Seiring bertambahnya usia, bukan hanya tubuh kita yang menua; organ kita juga demikian. Salah satu organ yang mengalami perubahan terkait usia ini adalah otak. Kemerosotannya dapat menyebabkan demensia, juga dikenal sebagai Disfungsi Kognitif. Sayangnya, teman berbulu kita tidak berbeda, dan kucing yang lebih tua juga bisa terkena demensia. Tapi apa itu demensia pada kucing? Gejala apa yang mungkin Anda lihat jika kucing Anda menderita demensia, dan apakah ada pilihan pengobatan?
Apa itu demensia pada kucing?
Demensia pada kucing juga dikenal sebagai Disfungsi Kognitif atau Penurunan Kognitif. Sama seperti manusia, kucing dengan demensia akan mengalami penurunan fungsi otak karena usianya yang semakin tua, dan ini karena seiring bertambahnya usia, sel-sel otaknya mulai mati. Tentu saja, kondisi lain juga dapat menyebabkan fungsi otak memburuk, termasuk stroke dan kejang. Namun, dalam kasus demensia, tidak ditemukan alasan lain untuk kekurangan kemampuan otak.
Apa saja gejala demensia kucing?
Jika kucing Anda menderita demensia, ada beberapa tanda yang mungkin Anda perhatikan, antara lain:
Vokalisasi
Cukup umum bagi kucing penderita demensia untuk mengeong atau mengeong dengan keras dan lebih sering dari sebelumnya. Mereka akan sering melakukan ini pada waktu yang tidak biasa, seperti pada malam hari ketika mereka biasanya akan tidur atau pada waktu makan meskipun sudah diberi makan.
Kurangnya rutinitas
Bukan hanya vokalisasi berlebihan yang terjadi pada malam hari; Anda mungkin mendapati kucing Anda memiliki jam kerja yang aneh jika mereka menderita demensia. Mereka mungkin gagal membedakan siang dari malam, menjadi lebih aktif di malam hari dan sepertinya melupakan rutinitas makan dan tidur mereka sebelumnya.
Menatap dan bingung
Jika fungsi otak kucing Anda berkurang, terkadang Anda mungkin mendapati mereka menatap kosong. Mereka bahkan mungkin berjuang untuk mengenali anggota keluarga atau lingkungan mereka. Ini bisa berarti bahwa mereka tampak tersesat di sekitar rumah atau lupa di mana makanan, air, kotak kotoran, atau tempat tidur mereka.
Kecemasan
Demensia mungkin membuat kucing Anda yang sebelumnya percaya diri menjadi lebih cemas. Anda mungkin memperhatikan bahwa mereka lebih sering bersembunyi, atau mereka mungkin mondar-mandir seolah-olah tidak bisa santai. Jika Anda memiliki webcam hewan peliharaan atau tetangga dekat, Anda mungkin menemukan bahwa mereka menunjukkan tanda-tanda kecemasan akan perpisahan saat Anda tidak ada.
Kemelekatan
Salah satu konsekuensi paling nyata dari demensia adalah perubahan karakter kucing Anda. Jadi, Anda mungkin menemukan bahwa tiba-tiba kucing Anda sangat membutuhkan, mendambakan perhatian Anda dan mengikuti Anda kemana-mana, di mana mereka biasanya sangat mandiri atau menyendiri.
Kurang minat
Perubahan karakter lain yang mungkin Anda perhatikan adalah kurangnya minat pada aktivitas yang biasa mereka nikmati. Ini mungkin termasuk interaksi sosial dengan kucing atau manusia lain, tetapi juga bisa berarti kurangnya minat bermain atau pergi keluar rumah.
Kurangnya perawatan
Kucing dengan demensia sering terlihat sedikit basah kuyup. Sekali lagi, ini disebabkan oleh perubahan perilaku yang menyebabkan mereka mengabaikan kebiasaan dandan mereka. Saat mereka semakin jarang berdandan, mereka dapat mengembangkan tikar di bulunya.
Toilet di luar kotak pasir
Anda mungkin menemukan bahwa kucing Anda mengembangkan bidikan yang buruk saat menggunakan kotak pasir atau Anda menemukan kotoran di sekitar rumah. Meskipun hal ini bisa membuat frustasi dan tidak menyenangkan, bisa juga karena demensia dan akibat dari penuaan otak mereka, jadi cobalah bersabar jika Anda bisa.
Penglihatan atau gangguan pendengaran
Karena otak menerima pesan dari reseptor suara di telinga dan reseptor cahaya di mata, jika kucing Anda mengalami Penurunan Kognitif, Anda mungkin melihat indra ini mulai memburuk. Mereka mungkin menabrak sesuatu atau melompat ketika Anda mendekati mereka seolah-olah mereka baru saja memperhatikan Anda.
Kondisi lain apa yang dapat menyebabkan gejala serupa?
