Kucing umumnya adalah makhluk yang sangat mudah beradaptasi yang dapat hidup sendiri atau bersama manusia. Mereka bahkan dapat beradaptasi dengan berbagai lingkungan dan kondisi kehidupan, tetapi kucing juga sangat sensitif, dan mereka dapat dengan mudah menjadi stres atau cemas, terutama saat menghadapi perubahan lingkungan seperti kedatangan bayi atau hewan peliharaan baru.
Mereka juga bisa menjadi cemas ketika mereka kekurangan stimulasi mental atau aktivitas fisik. Peristiwa seperti renovasi dan pemindahan rumah adalah dua penyebab umum lainnya, dan beberapa kucing yang sangat dekat dengan pemiliknya dapat mengembangkan kecemasan akan perpisahan saat ditinggal sendirian, meskipun data penelitian tentang hal ini saat ini terbatas. Sebuah studi baru-baru ini1 mengamati 223 kucing yang dimiliki, dan 30 di antaranya menunjukkan masalah terkait perpisahan. Menariknya, kucing yang tidak memiliki mainan, tidak memiliki akses ke seluruh rumah, tidak memiliki teman hewan lain, atau dibiarkan sendiri selama 5-7 hari per minggu cenderung menunjukkan perilaku ini. Masalah terkait pemisahan pada kucing saat ini sulit untuk diidentifikasi karena terbatasnya pengetahuan tentang masalah ini.
Meskipun seringkali sulit untuk mengetahui apakah kucing Anda menderita kecemasan atau stres, ada beberapa tanda yang harus diperhatikan. Teruslah membaca untuk mempelajari lebih lanjut tentang delapan tanda kritis kecemasan dan stres kucing.
8 Tanda Penting untuk Diketahui Jika Kucing Mengalami Kecemasan
1. Kehilangan Kotak Sampah
Kehilangan kotak pasir secara teratur saat buang air kecil dan/atau kotoran dapat menjadi tanda stres dan kecemasan kucing, tetapi lebih sering hal itu sebenarnya menunjukkan salah satu dari banyak gangguan medis. Jika kucing Anda buang air kecil atau buang air besar di tempat yang tidak tepat, mereka perlu diperiksa oleh dokter hewan sesegera mungkin. Dokter hewan Anda dapat menentukan apakah ada alasan medis yang mendasari perubahan perilaku mereka ini, karena beberapa dari kondisi ini sangat serius dan bahkan dapat mengancam jiwa. Anda harus mengesampingkan ini sebelum berasumsi bahwa penyebabnya adalah stres atau kecemasan.
Pergi ke toilet di luar kotak pasir dapat mengindikasikan banyak kondisi medis, seperti radang saluran kemih, sakit perut, radang sendi, penyakit saraf, gangguan penglihatan atau penciuman, nyeri, demensia, dan disfungsi kognitif pada kucing yang lebih tua, atau penyakit ginjal, yang semuanya membutuhkan perhatian dokter hewan. Jika ini dikesampingkan oleh dokter hewan Anda, mungkin saja stres dan kecemasan telah menyebabkan kucing Anda kehilangan kotak kotorannya.
Namun, terkadang kucing juga menolak menggunakan kotak kotorannya jika tidak cukup bersih atau ada perubahan lokasi kotak kotorannya. Memperkenalkan kotoran baru terlalu cepat juga dapat mendorong beberapa kucing menemukan tempat yang lebih menarik untuk buang air. Penting untuk memiliki jumlah kotak kotoran yang cukup untuk jumlah kucing di rumah. Aturan umumnya adalah satu kotak kotoran per kucing ditambah satu kotak tambahan.
2. Vokalisasi berlebihan
Vokalisasi yang berlebihan juga dapat menunjukkan bahwa pasangan Anda sedang stres atau cemas. Hal ini biasa terjadi pada kucing yang mengalami stres atau kecemasan akan perpisahan, dan kucing yang sedang sakit atau kesakitan juga sering mengeong atau mengeong dengan keras.
Vokalisasi yang berlebihan biasanya memerlukan kunjungan segera ke dokter hewan karena terkadang menunjukkan adanya kondisi medis yang parah. Kucing tua yang menderita penurunan kognitif atau tiroid yang terlalu aktif sangat rentan terhadap perilaku ini, terutama di malam hari.
