Kutu adalah salah satu parasit yang paling umum menginfeksi manusia dan hewan peliharaan. Parasit, menurut definisi, hidup pada atau di dalam inangnya, dengan mengorbankan inangnya. Kutu adalah makhluk kecil yang berkerabat dekat dengan laba-laba dan memiliki bagian mulut yang berkembang dengan baik yang memungkinkan mereka menempel dan memakan inangnya selama beberapa hari. Kutu dapat menyuntikkan anestesi lokal ke inangnya pada awal makan untuk memungkinkan mereka terus menghisap darah tanpa gangguan selama sisa makan mereka.
Sayangnya, kutu tidak hanya menghisap darah dari inangnya tetapi juga mampu menularkan penyakit serius, seperti penyakit Lyme. Oleh karena itu, metode pencegahan gigitan kutu harus dilakukan pada anjing yang berisiko tinggi dan pemeriksaan rutin serta penghilangan kutu harus dilakukan di lingkungan yang berisiko tinggi. Inilah yang harus dilakukan ketika anjing Anda memiliki kutu:
Bagaimana anjing saya terkena kutu?
Kutu yang ditemukan memakan anjing biasanya adalah kutu dewasa yang lebih besar. Kutu yang belum dewasa dan lebih kecil ditemukan di lingkungan yang biasanya memakan mamalia atau burung liar. Kutu cenderung ditemukan di dekat daerah berumput atau di vegetasi hutan atau tegalan. Anjing dan kucing paling sering mengambil kutu dengan berjalan, bekerja, atau berburu di area ini. Kutu anjing kennel, bagaimanapun, beradaptasi dengan baik dengan lingkungan kandang.
Ratusan spesies kutu yang berbeda ada di seluruh dunia dan spesies yang ada bervariasi menurut wilayah geografis. Spesies kutu Ixodes paling bertanggung jawab atas penularan penyakit pada anjing dan manusia. Kutu milik spesies Ixodes termasuk kutu rusa dan kutu domba.
Kutu aktif sepanjang tahun tetapi mencapai aktivitas puncak selama Musim Semi dan Musim Gugur, namun hal ini bervariasi menurut spesies kutu dan lokasi geografis. Kutu cenderung mengintai di rerumputan tinggi menunggu korban berikutnya yang tidak menaruh curiga. Parasit dapat merasakan binatang dari getaran, panas, atau bau badan. Begitu inang mendekat, kutu akan menempel pada kulit hewan tempat ia dapat mulai makan. Beberapa kutu langsung menempel di tempat makan mereka sementara yang lain merangkak untuk menemukan tempat yang sempurna. Kutu terkadang dapat ditemukan di tempat yang sangat aneh, termasuk telinga, mata, dan bagian pribadi! Mungkin lebih sulit untuk melihat kutu pada ras berambut panjang.
Apa yang harus dilakukan ketika anjing Anda memiliki kutu:
Tidak semua kutu membawa penyakit, tetapi karena risiko ini dan keseriusan penyakit yang ditularkan oleh kutu, penting untuk menghilangkan semua kutu sesegera mungkin.
Cara menghilangkan kutu anjing
Cara terbaik untuk menghilangkan centang adalah dengan menggunakan penghilang centang. Penghilang kutu dapat dibeli dari toko hewan peliharaan dan klinik hewan setempat. Penghilang kutu adalah alat yang memiliki pengait di salah satu ujungnya yang dapat diselipkan di bawah kutu yang menempel di kulit hewan peliharaan Anda. Setelah kail diposisikan di bawah kutu, putar pegangannya sambil menjaga agar kail tetap rata dengan kulit, sampai kutu terlepas, bersama dengan bagian mulut yang utuh. Saat kutu dihilangkan dengan tidak tepat, bagian mulut dapat tertinggal, di kulit hewan peliharaan Anda. Bagian mulut yang tertinggal di kulit cenderung menyebabkan infeksi kulit dan rasa tidak nyaman.
