Pernahkah Anda bertanya-tanya apa sebenarnya yang ada dalam makanan kucing Anda? Tidak seperti makanan manusia yang dapat dikenali dengan jelas yang mungkin Anda siapkan sendiri, seperti dada ayam atau filet ikan, formula makanan kucing mengubah bahan sebenarnya menjadi kibble coklat yang keras atau daging cincang yang misterius. Karena pola makan adalah faktor penting untuk kesehatan dan umur panjang kucing Anda secara keseluruhan, Anda ingin memastikan mereka makan makanan yang akan menopang mereka dalam jangka panjang. Makanan kucing tingkat manusia mengklaim lebih baik daripada formula makanan kucing biasa, tapi benarkah itu? Apa itu makanan kucing kelas manusia dan apa bedanya dengan tas standar yang mungkin Anda beli di supermarket? Mari gali untuk mencari tahu.
Apa itu Makanan Kucing Tingkat Manusia?
Untuk mendapatkan label kualitas manusia, AAFCO mengatakan formulanya harus,1“dapat dimakan manusia dan produk harus diproduksi, dikemas, dan disimpan sesuai dengan federal peraturan dalam 21 CFR 110,2 Praktik Manufaktur yang Baik Saat Ini dalam Memproduksi, Mengemas, atau Menyimpan Pangan Manusia. Jika kondisi ini ada, maka klaim tingkat manusia dapat dibuat. Jika kondisi ini tidak ada, maka membuat klaim yang tidak memenuhi syarat tentang bahan-bahan yang berkualitas manusia akan salah merek produk tersebut. Sayangnya, bagaimanapun, tidak ada definisi yang mengikat secara hukum tentang apa yang dianggap tingkat manusia, sehingga perusahaan hewan peliharaan berpotensi membuat klaim yang menyesatkan tanpa menghadapi hukuman apa pun tergantung pada yurisdiksi.
AAFCO
The American Association of Feed Control Officials (AAFCO) mengatur pedoman untuk apa yang dianggap tingkat manusia dalam makanan hewan peliharaan. Penting untuk dicatat bahwa meskipun mereka menetapkan pedoman, AAFCO sebenarnya tidak memiliki wewenang untuk menegakkan aturan tersebut. Sebaliknya, itu adalah asosiasi sukarelawan yang mendorong pemerintah negara bagian dan lokal untuk membuat undang-undang mereka sendiri.
Jadi, hanya karena AAFCO menyatakan “aturan” tertentu tidak berarti bahwa perusahaan makanan hewan secara hukum diwajibkan untuk mematuhinya di yurisdiksi mereka. Memang, situs web AAFCO menyatakan bahwa mereka tidak, “mengatur, menguji, menyetujui, atau mensertifikasi makanan hewan dengan cara apa pun. AAFCO menetapkan standar nutrisi untuk makanan hewan yang lengkap dan seimbang, dan merupakan tanggung jawab perusahaan makanan hewan untuk merumuskan produk mereka sesuai dengan standar AAFCO yang sesuai.”
Label Tingkat Manusia
Dengan asumsi bahwa perusahaan makanan hewan mengatakan yang sebenarnya, makanan hewan tingkat manusia dipegang dengan standar manusia baik dalam bahan maupun produksi. Ada perbedaan yang halus namun mendalam antara makanan hewan yang diberi label "tingkat manusia" dan resep yang "dibuat dengan bahan-bahan tingkat manusia".” Makanan kucing tingkat manusia hanya boleh menggunakan bahan-bahan tingkat manusia dan harus diproduksi, dikirim, dan disimpan sesuai dengan pedoman FDA untuk makanan yang dimakan manusia. Makanan yang hanya dibuat dengan bahan tingkat manusia mungkin tidak mengikuti prosedur produksi yang sesuai untuk konsumsi manusia dan bahkan mungkin mengandung beberapa bahan tingkat pakan.
Meskipun tidak sepenuhnya diatur, makanan hewan peliharaan yang diberi label kualitas manusia berpotensi untuk diperiksa oleh FDA untuk memastikan bahwa makanan tersebut memenuhi persyaratan AAFCO untuk mendapatkan label tersebut. Jika dipilih untuk pemeriksaan, itu harus melewati tes yang lebih ketat daripada makanan kucing biasa.
Apa yang Diperbolehkan dalam Makanan Hewan Peliharaan Tingkat Pakan?
Kecuali jika makanan kucing Anda secara khusus diberi label tingkat manusia, Anda dapat secara otomatis berasumsi bahwa itu adalah tingkat pakan. AAFCO mendefinisikan feed grade sebagai bahan yang cocok untuk konsumsi hewan. Namun, kata-katanya tidak memberikan detail eksplisit tentang apa artinya sebenarnya. Kita tahu pasti bahwa produk sampingan daging seperti hati, kepala, dan usus diperbolehkan masuk ke dalam makanan. Sayangnya, daging 4-D juga diperbolehkan. Daging ini berasal dari hewan yang telah mati (dibunuh), sakit, sekarat, atau dimusnahkan. Petisi tahun 2016 untuk mengubah tunjangan ini ditolak.
