Sebagian besar kucing memiliki 18 jari kaki, lima di setiap kaki depan dan empat di setiap kaki belakang. Namun, tidak aneh jika kucing memiliki jari kaki lebih banyak atau lebih sedikit dari ini. Kucing dengan lebih dari 18 jari kaki disebut sebagai polydactyl, yang berarti “banyak jari kaki.”
Jika kucing memiliki 18 jari kaki, ukuran dan bentuknya harus sama. Kucing dengan jari kaki lebih dari 18 terkadang memiliki jari kaki yang kurang berkembang dan lebih kecil dari yang lain. Mereka juga dapat berbentuk berbeda, tergantung di mana mereka berada di kaki.
Penyebab Perbedaan Jumlah Jari Kaki
Ada banyak alasan mengapa kucing tidak memiliki tepat 18 jari kaki. Dalam beberapa kasus, ada penyebab genetik. Kucing mungkin mewarisi sifat-sifat dari induknya yang menyebabkan mereka menumbuhkan lebih banyak (atau lebih sedikit, meskipun ini lebih jarang) jari kaki pada cakarnya.
Sebagian besar kucing tidak terpengaruh oleh jumlah jari kaki yang berbeda, meskipun mereka yang memiliki jari kaki sangat sedikit mungkin memiliki masalah dalam menyeimbangkan dan melompat. Namun, kucing yang memiliki jari kaki sangat sedikit sehingga nyawanya terpengaruh cukup langka. Biasanya, mereka hanya kehilangan satu atau dua jari kaki, yang sepertinya tidak mempengaruhi mereka sama sekali!
Mutasi genetik juga dapat terjadi, meskipun relatif jarang. Dalam hal ini, kucing tersebut mungkin tidak mewarisi sifat tersebut dari orang tuanya. Sebaliknya, itu adalah mutasi saat janin terbentuk.
Di lain waktu, efek lingkungan di dalam rahim dapat menyebabkan perbedaan jumlah jari kaki. Jari kaki mungkin tidak berkembang dengan baik karena bahaya lingkungan, seperti nutrisi atau racun yang tidak memadai. Hal ini dapat menyebabkan kucing terlahir dengan jari kaki yang lebih sedikit dari yang seharusnya, tanpa penyebab genetik.
Sekali lagi, kucing ini biasanya tidak terpengaruh oleh jari kaki yang hilang. Tapi, jika kucing dipengaruhi oleh masalah lingkungan di dalam kandungan, mereka mungkin juga memiliki masalah perkembangan lainnya.
Cedera juga dapat menyebabkan jari kaki hilang, meskipun hal ini lebih sering terjadi di kemudian hari dalam kehidupan kucing. Jika kucing yang lebih tua kehilangan jari kakinya, ada kemungkinan mereka berkelahi di beberapa titik! Untuk anak kucing yang lebih muda, ini jauh lebih jarang.
Terlepas dari kesalahpahaman umum, induk kucing tidak secara tidak sengaja memakan anak kucingnya atau bagian tubuh lainnya.1Kesalahpahaman ini berasal dari fakta bahwa induk kucing biasanya membersihkan dan menjilati anak kucing setelah lahir. Mereka biasanya memakan plasenta dan menggigit tali pusar. Terkadang, ini terlihat seperti induk kucing sedang memakan anak kucingnya. Induk kucing dapat menjilat anak kucingnya dengan cukup agresif, tetapi ini untuk membantu bayi yang baru lahir mulai bernapas dengan benar. Kekasaran membantu mengeluarkan cairan potensial dari paru-paru anak kucing.
Jika anak kucing kehilangan jari kaki, itu bukan karena induk kucing memakannya.
Mengapa Kucing Memiliki Jari Kaki Ekstra di Kaki Depannya?
Seperti yang mungkin Anda ketahui, kucing tidak memiliki jumlah jari kaki yang sama di kaki depan dan belakangnya. Meskipun kami memiliki jumlah jari yang sama di tangan dan kaki kami, ini tidak biasanya terjadi pada mamalia lain.
Bukan karena kucing kita aneh. Kami adalah outlier dalam situasi ini!
Para ilmuwan berpikir bahwa pada titik tertentu, semua spesies memiliki lima jari kaki.2 Namun, karena satu dan lain hal, spesies awal kehilangan jari kaki di kaki belakang. Beberapa dari spesies ini adalah predator mamalia awal, sehingga banyak spesies predator yang hanya memiliki empat jari di kaki belakangnya.
Kami tidak tahu persis mengapa ini terjadi. Namun, ada beberapa teori.
Jari kaki kelima di kaki belakang mungkin telah hilang untuk tujuan kelincahan. Dengan lebih sedikit jari kaki, kaki belakang kucing lebih ringan. Ini mungkin menguntungkan predator yang hanya mengandalkan kecepatan dan kelincahan untuk makan!
