Anda mungkin pernah mendengar tentang bahaya termometer merkuri, dan Anda tidak boleh makan terlalu banyak tuna atau salmon karena mengandung merkuri. Tapi bagaimana informasi ini berhubungan dengan teman anjing kita?
Laporan keracunan merkuri pada anjing, untungnya, jarang terjadi sekarang karena banyak barang yang sebelumnya mengandung merkuri (misalnya, termometer) telah diganti dengan alternatif yang lebih aman. Namun, hal itu masih bisa terjadi.
Merkuri adalah logam berat; bagian dari kelompok yang mencakup zat beracun lainnya seperti timbal, kadmium, dan arsenik. Itu ditemukan di seluruh lingkungan dalam berbagai bentuk:
- Elemen merkuri: digunakan di beberapa termometer, bola lampu neon, sepatu lampu anak-anak (sebelum 1997), dan baterai kancing; uapnya sangat beracun
- Merkuri organik (mis., metilmerkuri): ditemukan dalam rantai makanan akuatik; ikan predator memiliki tingkat tertinggi karena biomagnifikasi
- Garam/senyawa merkuri anorganik:digunakan dalam beberapa proses industri dan untuk produksi bahan kimia tertentu; ditemukan dalam baterai merkuri oksida1
Apa itu Keracunan Merkuri?
Sederhananya, keracunan merkuri adalah keracunan akibat menghirup atau menelan merkuri dalam bentuk apa pun.
- bentuk unsur merkuri kemungkinan besar terlibat dalam kasus keracunan akut (tiba-tiba) karena uapnya yang sangat beracun.
- Methylmercury membutuhkan waktu beberapa minggu untuk menumpuk ke tingkat racun dalam tubuh, sehingga paparan kronis (jangka panjang) menjadi perhatian utama dengan bentuk ini.
- Garam/senyawa merkuri anorganik umumnya dianggap kurang mengkhawatirkan keracunan karena tidak terserap dengan baik setelah tertelan tetapi, dalam jumlah banyak, dapat bersifat korosif terhadap saluran gastrointestinal (GI).
Untuk tujuan artikel ini, kami akan fokus pada keracunan yang terkait dengan unsur merkuri dan metilmerkuri.
Bagaimana Anjing Bisa Keracunan Merkuri?
Keracunan Merkuri Akut
Anjing kemungkinan besar mengalami keracunan merkuri akut (tiba-tiba) akibat paparan uap yang dikeluarkan oleh unsur merkuri yang tumpah. Menghirup uap merkuri dapat dengan cepat menyebabkan gangguan pernapasan parah dan bahkan bisa berakibat fatal.
Sangat penting untuk segera menjauhkan hewan peliharaan (dan anak-anak) dari tumpahan merkuri, lalu bersihkan tumpahan dengan cepat dan aman.
Hubungi US Pet Poison Helpline di 855-764-7661 atau ASPCA (Animal Poison Control Center) di (888) 426-4435 untuk informasi lebih lanjut. Harap perhatikan di sana adalah biaya untuk menggunakan layanan ini.
Anda juga dapat merujuk ke selebaran ini tentang tumpahan merkuri dan hewan peliharaan, dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Michigan
Keracunan Merkuri Kronis
Anjing dapat mengembangkan keracunan merkuri dari paparan metilmerkuri kronis (jangka panjang). Anak anjing paling rentan, karena sistem sarafnya masih berkembang.
Untungnya, penelitian saat ini menunjukkan bahwa diet makanan hewan peliharaan komersial kemungkinan besar tidak mengandung cukup methylmercury untuk menimbulkan ancaman bagi anjing dewasa yang sehat. Bahkan sebuah studi tahun 2012 dengan kereta luncur anjing Alaska, yang makanannya dilengkapi dengan ikan dan sampel bulunya menunjukkan tingkat metilmerkuri yang tinggi (dibandingkan dengan anjing di wilayah geografis lain), tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda toksisitas.
Apa Tanda-Tanda Keracunan Merkuri pada Anjing?
Keracunan Merkuri Akut
Tanda utama keracunan merkuri akut dari unsur uap merkuri adalah dispnea berat, atau kesulitan bernapas, yang memerlukan perhatian dokter hewan segera.
Tanda-tanda gangguan pernapasan pada anjing adalah sebagai berikut:
- Bernapas cepat dan/atau berisik
- Gelisah, tidak bisa tenang, terlihat panik
- Kepala dan leher memanjang
- Upaya yang terlihat dengan pernapasan (gerakan dada dan perut yang berlebihan)
- Gusi dan lidah terlihat biru/ungu
- runtuh
Sayangnya, beberapa kasus berkembang dengan cepat dan mengakibatkan kematian.
Keracunan Merkuri Kronis
Tanda-tanda paparan metilmerkuri kronis (jangka panjang) adalah hasil dari efeknya pada otak dan ginjal.
Tanda-tanda neurologis dapat membutuhkan waktu berhari-hari, berminggu-minggu, atau berbulan-bulan untuk berkembang dan mungkin termasuk:
- Kebutaan
- Ataxia (inkoordinasi umum)
- Getar otot
- Perilaku yang tidak biasa
- Gerakan kaki yang sangat berlebihan saat berjalan
- Kejang
Sayangnya, kasus yang parah dapat berakibat fatal.
Bagaimana Cara Merawat Anjing yang Keracunan Merkuri?
Jika Anda menduga bahwa anjing Anda mungkin keracunan merkuri, jangan mencoba merawatnya sendiri. Segera cari perhatian dokter hewan. Berhati-hatilah agar tidak dicakar atau digigit, karena beberapa anjing mungkin akan meronta-ronta atau secara tidak sengaja menyerang jika mereka kesulitan bernapas atau merasa bingung.