Atau, pinset dapat digunakan, untuk memegang kutu sedekat mungkin dengan kulit, untuk memastikan bahwa bagian mulut telah dilepas. Gigitan kutu kemudian dapat dibersihkan dengan air asin encer (satu sendok teh garam ke dalam secangkir air hangat) atau Anda dapat berbicara dengan dokter hewan yang dapat memberikan antiseptik khusus hewan peliharaan.
Apa yang tidak boleh dilakukan
Jangan terburu-buru - luangkan waktu Anda untuk memastikan kutu dihilangkan dengan benar dan pastikan tidak ada bagian mulut yang tertinggal. Penting juga untuk tidak memencet tubuh kutu karena ini akan menyebabkan regurgitasi makanan berdarah mereka, bersama dengan penyakit apa pun yang mungkin dibawa oleh kutu, kembali ke inangnya- anjing Anda!
Jangan tergoda untuk menggunakan pengobatan rumahan untuk kutu, seperti menutupinya dengan sabun cuci piring Vaseline atau Dawn. Metode mati lemas ini dapat membuat kutu stres dan kemudian menyebabkannya memuntahkan dan melepaskan penyakit ke hewan peliharaan Anda. Fajar bukanlah produk sampo terbaik untuk hewan peliharaan karena dapat membahayakan kulit hewan peliharaan Anda dan ini juga bukan metode yang efektif atau efisien untuk merawat atau mengusir kutu. Jika Anda mengkhawatirkan hewan peliharaan Anda atau kulitnya, hubungi dokter hewan Anda yang dapat memberi tahu Anda tentang produk khusus hewan peliharaan yang sesuai.
Pengobatan kutu anjing
Jika Anda tidak dapat menghilangkan kutu secara efektif atau Anda khawatir bagian mulut tertinggal di kulit, Anda harus menghubungi dokter hewan untuk meminta nasihat. Kadang-kadang gigitan kutu dapat menyebabkan infeksi kulit yang mungkin memerlukan antibiotik yang diberikan oleh dokter hewan Anda.
Spesies kutu apa?
Jika Anda berhasil menghilangkan kutu dari anjing Anda, maka letakkan di tempat yang aman. Hubungi dokter hewan Anda yang mungkin tertarik untuk mengumpulkan informasi tentang spesies kutu yang ada di wilayah mereka. Sulit untuk menentukan spesies kutu hanya dengan melihatnya. Identifikasi kutu ahli diperlukan saat kutu diperiksa di laboratorium dengan melihat DNA mereka. Dimungkinkan juga untuk menentukan jenis penyakit apa yang mungkin dibawa oleh kutu.
Apa yang terjadi jika tanda centang tidak dihapus?
Penularan penyakit
Semakin lama kutu menempel pada inangnya, semakin tinggi kemungkinan penularan penyakit yang mungkin dibawa oleh kutu tersebut. Beberapa penyakit mungkin memerlukan waktu 36-48 jam untuk ditularkan oleh kutu, jadi semakin cepat Anda menghilangkan kutu, semakin besar kemungkinan penularan penyakit tidak terjadi.
Penyakit kutu yang menginfeksi anjing antara lain penyakit Lyme, Babesiosis, Ehrlichiosis, dan Anaplasmosis. Penyakit yang ditularkan oleh kutu tergantung pada spesies kutu dan lokasi geografis.
Penyakit kutu yang biasa terlihat pada anjing:
- Penyakit Lyme – disebabkan oleh infeksi bakteri dan menyebabkan penyakit serupa pada manusia. Anjing dapat mengalami ruam kulit merah 'mata banteng' dan memiliki gejala seperti flu seperti demam, kurang nafsu makan, kaku, dan pincang.
- Babesiosis – disebabkan oleh parasit protozoa yang menginfeksi sel darah merah (sel yang bertanggung jawab membawa oksigen ke seluruh tubuh) inangnya. Ini dapat menyebabkan kelemahan, demam tinggi, urin berdarah, dan kematian pada kasus yang parah.
