Anjing adalah makhluk emosional yang mengekspresikan ketakutan, kebahagiaan, kemarahan, dan kesedihan. Meskipun mereka tidak dapat berbicara kepada kita, bahasa tubuh mereka membantu mereka mengekspresikan emosi. Ketika ekor anjing Anda bergoyang-goyang, dan anak anjing itu tampak gembira di wajahnya, Anda mungkin benar dengan asumsi bahwa hewan itu bahagia dan puas. Jika anjing bisa bahagia atau sedih, bagaimana dengan rasa bersalah atau malu? Rasa bersalah adalah masalah rumit yang diyakini oleh banyak ahli perilaku hewan berada di luar kemampuan kognitif anjing. Namun, peneliti masih belum yakin apakah anjing bisa mengungkapkan rasa bersalahnya.
Bukti Pandangan Bersalah
Komunitas ilmiah mungkin ragu untuk mengakui bahwa anjing menunjukkan rasa bersalah, tetapi sebagian besar pemilik anjing yakin bahwa hewan peliharaan mereka menunjukkan emosi tersebut setiap kali mereka mendapat masalah. Pemilik hewan peliharaan sering melihat sedikit dari diri mereka pada anjing mereka dan menyamakan ekspresi anjing dengan emosi manusia seperti rasa bersalah. Ketika pecinta anjing disurvei tentang pandangan mereka tentang perilaku "bersalah" anjing mereka, 74% percaya bahwa anjing mengungkapkan penyesalan, dan hampir 60% mengklaim bahwa mereka tidak terlalu mendisiplinkan hewan peliharaan mereka setelah melihat tampilan tersebut. Tanda-tanda yang membuat anjing terlihat bersalah antara lain:
- Ketakutan
- Menyelipkan ekor
- Menjilat
- Meratakan telinga
- Menghindari kontak mata
- Menunjukkan bagian putih mata
Tindakan ekspresif ini tampaknya menunjukkan rasa bersalah, tetapi juga dikaitkan dengan hewan yang mengekspresikan rasa takut. Ketika anjing ditakuti oleh suara keras atau manusia yang menakutkan, mereka sering menunjukkan perilaku yang sama. Sementara ahli perilaku hewan percaya bahwa anjing mengekspresikan emosi utama seperti ketakutan dan kebahagiaan, sebagian besar percaya bahwa ekspresi bersalah hanyalah reaksi terhadap perasaan pemiliknya. Ketika seorang pecinta anjing pulang kerja dan melihat tanaman rumah favorit mereka tercabik-cabik atau melihat tumpukan kotoran di karpet, mereka tidak mungkin mengabaikannya dan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Berteriak dan mengatakan "anjing nakal" adalah reaksi umum, dan hewan bereaksi terhadap ledakan dengan ketakutan.
Wajar jika pemilik hewan peliharaan berperilaku seperti itu, tetapi spesialis hewan menyarankan reaksi tersebut dapat menimbulkan konsekuensi yang mengejutkan. Saat seekor anjing melihat bagaimana pemiliknya bereaksi terhadap situasi tersebut, ia mungkin mencoba menyembunyikan kekacauan saat mengulangi tindakan tersebut. Alih-alih buang air besar di atas karpet, hewan tersebut dapat mengunjungi lemari di lain waktu. Sampai alasan perilaku aneh tersebut ditentukan, anjing kemungkinan besar akan melanjutkan perilaku tersebut. Tentu saja, hukuman fisik untuk pesta pora anjing itu kejam dan tidak perlu, tetapi jeritan pun dapat menyebabkan anjing meringkuk atau lari mencari perlindungan.
Penelitian Bersalah
Meskipun munculnya rasa bersalah tampak seperti reaksi khas dari anjing, para ilmuwan menyarankan itu mungkin terkait dengan hubungan hewan dengan manusia. Anjing adalah makhluk pertama yang dijinakkan, dan mereka telah hidup bersama manusia selama ribuan tahun. Seiring waktu, anjing telah belajar bagaimana menenangkan pemiliknya. Ketika mereka dimarahi karena berperilaku buruk, mereka meringkuk dan melipat telinga mereka ke belakang dengan sikap tunduk. Daripada mengungkapkan rasa bersalah, mereka hanya berpura-pura takut untuk menunjukkan kepada manusia bahwa mereka ingin hukuman itu berakhir.
