Purring adalah sesuatu yang kita asosiasikan dengan kucing, tetapi tidak semua kucing mampu mendengkur. Kebanyakan kucing besar, seperti jaguar, tidak bisa mendengkur sama sekali karena struktur tulang hyoid di tenggorokannya. Tapi singa gunung - juga dikenal sebagai puma - adalah salah satu kucing terbesar yang bisa mendengkur, bersama dengan cheetah.
Singa gunung sebenarnya tidak dianggap sebagai "kucing besar" dalam pengertian klasifikasi ilmiah resmi dari kata tersebut, dan penunjukan mereka sebagai "kucing besar" adalah hasil dari kemampuan mendengkur mereka. Untuk membantu menghilangkan kebingungan dan menjelaskan bagaimana kucing mendengkur, panduan ini akan menjawab pertanyaan umum tentang kucing mendengkur dan mengapa singa gunung adalah salah satunya.
Apa Itu Singa Gunung?
Salah satu kucing liar yang paling dikenal di AS adalah singa gunung. Anda mungkin juga mengenalinya dengan nama lain, termasuk cougar, puma, atau catamount. Apa pun namanya, singa gunung adalah kucing kecil terbesar yang dapat Anda temukan di AS.
Mereka tidak seproduktif dulu, karena perburuan hadiah selama tahun 1900-an, tetapi mereka masih ditemukan di banyak negara bagian di seluruh negeri, serta di Kanada dan Chili.
Singa gunung mudah dikenali dari bulunya yang berwarna solid yang berkisar dari kuning kecoklatan, kemerahan, atau abu-abu keperakan, tergantung pada iklim tempat mereka tinggal. Sebagai pemburu soliter, mereka lebih memilih untuk menjauh dari manusia dan jarang terlihat dengan cougars lain kecuali saat ibu sedang membesarkan anak atau selama musim kawin.
Bagaimana Kucing Mendengkur?
Meskipun menjadi bagian ikonik dari apa yang membuat kucing begitu menggemaskan, tidak banyak orang yang tahu mengapa atau bagaimana mereka mendengkur. Sementara bagian “mengapa” dari pertanyaan masih menjadi bahan diskusi para ilmuwan, bagian “bagaimana” relatif mudah untuk dijawab.
Kemampuan kucing untuk mendengkur atau mengaum bergantung pada bagaimana tulang hyoid di tenggorokannya beresonansi. Tulang hyoid adalah satu set tulang halus, berbentuk U, seperti ranting yang ditemukan di bagian belakang tenggorokan yang menopang lidah dan laring. Karena mendengkur dan mengaum tidak saling eksklusif, pembentukan tulang hyoid berbeda antara kucing besar dan kecil.
Kucing kecil - seperti singa gunung, cheetah, dan kucing domestik - memiliki tulang hyoid yang kaku. Saat mereka mendengkur, laring mereka bergetar dan tulang hyoid yang kaku juga beresonansi. Cara tulang beresonansi juga memungkinkan dengkuran mereka terus berlanjut saat mereka menarik dan menghembuskan napas, hanya dengan sedikit perubahan nada.
Apakah Kucing Besar Mendengkur?
Ketika para ilmuwan pertama kali mulai mempelajari spesies kucing pada abad ke-19th, cara termudah untuk membagi spesies menjadi kelompok-kelompok adalah dengan menggunakan kemampuan mereka untuk mendengkur atau mengaum. Karena kucing yang dapat mendengkur secara fisik tidak mampu mengaum dan sebaliknya, hal itu menyebabkan dua klasifikasi kucing utama: kucing besar atau “mengaum” dan sepupu kucing “mendengkur” yang jauh lebih kecil.
Kucing mengaum adalah bagian dari genus kucing Panthera, dan mereka memiliki tulang hyoid yang jauh lebih kaku. Berbeda dengan kucing yang mendengkur, tulang hyoid pada kucing besar dikelilingi oleh tulang rawan. Tulang rawan ini membuat tulang lebih fleksibel daripada spesies kucing lainnya, seperti singa gunung.
Sementara kebanyakan kucing besar - kecuali singa - lebih cenderung mengekspresikan diri mereka dengan suara seperti menggeram, mendesis, atau batuk, mereka semua memiliki tulang hyoid fleksibel yang sama. Mereka tidak bisa mendengkur, tetapi mereka bisa menghasilkan raungan yang dalam dan kuat yang tidak pernah gagal membuat bulu tengkuk Anda berdiri tegak.
Apakah Singa Gunung Kucing Besar?
Sekilas, singa gunung tampak seperti kucing besar. Karena mereka jauh lebih besar daripada kucing domestik, kucing hutan, dan kucing liar kecil lainnya di AS, singa gunung sepertinya memiliki sebutan "kucing besar" yang sama dengan singa, harimau, dan jaguar. Namun, singa gunung termasuk dalam genus Felis daripada keluarga Panthera seperti kucing besar resmi.
Anggota marga Felis juga dikenal sebagai “kucing mendengkur,” dan singa gunung dapat mendengkur seperti kucing domestik yang meringkuk di pangkuan Anda.
Kesimpulan
Meskipun ukurannya menyaingi beberapa ras kucing besar resmi, singa gunung tidak dianggap sebagai anggota keluarga kucing besar, Panthera. Karena mereka memiliki tulang hyoid yang kaku, spesies ini tidak mampu menciptakan raungan parau yang kita kenali dari kucing besar seperti singa Afrika.
Sebagai anggota Felis genera kucing, atau keluarga "kucing mendengkur", singa gunung tidak bisa mengaum tetapi mereka bisa mendengkur!