Potensi kehadiran pentobarbital dalam makanan hewan terus menjadi perhatian. Pentobarbital adalah obat yang digunakan dokter hewan untuk menidurkan hewan peliharaan. Struktur kimianya tetap utuh meski melalui proses rendering yang membunuh kontaminan seperti salmonella. FDA meluncurkan penyelidikan pada awal tahun 2000-an setelah menerima keluhan dari dokter hewan yang peduli yang menyatakan bahwa obat tersebut mulai kehilangan keefektifannya. Pentobarbital sebenarnya ditemukan di beberapa sampel makanan hewan.
Orang tua peliharaan yang khawatir segera mengambil kesimpulan bahwa penemuan mereka mungkin menunjukkan bahwa kucing dan anjing yang di-eutanasia ada dalam makanan hewan. Namun, tes DNA tidak menemukan sisa-sisa spesies anjing atau kucing dalam makanan yang terkontaminasi, yang membuat FDA menyarankan bahwa obat eutanasia kemungkinan besar diperkenalkan oleh hewan pakan seperti sapi. FDA sekarang melarang pentobarbital dalam makanan hewan dan menganggap makanan hewan apa pun yang mengandung obat tersebut sebagai tercemar. Namun, tidak jelas bagaimana aturan ini ditegakkan, membuat banyak orang berspekulasi apakah obat tersebut memang masih bersembunyi di tas yang ada di rak hari ini.
Pentobarbital ditemukan lagi hingga akhir 2018 di makanan hewan yang diproduksi oleh Smuckers dan Evanger's. Sementara FDA mencoba untuk campur tangan, makanan yang terkontaminasi tidak pernah secara resmi ditarik kembali.
Apa yang Dibutuhkan Kucing dalam Makanannya?
Sementara makanan kucing kelas manusia membuat beberapa perbedaan penting tentang apa yang tidak ada di menu, sama pentingnya untuk fokus pada apa yang ada di mangkuk kucing Anda. Anda harus menjelajahi daftar bahan terlepas dari apakah formula tersebut memiliki label kualitas manusia atau tidak. Kucing masih membutuhkan bahan-bahan tertentu dalam makanannya untuk mendapatkan nutrisi yang optimal, dan formula tingkat manusia yang sarat dengan bahan pengisi belum tentu lebih bermanfaat daripada makanan tingkat pakan dengan bahan kaya nutrisi.
Tidak seperti anjing, kucing adalah karnivora wajib. Mereka benar-benar tidak dapat bertahan hidup tanpa makan daging. Ini sebagian karena kucing membutuhkan asam amino bernama taurin yang tidak dapat diproduksi oleh tubuh mereka sendiri. Taurin ditemukan dalam daging dan juga dapat ditampilkan sebagai suplemen dalam makanan kucing Anda.
Meskipun kucing Anda mungkin tidak benar-benar diharuskan untuk menjalani diet bebas biji-bijian, Anda juga sebaiknya menghindari resep yang sangat bergantung pada bahan pengisi kekosongan nutrisi yang murah seperti jagung. Daging harus menjadi bagian terbesar dari susu formula, diikuti oleh lemak berkualitas tinggi dan semua mikronutrien penting lainnya yang dibutuhkan kucing dalam makanannya (seperti niasin dan asam arakidonat). Pengawet tidak termasuk dalam makanan kucing Anda, begitu pula aditif seperti karagenan, yang sering digunakan untuk mengentalkan susu formula basah. Karagenan berasal dari rumput laut, yang mungkin membuat Anda percaya bahwa itu adalah bahan alami yang tidak berbahaya. Namun, itu menyebabkan peradangan dan kemungkinan karsinogen.
Apakah Kucing Membutuhkan Makanan Tingkat Manusia?
Dengan mengingat hal-hal yang telah kita diskusikan di atas, keputusan untuk memberi makan makanan kucing kelas manusia sepenuhnya terserah Anda. Jika Anda memutuskan itu adalah pilihan yang tepat untuk kucing Anda, kami sarankan untuk berbicara dengan dokter hewan Anda tentang menemukan formula tingkat manusia yang menampilkan daging dan sayuran utuh sebagai bahan utama dan menghindari bahan pengawet dan pengisi. Makanan kucing Anda juga harus menyertakan suplemen taurin karena merupakan nutrisi penting yang kucing Anda tidak dapat hidup tanpanya.
Kesimpulan
Membedakan antara makanan kucing tingkat manusia dan tingkat pakan bisa menjadi tugas yang menantang. Meskipun peraturan yang mengatur makanan hewan secara jelas ditetapkan oleh AAFCO, tidak ada penegakan yang cukup untuk membuat kami yakin bahwa peraturan tersebut diikuti 100%. Bicaralah dengan dokter hewan Anda tentang menemukan resep tepercaya yang akan memenuhi persyaratan kesehatan individu kucing Anda dan benar-benar mengikuti pedoman untuk dianggap sebagai kualitas manusia, mulai dari bahan mentah hingga mangkuk kucing Anda.