- Ehrlichiosis – disebabkan oleh infeksi bakteri yang menginfeksi sel darah putih (sel yang bertanggung jawab untuk melawan infeksi). Hal ini dapat menyebabkan demam, pendarahan, peningkatan kerentanan terhadap infeksi, dan kematian.
- Anaplasmosis – juga disebabkan oleh infeksi bakteri tetapi menginfeksi trombosit (sel yang bertanggung jawab untuk pembekuan). Hal ini dapat menyebabkan demam, pendarahan, peningkatan kerentanan terhadap infeksi, dan kematian.
Penyakit ini menyebabkan gejala serius dan dapat dengan cepat menyebabkan kematian jika tidak ditangani dengan cepat. Hubungi dokter hewan Anda jika anjing Anda baru saja digigit kutu dan tidak sehat.
Tick kelumpuhan
Beberapa spesies kutu mampu melepaskan racun ke inangnya yang menyebabkan kelumpuhan anggota tubuh anjing dan - dalam kasus yang parah - otot pernapasan, yang menyebabkan kematian.
Anemia
Anemia (penurunan jumlah sel darah merah) terjadi ketika banyak kutu memakan inang anjing. Sel darah merah adalah sel pembawa oksigen yang penting dan oleh karena itu gejala anemia mungkin termasuk kelemahan, kolaps, dan kesulitan bernapas. Anak anjing dan anjing muda yang dihinggapi banyak kutu sangat rentan terhadap anemia.
Reaksi kulit
Gigitan kutu dapat menyebabkan ruam kulit atau infeksi pada anjing. Reaksi benda asing dapat berkembang ketika bagian mulut tidak dilepas dengan benar. Hubungi dokter hewan jika anjing Anda mengalami reaksi kulit setelah digigit kutu.
Bagaimana cara mencegah anjing saya terkena kutu?
Perawatan anti-parasit
Ada berbagai produk pengusir kutu yang aman dan efektif untuk hewan peliharaan Anda. Produk ini bekerja dengan mengusir kutu dan/atau membunuh kutu yang menempel pada anjing Anda dalam waktu 24-48 jam. Mereka datang dalam formulasi yang berbeda seperti semprotan, kerah, dan produk spot-on. Sebagian besar produk memiliki aktivitas luar biasa hingga 28 hari, meskipun beberapa dapat bertahan lebih lama. Sebaiknya beli obat pencegah kutu resep daripada mengandalkan produk yang dijual bebas, karena umumnya lebih dapat diandalkan. Anda harus berbicara dengan dokter hewan atau teknisi dokter hewan mengenai produk yang cocok untuk anjing Anda.
Kutu yang menempel dengan baik saat perawatan dimulai harus dihilangkan secara manual karena mungkin gagal lepas dari hewan peliharaan Anda dalam waktu 24-48 jam. Kontrol tik harus terus menerus selama musim aktivitas tik puncak dan diterapkan sesuai dengan pedoman pabrikan. Jika ada keraguan, lanjutkan kontrol centang selama musim dingin juga.
Jika Anda bepergian dengan hewan peliharaan Anda ke daerah di mana penyakit menular kutu biasa terjadi, maka bicarakan dengan dokter hewan Anda tentang produk yang sesuai untuk membantu menjaga keamanan anjing Anda. Terapkan produk kontrol kutu beberapa hari hingga seminggu sebelumnya sebelum mengunjungi area kutu berisiko tinggi, untuk memastikan perlindungan yang optimal.
Penghindaran
Kutu aktif sepanjang tahun tetapi mencapai tingkat aktivitas puncak di Musim Semi dan Musim Gugur. Menempel pada jalur dan menghindari area tempat tinggal kutu, seperti rerumputan tinggi, hutan, atau tegalan, akan membantu mengurangi risiko kutu menempel pada hewan peliharaan Anda.