Namun, lima jari di bagian depan masih berguna untuk merawat, menangkap mangsa, dan memanjat pohon. Cakar belakang tidak membutuhkan ketangkasan sebanyak cakar depan, jadi kurangnya jari kaki kelima tidak menjadi masalah.
Ketiadaan jari kaki kelima mungkin juga tidak memberikan manfaat apa pun, tetapi juga tidak menimbulkan masalah. Terkadang, perubahan evolusioner juga tidak memengaruhi banyak hal! Selama perubahan evolusioner tidak membuat hewan lebih mungkin mati, kadang-kadang dapat bertahan dan menjadi salah satu ciri spesies.
Mungkin kucing tidak membutuhkan jari kaki ekstra itu dan tidak terlalu merindukannya saat menghilang!
Bagaimana dengan Dew Claws?
Dewclaw adalah cakar "ekstra" yang tumbuh di tepi bagian dalam kaki kucing. Mereka lebih tinggi dari jari kaki lainnya dan biasanya tidak menyentuh tanah. Mereka hampir terlihat seperti ibu jari, tetapi tidak memiliki tujuan praktis.
Tidak semua kucing memiliki dewclaw, hanya beberapa yang memilikinya. Ini bersifat genetik, jadi jika induk kucing memiliki dewclaw, kemungkinan besar anak kucing juga akan mengalaminya. Tampaknya juga diturunkan karena hubungan genetiknya.
Terkadang, dewclaw dihilangkan." Jari kaki" ini tidak memiliki tulang, jadi tidak berguna untuk tujuan praktis apa pun. Namun, mereka dapat tersangkut dan sobek, yang dapat menyebabkan cedera yang tidak perlu. Untuk mencegah hal ini, banyak dewclaw dihilangkan saat hewan dimandikan atau dikebiri.
Lebih baik mencabut cakar dengan bersih dengan cara pembedahan daripada membiarkannya robek nanti!
Namun, banyak kucing rumahan yang tidak mengalami masalah ini. Tidak banyak barang di dalam rumah yang bisa membuat cakar tersangkut. Ini lebih merupakan masalah bagi kucing luar ruangan.
Dewclaw dapat dihilangkan paling cepat 3 hingga 5 hari oleh beberapa dokter hewan. Dalam kasus ini, anestesi lokal digunakan. Jika kucing lebih tua, mereka biasanya membutuhkan anestesi total, karena kemungkinan besar mereka tidak akan diam untuk operasi.
Apakah Ras Kucing Tertentu Memiliki Jari Kaki Ekstra?
Kucing polidaktili memiliki satu atau dua jari kaki ekstra. Sifat ini bersifat genetik dan dominan, sehingga kucing hanya membutuhkan satu induk dengan sifat tersebut untuk mendapatkan angka tambahan.
Karena sifat ini bersifat genetik, sifat ini lebih banyak terjadi pada beberapa ras daripada yang lain. Namun, tidak ada trah dengan jari kaki ekstra yang terdaftar sebagai persyaratan dalam standar trah mereka. Tidak peduli rasnya, kebanyakan kucing memiliki jumlah jari kaki yang “normal”.
Maine Coon terkenal memiliki jari kaki ekstra. Namun, banyak yang tidak hari ini. Pada satu titik di masa lalu, ada kemungkinan sebagian besar Maine Coon memiliki setidaknya satu jari kaki ekstra. Mungkin bahkan membantu mereka bergerak lebih baik di salju, dengan cara yang sama seperti sepatu salju membantu orang.
Namun, peternak telah menghilangkan sifat ini dari trah. Beberapa telah mencoba untuk menghidupkannya kembali, jadi masih ada Maine Coons di luar sana! Mereka jauh lebih langka dari sebelumnya.
Pemikiran Terakhir
Kucing memiliki lima jari di setiap kaki depan dan empat di setiap kaki belakang, dengan total 18 jari kaki. Namun, beberapa kucing dapat memiliki jumlah jari kaki yang berbeda. Genetika dapat menyebabkan jari kaki ekstra terbentuk pada kaki tertentu, yang mengarah ke kucing polidaktil.
Sifat kucing polidaktil adalah dominan dan sepenuhnya genetik. Jika kucing mewarisi gen dari salah satu orang tuanya, mereka akan memiliki jari kaki ekstra. Jumlah pastinya bisa sedikit berbeda.
Kucing juga bisa lahir dengan dewclaw, meskipun ini tidak dihitung sebagai jari kaki. Mereka tidak berfungsi dan sering dilepas untuk mencegah cedera yang tidak perlu di kemudian hari.