Demensia dapat menyebabkan daftar gejala yang panjang pada kucing, jadi jika kucing Anda menunjukkan beberapa tanda tersebut, ia mungkin menderita demensia. Namun, banyak dari gejala tersebut tidak hanya disebabkan oleh demensia, tetapi juga dapat disebabkan oleh kondisi kesehatan lainnya. Jadi, penting untuk tidak berasumsi bahwa tanda-tanda tersebut terkait dengan demensia karena usia kucing Anda karena beberapa kondisi lain memerlukan penanganan segera. Misalnya, radang sendi dapat menyebabkan kucing Anda menjadi kurang aktif, kurang berdandan, dan mengalami beberapa kecelakaan di kamar mandi. Namun, radang sendi bisa sangat menyakitkan dan dapat diobati dengan obat antiradang agar kucing Anda tetap nyaman. Demikian pula, hipertiroidisme dapat menyebabkan kucing Anda bersuara berlebihan atau kehilangan rutinitasnya, jadi sebaiknya bicarakan dengan dokter hewan Anda sebelum berasumsi bahwa kucing Anda menderita demensia.
Kapan Anda harus menemui dokter hewan?
Tidak perlu dikatakan bahwa jika menurut Anda kucing Anda buruk, Anda harus membawanya ke dokter hewan. Ini penting jika menurut Anda mereka menderita demensia, bukan hanya karena itu bisa menjadi kondisi kesehatan lain, tetapi karena demensia dapat memengaruhi kualitas hidup kucing. Jadi, jika Anda melihat ada perubahan pada perilaku kucing Anda seiring bertambahnya usia, sebaiknya pesan pemeriksaan kesehatan di klinik hewan setempat untuk ketenangan pikiran.
Apakah ada pengobatan untuk demensia kucing?
Jika kucing Anda didiagnosis menderita demensia, hal terpenting yang dapat Anda lakukan untuk membantunya adalah menyesuaikan lingkungan dan rutinitasnya. Namun, meskipun kerusakan pada jaringan otak mereka tidak dapat diperbaiki, obat-obatan dan suplemen dapat membantu sampai batas tertentu. Salah satu obat demensia yang paling umum digunakan pada hewan peliharaan adalah Selegiline, yaitu obat yang digunakan pada manusia untuk mengobati Parkinson. Selegiline hanya diizinkan untuk digunakan pada anjing, tetapi dokter hewan menggunakannya pada kucing dan terbukti efektif. Obat lain yang dapat bermanfaat adalah Propentofylline, yaitu obat yang meningkatkan jumlah oksigen yang mencapai jaringan otak dengan meningkatkan aliran darah.
Selain obat-obatan ini, diet tinggi vitamin C dan E, antioksidan, dan Asam Lemak Esensial seperti omega-3 juga dapat bermanfaat. Anda dapat berbicara dengan dokter hewan Anda tentang suplemen mana yang akan mereka rekomendasikan untuk memberi kucing Anda nutrisi ramah otak ini.
Bagaimana saya bisa membantu kucing saya dengan demensia?
Jika kucing Anda menderita demensia, mereka mungkin kesulitan melakukan tugas sehari-hari seperti mengambil mangkuk makanan dan air atau menggunakan kotak kotorannya. Menjaga segala sesuatu agar mudah dijangkau, tanpa mereka perlu melompat atau berjalan terlalu jauh, akan sangat membantu. Jika kucing Anda biasanya menikmati waktu bermain atau dipeluk, cobalah berikan waktu ekstra untuk berinteraksi dengannya. Namun, perhatikan tanda-tanda bahwa kucing Anda tidak menikmati perhatian atau ingin ditinggal sendirian. Pengumpan teka-teki atau mainan aktivitas lain yang dapat digunakan kucing Anda tanpa kehadiran Anda akan membantu bahkan kucing anti-sosial untuk melakukan pelatihan otak! Akhirnya, memberi mereka beberapa tempat nyaman di sekitar rumah untuk bersantai dan merasa aman akan membantu mereka merasa lebih percaya diri.
FAQ
Berapa lama kucing hidup dengan demensia?
Meskipun demensia menyebabkan penurunan kesehatan dan perilaku kucing Anda, kucing jarang mati karena demensia. Lebih sering, kualitas hidup mereka merosot ke titik di mana lebih baik membuat mereka tertidur. Namun, setiap kucing berbeda. Banyak kucing akan terus memiliki kualitas hidup yang wajar dengan pengobatan dan beberapa adaptasi di sekitar rumah.
Bagaimana kucing dengan demensia bertindak?
Tanda demensia pada kucing bisa sangat bervariasi. Beberapa kucing mungkin hanya menunjukkan satu atau dua gejala, sedangkan yang lain mungkin menunjukkan seluruh daftar. Demikian pula, beberapa kucing mungkin menunjukkan gejala ringan, tetapi yang lain bisa sangat terpengaruh. Secara umum, demensia cenderung mengubah perilaku kucing. Ini bisa berarti kucing Anda menjadi agresif, lengket, atau cemas, atau bisa juga berarti mereka menjadi sangat vokal, penyayang, atau bingung. Dengan begitu banyak gejala yang berbeda, Anda harus berbicara dengan dokter hewan jika Anda khawatir kucing Anda menderita demensia.
Jadi, bisakah kucing hidup dengan demensia?
Jika dokter hewan mendiagnosis kucing Anda menderita demensia, sayangnya hidup mereka akan segera berakhir. Namun, ini tidak selalu terjadi. Bergantung pada tingkat keparahan gejalanya, Anda mungkin menemukan bahwa mereka dapat mengatasi dengan baik dengan dukungan dan pengobatan yang tepat. Jadi, selama Anda terus memantau kualitas hidup mereka, Anda dapat terus menikmati kebersamaan mereka melalui tahun-tahun emas mereka.