Jika kucing Anda tiba-tiba mulai mengeong secara berlebihan dan tampak kesakitan atau tidak dapat bergerak, segera hubungi dokter hewan Anda, karena kucing dengan penyakit jantung dan pembentukan bekuan darah akan sering mengalami pengeongan yang ekstrem dan menyakitkan, dan mereka perlu segera perhatian dokter hewan2Kucing yang mengeong atau mengeong saat mencoba untuk buang air kecil atau besar, di dalam atau di luar kotak kotorannya, juga memerlukan pemeriksaan dokter hewan yang mendesak, karena ini seringkali merupakan tanda penyakit serius yang memerlukan perawatan segera.
3. Waspada berlebihan
Kucing yang sering mengalami stresor lingkungan sering menjadi sangat waspada dan gelisah. Banyak yang terlalu bereaksi terhadap kebisingan dan gerakan tiba-tiba dan tidak dapat bersantai, tetap tegang dan siap untuk beraksi bahkan ketika tidak ada ancaman langsung. Pertimbangkan untuk membuat tempat yang aman atau tawarkan kotak persembunyian untuk hewan peliharaan Anda untuk bersantai dengan tenang jauh dari apa pun yang memicu kecemasannya.
Gunakan lokasi yang tenang jauh dari suara keras atau berulang-ulang, dan pastikan itu terlarang bagi anjing dan anak-anak yang penyayang tetapi nakal. Pastikan kucing Anda memiliki akses ke makanan, air, dan kotak pasir sehingga mereka tidak perlu meninggalkan tempat berlindung yang aman untuk makan atau menggunakan kamar mandi. Tambahkan beberapa mainan dan pohon kucing untuk menyediakan ruang vertikal untuk bersantai dan mencari opsi lain untuk memperkaya lingkungan kucing Anda.
Tetapi jika kucing Anda sebelumnya tidak terlalu waspada dan cemas atau tanda-tandanya semakin parah dan kucing Anda menolak untuk bergerak, makan, minum, atau meninggalkan tempat persembunyiannya, mereka harus segera diperiksa oleh dokter hewan. Penyakit mungkin telah menyebabkan perubahan perilaku mendadak pada kucing Anda.
4. Mondar-mandir dan Gelisah
Pacing bisa menjadi tanda lain dari kecemasan kucing3. Kucing yang stres dan cemas sering mengalami kesulitan untuk tenang dan rileks. Banyak yang mencari pereda stres alami, dan mondar-mandir cocok untuk beberapa hewan peliharaan.
Kucing juga mondar-mandir saat bosan atau kesakitan, dan itu bisa menjadi tanda kondisi seperti hipertiroidisme (tiroid yang terlalu aktif) atau demensia kucing. Periksakan teman Anda ke dokter hewan jika dia mulai mondar-mandir dan gelisah untuk memastikan bahwa itu adalah masalah perilaku, bukan penyakit. Jika kucing Anda mondar-mandir dan jongkok pada saat yang sama, seolah ingin buang air kecil atau besar tetapi tidak benar-benar mengeluarkan apa pun, ia harus segera diperiksa oleh dokter hewan.
5. Bersembunyi
Kucing yang stres sering kali berusaha bersembunyi dari apa pun yang menyebabkan kecemasannya. Ini adalah reaksi kucing yang umum terhadap hal-hal seperti melihat pembawa, anjing, atau anak-anak mereka yang hidup. Memberi hewan peliharaan Anda tempat yang aman dan terjamin untuk dikunjungi saat mereka kewalahan, dapat membantu mengurangi kecemasan mereka. Sebuah studi dari tahun 20144pada kucing penampungan telah menunjukkan bahwa bersembunyi adalah perilaku penting saat beradaptasi dengan lingkungan baru, dan kotak persembunyian sederhana dapat meningkatkan kesejahteraan kucing ini. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk menetapkan manfaat potensial dari kotak persembunyian untuk kucing peliharaan yang cemas, tetapi bagaimanapun juga, ini adalah pilihan pengayaan yang mudah dan penting bagi kucing yang dapat membantu mereka mengatasi stres dengan lebih efektif.
Anda juga dapat memasang tempat bertengger vertikal di ruangan tempat kucing Anda suka nongkrong. Pohon dan rak kucing terjangkau dan bergaya, dan memberi kucing rasa nyaman dan aman, jadi mereka tidak perlu bersembunyi. Bagi sebagian besar kucing, berada di ketinggian memberikan rasa aman tambahan dan memberi mereka sudut pandang yang lebih baik untuk melihat apa yang terjadi di sekitar mereka. Jika kucing Anda tiba-tiba mulai bersembunyi karena alasan yang tidak dapat dijelaskan atau tidak sehat, penting untuk segera memeriksakannya ke dokter hewan.
