Kita semua pernah mendengar pepatah bahwa mulut anjing lebih bersih daripada mulut kita, tetapi dari mana asalnya pernyataan ini? Lebih penting lagi, apakah itu benar? American Kennel Club telah mempertimbangkan apakah anjing memiliki mulut yang lebih bersih daripada manusia, danjawaban yang paling ringkas adalah “tidak, mulut anjing tidak lebih bersih daripada manusia.”1
Namun, ini bukan pertanyaan sederhana ya atau tidak. Membandingkan mulut anjing dengan mulut manusia seperti membandingkan apel dan jeruk. Mereka tidak cukup mirip secara biologis atau kimia untuk membuat perbandingan.
Perbedaan Antara Mulut Anjing dan Mulut Manusia
Mulut kita adalah apa yang kita sebut "mikrobioma, "atau tempat di mana organisme mikroba seperti bakteri tumbuh dan berkembang. Semua hewan memiliki campuran bakteri baik dan jahat di mulutnya; tidak semua bakteri diklasifikasikan sebagai "patogen", sesuatu yang membuat Anda sakit. Manusia memiliki sekitar 615 mikroba berbeda di mulutnya pada waktu tertentu, dan banyak dari mikroba ini tidak ada di mulut anjing dan sebaliknya.
Ini berlaku untuk patogen dan bakteri menguntungkan. Misalnya, keluarga bakteri Porphyromonas diketahui menyebabkan penyakit periodontal pada manusia dan anjing. Namun, strain Porphyromonas yang ditemukan pada manusia adalah Porphyromonas gingivalis, sedangkan anjing biasanya mendapatkan Porphyromonas gulae. Meskipun kedua kuman tersebut dianggap patogen bagi inangnya masing-masing, bakteri ini tidak ditemukan secara alami di kedua mulut spesies tersebut. Kecuali jika anjing Anda menjilati bagian dalam mulut Anda, kecil kemungkinan kami akan menemukan Porphyromonas gulae di mulut Anda. Tapi itu tidak berarti mulut Anda lebih bersih dari mulut anjing Anda; Anda mungkin masih memiliki Porphyromonas gingivalis di mulut Anda!
Bisakah Manusia dan Anjing Bertukar Patogen?
Beberapa patogen menular antara manusia dan hewan. Misalnya, musang bisa terkena flu dari manusia, dan influenza bisa berbahaya. Namun, sebagian besar bakteri dan virus di mulut Anda tidak dapat "diberikan" ke anjing Anda dan sebaliknya. Dengan asumsi sistem kekebalan Anda berfungsi dengan benar, sistem kekebalan Anda akan membunuh bakteri atau virus apa pun yang ditularkan dari anjing Anda kepada Anda.
Pertama-tama, sebagian besar bakteri yang menginfeksi anjing tidak dapat menginfeksi manusia. Namun, ada beberapa pengecualian penting. Baik manusia maupun anjing dapat tertular salmonella. Lebih umum bagi anjing yang diberi makan makanan mentah untuk tertular salmonella, dan penyakit ini dapat menyebar antara manusia dan anjing.
Anjing juga dikenal memakan hal-hal yang oleh sebagian besar manusia dianggap tidak bermoral bahkan untuk disentuh, seperti kotoran kucing. Jadi, jumlah patogen eksternal yang masuk ke mikrobioma mulut anjing jauh lebih tinggi daripada manusia. Sejak usia muda, kami mengajari anak-anak kami untuk tidak memasukkan benda ke dalam mulut mereka untuk menghindari masuknya bakteri ke dalam sistem mereka. Anjing tidak peduli dengan kebijaksanaan itu!
Jadi, berbagi ciuman mulut dengan anjing Anda mungkin sebaiknya dihindari. Meskipun tidak apa-apa membiarkan anjing Anda menjilati jari dan tangan Anda, Anda harus mencoba untuk tidak membiarkan anjing Anda menjilati wajah Anda. Jika Anda bertekad untuk mendapatkan ciuman wajah dari anjing Anda, ingatlah untuk mencuci muka setelahnya untuk mengurangi risiko tertular sesuatu dari anjing Anda.
Mitos bahwa mulut anjing lebih bersih daripada mulut manusia mungkin berasal dari fakta bahwa Anda tidak dapat tertular sebagian besar penyakit yang disebabkan oleh mulut anjing. Tidak ada habisnya jumlah patogen yang mungkin Anda lihat dari mencium sesama manusia, tetapi hanya sedikit yang mungkin Anda dapatkan dari anjing Anda. Melihatnya seperti itu, sepertinya mulut anjing lebih bersih daripada mulut manusia. Tapi alasan sebenarnya di balik itu adalah anjing dan manusia memiliki kuman mulut yang tidak cocok.
Apakah Ludah Anjing Dapat Menyembuhkan Luka?
Ketika kucing atau anjing terluka, kita sering melihat mereka menjilati lukanya. Hal ini membuat orang Yunani kuno percaya bahwa air liur anjing memiliki khasiat penyembuhan magis. Memang, mereka akan menggunakan air liur anjing di banyak obat herbal mereka untuk luka, dan anjing ditampilkan dalam upacara penyembuhan keagamaan. Sejarah ini mungkin telah mempengaruhi persepsi bahwa mulut anjing lebih bersih daripada manusia.
Sebenarnya sebagian besar mamalia, termasuk manusia, diketahui suka menjilati luka mereka. Kita semua pernah mengalami dorongan yang kuat dan mendasar untuk meletakkan jari kita di mulut setelah terpotong kertas. Dorongan utama ini meluas kembali ke fase manusia pemburu-pengumpul. Saat kita menjilat luka, lidah menghilangkan kotoran dan kotoran dari luka, menurunkan risiko infeksi pada luka. Namun, menjilat terlalu banyak dapat memperburuk cedera atau bahkan membuat luka baru pada kulit, seperti pada anjing yang menderita hot spot.
Mereka mungkin tertarik pada sesuatu tentang properti penyembuhan. Kami telah menemukan bahwa air liur mengandung protein yang disebut histatin yang membantu melindungi tubuh dari infeksi. Penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa senyawa bermanfaat lainnya dalam air liur dapat melindungi luka dari infeksi bakteri dan luka yang dijilat menyembuhkan dua kali lebih cepat dari luka yang tidak dijilat.
Sekarang, ini tidak berarti Anda harus mulai membuat anjing Anda menjilat luka Anda atau Anda harus menjilat luka Anda. Meskipun air liur memiliki khasiat penyembuhan yang unik, air liur juga menghadirkan risiko khusus yang tidak ada dalam metode medis konvensional. Air liur Anda masih merupakan bagian dari mikrobioma mulut Anda, dan mengandung lebih dari sekadar protein dan senyawa bermanfaat. Ini juga termasuk patogen. Bakteri Pasteurella tidak berbahaya saat berada di mulut, tetapi jika masuk ke luka dapat menyebabkan infeksi yang cukup parah hingga memerlukan amputasi atau bahkan menyebabkan kematian.
Pemikiran Terakhir
Jadi, sayangnya, anjing tidak memiliki mulut yang lebih bersih daripada manusia. Namun, karena Anda tidak dapat menangkap sebagian besar patogen di mulutnya, Anda tidak perlu terlalu khawatir jika seekor anjing ingin mencium Anda. Air liur mereka juga memiliki beberapa khasiat penyembuhan, yang sangat keren dari Alam Pertiwi!