Pada tahun 2009, sebuah penelitian inovatif dilakukan oleh Alexandra Horowitz untuk menentukan apakah rasa bersalah mungkin terjadi pada anjing. Penelitian tersebut melibatkan pencatatan reaksi anjing dan pemilik ketika sebuah suguhan ditinggalkan di dalam ruangan. Orang tua hewan peliharaan disuruh memarahi anjing-anjing itu jika mereka kembali dan menemukan makanannya hilang.
Kadang-kadang, anjing diizinkan untuk memakan camilan saat pemiliknya meninggalkan ruangan, tetapi subjek lain diberi tahu bahwa anjing mereka memakan camilan saat mereka tidak makan apa pun. Jadi, beberapa orang mendisiplinkan hewan peliharaan mereka bahkan ketika mereka tidak melakukan apapun.
Horowitz dan timnya menemukan bahwa anjing di kedua kelompok bertindak sama ketika pemilik yang marah mendekati mereka. Apakah hewan itu memakan suguhan terlarang atau tidak, itu menunjukkan ekspresi bersalah. Ilmuwan veteriner menyarankan agar istilah "tampilan bersalah" harus diganti dengan "tampilan tunduk". Meskipun penelitian tersebut telah membuat banyak orang menyimpulkan bahwa rasa bersalah tidak mungkin terjadi pada anjing, Horowitz mengklaim bahwa dia tidak mengesampingkan rasa bersalah sebagai emosi anjing. Dengan penelitian lebih lanjut, mungkin para ilmuwan akan belajar lebih banyak tentang bagaimana anjing melihat perilaku yang tidak pantas dan reaksi manusia terhadapnya.
Belajar Melalui Pelatihan
Anjing tidak dapat mempelajari perbedaan antara perilaku yang pantas dan perilaku buruk tanpa pelatihan menyeluruh dari pemiliknya. Sampai manusia menegakkan aturan, anjing mengandalkan instingnya untuk mengambil keputusan. Beberapa breed beradaptasi dengan pelatihan lebih baik daripada yang lain, dan anjing dewasa yang baru saja diadopsi membutuhkan banyak kesabaran selama periode pelatihan.
Mengajar anjing tidaklah mudah, dan beberapa pemilik tidak dapat, karena berbagai alasan, menjadwalkan waktu untuk bekerja dengan hewan peliharaan mereka. Jika seekor anjing melompat ke kursi antik atau benda terlarang lainnya, mungkin diperlukan waktu berminggu-minggu atau lebih lama sebelum hewan tersebut menyadari bahwa itu terlarang. Saat Anda mengatakan "berhenti" atau "pergi" sebelum anjing melompat dan memberikan hadiah karena menahan dorongan tersebut, anjing tersebut pada akhirnya akan menyamakan perlakuan tersebut dengan perilaku yang baik.
Benar tindakan saat itu terjadi tidak mungkin untuk semua orang, tetapi pemilik yang terlalu sibuk untuk pelatihan tidak perlu takut dengan biaya sesi pelatihan profesional. Pelatihan melalui pengulangan sangat penting, dan pelatih ahli memiliki pengalaman, kesabaran, dan waktu untuk memperbaiki perilaku buruk dan meningkatkan ikatan antara pemilik dan hewan peliharaan.
Kesimpulan
Misteri kesalahan anjing terus menjadi topik perdebatan hangat. Sementara beberapa behavioris percaya emosi tidak mungkin terjadi pada otak anjing, yang lain seperti Alexandra Horowitz tidak yakin penelitiannya tidak membuktikan anjing tidak mampu bersalah. Penelitian menunjukkan bahwa anjing menampilkan postur tunduk ketika mereka disiplin, apakah mereka berperilaku buruk atau tidak, tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan bahwa anjing tidak dapat merasa bersalah atau malu secara meyakinkan.