6. Kurang nafsu makan
Beberapa kucing kehilangan keinginan untuk makan saat stres atau cemas. Ini juga dapat dilihat pada kucing yang menderita kecemasan akan perpisahan, di samping tanda-tanda yang lebih umum seperti perilaku merusak, vokalisasi yang berlebihan, buang air kecil di tempat yang tidak tepat, depresi dan kelesuan, serta agresivitas dan agitasi.
Namun, kurangnya nafsu makan juga dapat mengindikasikan kondisi medis serius yang mendasari seperti penyakit ginjal atau gigi yang memerlukan pemeriksaan dokter hewan dan perawatan yang tepat5Hubungi dokter hewan Anda jika hewan peliharaan Anda tiba-tiba mulai makan lebih sedikit, terutama jika Anda belum mengubah pola makannya.
7. Bahasa Tubuh Berbasis Ketakutan
Bahasa tubuh berbasis rasa takut6terkadang terkait dengan kecemasan kucing. Sering terlihat ketika kucing mengantisipasi sesuatu yang tidak menyenangkan seperti bertemu hewan lain, tiba-tiba bersentuhan dengan anjing yang tidak dikenalnya atau kucing tetangga yang tidak cocok dengannya. Reaksi ketakutan ringan sering termasuk memukul-mukul ekor, rambut berdiri, pupil besar melebar, dan menolak untuk melihat langsung ke objek atau hewan yang memicu.
Kucing sering mulai berjongkok dan bernapas dengan cepat jika situasinya tidak membaik. Kucing yang ketakutan terkadang membeku atau mencoba lari, tetapi jangan mencoba mendekati kucing Anda jika dia ketakutan. Yang terbaik adalah memberi mereka ruang dan waktu untuk menenangkan diri, karena beberapa kucing dapat bereaksi agresif saat ketakutan.
8. Perawatan Berlebihan
Kucing yang stres sering menghabiskan banyak waktu untuk merawat diri sebagai mekanisme menenangkan diri. Namun, terkadang hal ini juga bisa disebabkan oleh masalah kulit atau nyeri. Anak kucing yang terlalu sering merawat diri dapat menyebabkan terlalu banyak bulu yang tertelan, yang dapat menyebabkan perkembangan hairball dan masalah perut. Beberapa kucing yang sangat cemas dapat menjilati dirinya sendiri sampai mereka menghilangkan bulu dan merusak kulit di bawahnya.
Jika kucing Anda tiba-tiba melakukan perawatan berlebihan atau menimbulkan luka atau bercak botak di kulitnya, Anda harus menghubungi dokter hewan, karena ini sering memerlukan perawatan. Kucing yang terlalu banyak merawat diri saat stres dapat memanfaatkan diffuser plug-in feromon yang menenangkan untuk menciptakan lingkungan yang santai. Suplemen penenang yang disetujui dokter hewan adalah pilihan lain jika penyebab sebenarnya dari perawatan berlebihan kucing Anda diidentifikasi sebagai stres. Lebih jarang dan tergantung pada kepribadian kucing, beberapa kucing mungkin berhenti berdandan sama sekali saat stres, tetapi ini juga terjadi pada banyak penyakit yang dapat disingkirkan oleh dokter hewan.
Kesimpulan
Kecemasan adalah kondisi serius yang berdampak negatif pada kualitas hidup kucing. Karena sebagian besar kucing berkembang dengan rutin, perubahan lingkungan bisa sangat membuat stres. Kedatangan bayi atau hewan peliharaan baru dapat membingungkan kucing yang paling santai dan bahagia sekalipun.
Renovasi dan suara keras yang berulang-ulang adalah penyebab stres umum lainnya pada kucing. Kucing yang menderita kecemasan sering bersembunyi, pergi ke toilet di luar kotak kotorannya, merawat diri secara berlebihan, dan bersuara lebih dari biasanya. Kucing dapat dibantu dengan perubahan struktural dan rutin, seperti menyediakan ruang aman untuk bersantai (seperti kotak persembunyian), menambahkan rak dan pohon kucing, dan menyediakan banyak stimulasi dan pengayaan fisik dan mental. Banyak tanda-tanda stres dan kecemasan pada kucing juga dapat muncul dengan berbagai gangguan medis, jadi sebaiknya periksakan kucing Anda ke dokter hewan untuk memastikan tidak ada penyakit yang mendasari yang mengarah ke tanda-tanda tersebut.
