Hewan peliharaan hidup lebih lama dari sebelumnya. Dalam empat dekade terakhir, harapan hidup anjing telah berlipat ganda, dan kucing rumahan hidup dua kali lebih lama dari kucing liar.1 Banyak dari ini dapat dikaitkan dengan perawatan hewan yang lebih baik dan diet yang lebih baik, tetapi itu ada sisi negatifnya.
Saat kami memperpanjang harapan hidup hewan peliharaan kami, kami melihat lebih banyak penyakit dan kondisi terkait usia yang tidak umum-atau bahkan dianggap mungkin-sebelumnya. Salah satunya adalah disfungsi kognitif anjing, umumnya dikenal sebagai demensia anjing.
Ada beberapa faktor penyebab demensia yang berkembang pada anjing. Usia adalah faktor risiko yang jelas, tetapi keturunan, riwayat kesehatan, dan ukuran mungkin berperan.
Apa itu Disfungsi Kognitif Anjing?
Disfungsi kognitif anjing (CCD) adalah gangguan neurodegeneratif yang menyebabkan perubahan perilaku dan cacat kognitif. Seperti demensia manusia, CCD muncul dengan tanda-tanda klinis seperti disorientasi, inkontinensia, gangguan tidur, hilangnya ingatan secara progresif, dan penurunan interaksi sosial.
Memahami demensia anjing bukanlah prioritas dalam kedokteran hewan sampai tahun 1990-an. Namun, karena semakin banyak anjing mengalami gangguan kognitif, semakin banyak data dikumpulkan dan berkontribusi pada pemahaman bahwa demensia adalah proses degeneratif kognitif yang jelas – bukan kondisi kesehatan lain.
Seberapa Umum Demensia Anjing?
Sulit untuk mendapatkan data yang jelas tentang prevalensi demensia anjing karena beberapa alasan, termasuk umur relatif anjing. Usia di mana anjing mulai menunjukkan tanda-tanda penurunan kognitif bervariasi, dengan sekitar 15 persen anjing menunjukkan tanda setelah 10 tahun dan tambahan 40 hingga 50 persen anjing menunjukkan tanda pada usia 14 tahun atau lebih.
Ini menghadirkan tantangan dengan trah besar atau raksasa. Seperti yang diketahui oleh banyak pemilik trah ini, mereka memiliki rentang hidup yang jauh lebih pendek daripada trah kecil atau mainan. Jika mereka tidak hidup cukup lama untuk mencapai "jendela" demensia anjing, mereka cenderung tidak menunjukkan tanda-tandanya. CCD mungkin lebih umum di antara breed yang lebih kecil, tetapi itu bisa menjadi produk dari umur yang lebih panjang daripada breed itu sendiri.
Ada juga penelitian terbaru yang menunjukkan bahwa CCD mungkin lebih umum terjadi pada anjing yang telah disterilkan atau dikebiri. Diperlukan lebih banyak penelitian, tetapi studi terbatas ini mungkin menunjukkan bahwa hormon memiliki efek pelindung saraf.
Trah Apa Yang Rentan Demensia?
Dengan lebih banyak anjing-dan pemiliknya-mengalami CCD dan mencari jawaban dan solusi, lebih banyak penelitian telah dilakukan untuk memahami dan mengatasi demensia anjing.
Hingga saat ini, sebagian besar studi CCD berukuran kecil dan tidak menghasilkan kesimpulan yang luas. Kemudian, pada tahun 2018, Sarah Yarborough dari University of Washington melakukan penelitian dengan 15.019 anjing dan data diperoleh dari National Institute on Aging dan sejumlah survei. Data kesehatan yang luas dimasukkan dalam penelitian ini, seperti demografi anjing dan pemilik, aktivitas fisik, perilaku, lingkungan, diet, obat-obatan, dan status kesehatan.
Hasilnya mengungkapkan banyak hubungan antara faktor risiko dan CCD, termasuk riwayat kesehatan yang buruk. Anjing dengan riwayat gangguan mata atau telinga neurologis ditemukan dua kali lebih mungkin memiliki CCD-faktor yang meningkatkan risiko Alzheimer pada manusia.
Penelitian ini juga memperkuat hubungan sebelumnya antara status seksual dan risiko CCD. Anjing yang utuh memiliki kemungkinan 64 persen lebih kecil untuk memiliki CCD dibandingkan dengan anjing yang dimandikan atau dikebiri.
Lalu, berkembang biak. Anjing-anjing dalam penelitian ini dibagi berdasarkan ras, dan anjing yang diklasifikasikan sebagai terrier, ras mainan, atau ras non-olahraga, menurut American Kennel Club, memiliki kemungkinan tiga kali lebih besar untuk memiliki CCD dibandingkan dengan klasifikasi ras lainnya.
Tentu saja, banyak dari ras ini berukuran kecil dan berumur panjang, seperti Chihuahua, Papillon, Miniature Pinscher, Boston Terrier, French Bulldog, dan Pug. Jika demensia 40 hingga 50 persen lebih mungkin muncul pada usia 14 tahun atau lebih, dan risikonya meningkat setiap tahun, maka keturunan ini akan hidup cukup lama untuk menunjukkan gejala.
Key Takeaways
Selain usia, risiko CCD diperumit oleh banyak faktor, termasuk ras atau ukuran ras anjing. Tidak ada yang dapat dilakukan untuk mengubah ras anjing atau kecenderungannya terhadap CCD, tetapi diperlukan lebih banyak penelitian untuk menunjukkan peran pola makan, sterilisasi, dan riwayat kesehatan. Meskipun mungkin kami dapat mengembangkan perawatan untuk memperlambat perkembangan demensia anjing di masa mendatang, untuk saat ini, kami hanya dapat melakukan yang terbaik untuk merawat anjing kami saat mereka memasuki tahun emasnya.
