah terbukti membedakan antara spesies berbisa dan tidak berbisa. Karena anjing tidak memiliki rasa takut terhadap spesies berbisa, adalah tugas kita sebagai pemilik untuk menjaga mereka aman dari bahaya yang dapat diakibatkan oleh sifat ingin tahu mereka dan mencegah mereka bersentuhan dengan ular dan satwa liar setempat lainnya, tidak hanya untuk keselamatan. anjing, tapi juga hewan liar.