Prompt penghapusan
Tidak ada satu metode pun yang 100% efektif, oleh karena itu penting untuk memeriksa diri Anda dan anjing Anda setelah berada di luar ruangan, terutama di area berisiko tinggi. Pastikan untuk memeriksa seluruh tubuh anjing Anda termasuk kepala, telinga, anggota badan, dan kaki. Jika anjing Anda digigit oleh kutu, segera keluarkan kutu tersebut dengan benar menggunakan alat penghilang kutu. Penyakit kutu sulit dan mahal untuk diobati, oleh karena itu mencegah lebih baik daripada mengobati.
Apakah kutu anjing berbahaya bagi manusia?
Seperti pada anjing, kutu juga bisa berbahaya bagi manusia. Efek berbahaya dari gigitan kutu terutama disebabkan oleh penyakit serius yang dapat ditularkan ke inangnya saat makan. Tidak semua gigitan kutu akan mengakibatkan penularan penyakit tetapi karena sifat serius dari beberapa penyakit yang ditularkan oleh kutu, penting untuk waspada.
Penyakit Lyme adalah infeksi bakteri serius yang dapat menyerang manusia dan anjing yang digigit kutu. Penyakit Lyme dapat menyebabkan penyakit kronis dan melemahkan pada manusia dan anjing jika tidak ditangani cukup dini.
Gejala awal penyakit Lyme pada manusia antara lain:
- Ruam kulit merah melingkar di sekitar gigitan kutu (tampak seperti 'mata banteng') – ruam cenderung muncul dalam 4 minggu pertama setelah gigitan kutu, tetapi bisa membutuhkan waktu hingga 3 bulan untuk muncul pada beberapa orang. Ruam kulit tidak selalu muncul.
- Gejala ‘mirip flu’ – demam, sakit kepala, nyeri otot dan persendian, lesu.
Beberapa orang yang tidak menyadari bahwa mereka telah digigit kutu atau tidak menyadari gejala awal penyakit Lyme dapat terus berkembang menjadi penyakit kronis dan terkadang melemahkan. Pengobatan dini penyakit Lyme dengan antibiotik dari dokter Anda menawarkan peluang penyembuhan terbaik. Penting untuk menyadari risiko gigitan kutu bagi kita dan anak-anak. Untuk mengurangi risiko digigit kutu, masukkan celana ke dalam kaus kaki saat berjalan di luar ruangan, gunakan obat nyamuk yang mengandung DEET, patuhi jalur jika memungkinkan, dan kenakan pakaian berwarna terang agar kutu mudah dikenali dan disikat. Periksa kulit Anda dan anak-anak Anda secara teratur dari ujung rambut sampai ujung kaki setelah berada di luar ruangan. Bicaralah dengan dokter Anda jika Anda telah digigit kutu, melihat ruam, atau mengalami gejala seperti flu.
Penyakit kutu lain yang menginfeksi manusia termasuk Tick-borne encephalitis (TBE), Ehrlichiosis, dan infeksi Rickettsial.
Kesimpulan
Kutu adalah parasit penting bagi hewan peliharaan dan manusia. Ratusan spesies kutu yang berbeda ada di seluruh dunia dengan spesies dan lokasi geografis tertentu menjadi lebih penting dalam penularan penyakit. Meskipun digigit oleh kutu tidak selalu menyebabkan anjing Anda terkena penyakit yang ditularkan melalui kutu, implikasi serius dari penularan penyakit tidak boleh dianggap enteng dan semua metode untuk menghindari gigitan kutu harus digunakan.
Jika Anda atau anjing Anda digigit oleh kutu, maka penghapusan kutu yang cepat dan aman adalah kuncinya karena penyakit cenderung menyebar ke anjing Anda setelah 24-48 jam memberi makan kutu. Jika Anda atau hewan peliharaan Anda mengalami gejala setelah gigitan kutu, penting untuk mencari nasihat medis dari dokter dan dokter hewan Anda. Dengan meningkatnya perjalanan hewan peliharaan di seluruh dunia, penting untuk memastikan hewan peliharaan menerima obat pencegah kutu yang efektif untuk mengurangi risiko penularan penyakit.