Jika anjing Anda menunjukkan tanda-tanda gangguan pernapasan:lakukan yang terbaik untuk membuatnya diam dan tenang, dan bawa mereka ke klinik hewan terdekat secepat mungkin.
Jika anjing Anda menunjukkan tanda-tanda neurologis: simpan di lokasi yang aman (jauh dari tangga, anak-anak, dan hewan peliharaan lainnya) sampai Anda dapat membawanya ke dokter hewan. Anjing kecil dapat dibungkus dengan lembut dengan handuk atau selimut dan dibawa. Anjing besar mungkin memerlukan bantuan untuk berjalan ke kendaraan Anda dan masuk ke dalam. Pastikan untuk menjepitnya dengan aman ke tali dan pertimbangkan untuk menggunakan handuk atau selimut “gendongan” di bawah perutnya (dekat pinggul) untuk membantu keseimbangannya.
Jika Anda menduga bahwa anjing Anda mungkin telah terpapar merkuri, pastikan untuk memberi tahu dokter hewan Anda! Banyak tanda keracunan merkuri mirip dengan kondisi medis lainnya, dan karena tidak terjadi secara umum, dokter hewan mungkin tidak segera mempertimbangkannya sebagai kemungkinan.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Bagaimana Saya Tahu Jika Anjing Saya Keracunan Merkuri?
Jika anjing Anda mengalami gangguan pernapasan karena menghirup uap merkuri, kemungkinan besar Anda akan segera menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Jika Anda tahu bahwa anjing Anda terkena tumpahan unsur merkuri, pengujian khusus untuk keracunan merkuri mungkin tidak diperlukan.
Kasus keracunan metilmerkuri kronis lebih rumit. Methylmercury secara bertahap menumpuk di dalam tubuh dan tanda-tandanya mungkin tidak terlihat selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Dokter hewan Anda mungkin secara tentatif mendiagnosis keracunan merkuri berdasarkan riwayat anjing Anda (terutama jika ada dugaan paparan), tanda klinis, dan hasil tes darah dan urin untuk mengevaluasi fungsi organ.
Diagnosis pasti keracunan merkuri melibatkan pengiriman sampel jaringan (seringkali dari ginjal) ke laboratorium untuk pengukuran kadar merkuri. Dalam banyak kasus, keracunan merkuri mungkin tidak dikonfirmasi sampai pasien meninggal dunia.
Bisakah Keracunan Merkuri Disembuhkan?
Sayangnya, tidak banyak yang dapat dilakukan untuk anjing dengan gangguan pernapasan parah akibat keracunan unsur merkuri akut, dan prognosis untuk pemulihan buruk.
Saat ini tidak ada “penawar” untuk keracunan metilmerkuri kronis. Perawatan berfokus pada perawatan suportif dan mencegah paparan tambahan. Kerusakan organ yang disebabkan oleh metilmerkuri bersifat permanen, jadi dokter hewan Anda akan menyarankan tindakan terbaik tergantung pada kerusakan organ anjing Anda.
Bagaimana Saya Dapat Melindungi Anjing Saya dari Keracunan Merkuri?
Kabar baiknya adalah sebagian besar anjing kemungkinan besar memiliki risiko keracunan merkuri yang sangat rendah, tetapi berikut adalah beberapa tip untuk membantu menjaga anak anjing Anda tetap aman:
- Jangan simpan barang yang mengandung merkuri (termometer, bola lampu) di rumah Anda
- Batasi jumlah ikan yang dimakan anjing Anda, terutama ikan predator yang rantai makanannya tinggi (misalnya tuna dan salmon); handout ini dapat membantu Anda membuat pilihan yang lebih aman
- Jika Anda secara teratur menangkap ikan Anda sendiri dan berbagi dengan anak anjing Anda, konsultasikan dengan penasihat memancing setempat untuk menentukan berapa banyak yang aman untuk dimakan
- Tanyakan perusahaan makanan hewan Anda jika mereka menguji produk mereka untuk logam berat, termasuk merkuri, dan racun lainnya (ini bersifat sukarela)
- Pertimbangkan untuk menghindari diet berbasis ikan untuk anjing hamil dan anak anjing muda, yang mungkin sangat rentan terhadap efek metilmerkuri
Suplemen minyak ikan tampaknya aman saat ini, karena belum terbukti mengandung kadar merkuri yang signifikan.
Kesimpulan
Meskipun sebagian besar paparan unsur merkuri dapat dicegah, kecil kemungkinan kita dapat sepenuhnya melindungi teman anjing kita dari paparan kecil metilmerkuri melalui makanan mereka. Untungnya, penelitian yang telah dilakukan hingga saat ini menunjukkan bahwa kadar metilmerkuri saat ini dalam makanan hewan tidak mungkin menimbulkan risiko toksisitas.
Semoga, pengujian makanan hewan untuk logam berat akan menjadi wajib di masa depan, sehingga orang tua hewan peliharaan dapat membuat pilihan yang tepat saat memilih diet untuk anak anjing mereka.
Pengukuran kadar metilmerkuri pada masing-masing anjing telah dilakukan dengan metode pengujian non-invasif seperti pengambilan sampel bulu. Ini dapat dianggap sebagai alat untuk menyaring paparan merkuri pada populasi anjing umum, yang dapat mengidentifikasi anjing (atau kelompok anjing) yang berisiko keracunan, dan memungkinkan tindakan diambil sebelum mereka mulai menunjukkan tanda-tanda keracunan merkuri.
