Adegan seekor anjing tergeletak di samping kuburan pemiliknya memilukan. Bagi kebanyakan orang, pemandangan pedih seperti itu adalah bukti tak terbantahkan bahwa anjing merindukan pemiliknya dan berduka atas kehilangannya. Namun, lebih tidak biasa melihat kucing melakukan hal yang sama. Jadi, bagaimana reaksi kucing ketika manusia, kucing, atau hewan peliharaan lainnya meninggal dunia?
Menurut beberapa survei pemilik hewan peliharaan,kucing menunjukkan perubahan perilaku dan teritorial setelah kehilangan teman lain, tetapi apakah mereka benar-benar memahami apa yang dimaksud dengan “kematian” tidak jelas Namun, ada indikasi bahwa kucing bereaksi terhadap ketidakhadiran orang yang dicintai secara tiba-tiba. Memperhatikan tanda-tanda ini bisa menjadi awal yang baik untuk membantu kucing mengatasi kehilangannya.
Tanda Duka pada Kucing
Ketika kucing kehilangan teman, baik hewan atau manusia, mereka dapat mengubah perilakunya dengan beberapa cara:
- Mereka meningkatkan frekuensi dan volume vokalisasi.
- Mereka mungkin menjadi depresi dan apatis.
- Mereka mungkin tidur lebih lama dari biasanya.
- Mereka mungkin makan lebih sedikit dan menolak untuk bermain.
- Mereka menuntut lebih banyak perhatian dan kasih sayang atau sebaliknya, lebih mengasingkan diri.
- Mereka mencari tempat favorit almarhum (kursi, tempat tidur, bantal, dll.).
- Mereka mungkin berkeliaran tanpa henti di sekitar rumah atau halaman untuk mencari pasangan mereka yang hilang.
Apa Kata Riset Tentang Kesedihan pada Kucing
Kehilangan hewan peliharaan adalah pengalaman yang menyakitkan bagi pemilik mana pun. Namun, mengingat sifat kucing yang sulit ditangkap dan mandiri, lebih sulit untuk mengetahui bagaimana hewan-hewan ini dapat terpengaruh oleh kehilangan tersebut.
Konon, sebuah survei tahun 1996 oleh American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) menjelaskan sedikit tentang bagaimana kucing dapat bereaksi ketika mereka kehilangan teman.1 Tanda kesedihan yang paling umum dilaporkan oleh pemilik adalah perubahan vokalisasi (mengeong lebih keras dan lebih sering). Tanda-tanda kehilangan lainnya termasuk kehilangan nafsu makan, gangguan pola tidur, dan meningkatnya permintaan akan kasih sayang dan perhatian.
Selanjutnya, pada tahun 2016, Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) melakukan survei terhadap pemilik hewan peliharaan untuk mengidentifikasi tanda-tanda kesedihan yang paling umum pada kucing dan anjing.2Hasil ini hampir sama dengan yang diperoleh oleh ASPCA: Kucing meningkatkan frekuensi dan volume suara mereka setelah kematian temannya, menuntut lebih banyak perhatian dari pemiliknya, dan menghabiskan lebih banyak waktu di tempat favorit almarhum di rumah.
Temuan dari penyelidikan ini menunjukkan bahwa pemilik hewan peliharaan mengasosiasikan perubahan perilaku kucing mereka dengan perubahan yang sama yang sering ditunjukkan oleh manusia yang sedang berduka, menunjukkan bahwa kehilangan teman memiliki dampak nyata pada kucing yang masih hidup.
Apakah Perubahan Perilaku Ini Benar-benar Terkait dengan Kesedihan?
Ada penelitian yang menunjukkan bahwa kucing tidak mampu mengalami emosi seperti kesedihan,3 karena hal ini membutuhkan perasaan diri dan konsep masa lalu, sekarang, dan masa depan. Jadi, jika kucing tampaknya berduka atas hilangnya sahabat hewan atau manusianya, perilaku ini dapat dijelaskan oleh fakta bahwa mereka masih dapat mencium bau yang ditinggalkan oleh sahabatnya yang telah meninggal tetapi tidak dapat menemukannya di mana pun di dalam rumah. Ketiadaan ini bisa membingungkan kucing, tapi tidak lebih. Mereka hanya bereaksi terhadap rasa sakit dan kesusahan pemiliknya.
Seperti yang disebutkan oleh Rumah Sakit Hewan VCA,4 ahli lain menyarankan bahwa perubahan perilaku pada kucing setelah kehilangan pendamping terutama disebabkan oleh perubahan mendadak dalam rutinitas sehari-hari mereka. Misalnya, jadwal makan dan bermain mereka mungkin terganggu setelah kematian teman manusia atau hewan, jadi kucing itu mungkin kesal karena jadwalnya tidak aktif.
Cara Membantu Kucing Anda Saat Kehilangan Sahabat
Pada akhirnya, tidak mungkin untuk menunjukkan apakah kucing memahami konsep kematian. Meski begitu, ada cukup bukti yang menunjukkan bahwa kehilangan seorang pendamping berdampak pada mereka.
Jika Anda melihat perubahan perilaku kucing Anda setelah kehilangan, ada beberapa cara untuk membantu mereka selama masa sulit ini:
- Jadilah hadir dan lebih penuh kasih sayang: Habiskan lebih banyak waktu dengan kucing Anda, berbicara dengan mereka, dan beri mereka perhatian dan cinta ekstra.
- Berikan mainan baru yang merangsang mental dan fisik. Ini bisa berupa pohon kucing atau mainan interaktif yang akan mengalihkan perhatian kucing Anda.
- Tetap berpegang pada rutinitas: Coba pertahankan rutinitas normal untuk memberi makan, waktu bermain, dan aktivitas lain untuk membantu kucing Anda merasa aman dan tidak terlalu bingung.
- Sediakan tempat yang aman: Beri kucing Anda tempat yang tenang dan nyaman di mana mereka dapat mundur kapan pun mereka membutuhkannya.
- Beri kucing Anda waktu untuk berduka: Meskipun Anda mungkin tergoda untuk mendapatkan hewan peliharaan baru untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan karena kehilangan teman, hal itu dapat menambah stres pada kucing Anda yang masih hidup. Bersabarlah, dan berikan cinta dan dukungan yang dibutuhkan kucing Anda untuk melewati masa sulit ini.
- Konsultasikan dengan dokter hewan atau ahli perilaku hewan: Jika berat badan kucing Anda turun drastis, tidur lebih lama dari biasanya, atau menunjukkan tanda-tanda masalah kesehatan lainnya, mungkin ada baiknya berbicara dengan profesional untuk dukungan tambahan.
- Jaga dirimu juga. Jika kucing Anda sedang berduka, kemungkinan besar Anda juga sedang berduka. Luangkan waktu untuk sembuh, dan jangan ragu untuk mencari bantuan profesional jika diperlukan.
Berapa Lama Kucing Saya Akan Berduka?
Berapa lama kucing Anda menunjukkan tanda-tanda kesedihan berbeda-beda pada setiap individu. Menurut survei RSPCA, durasi rata-rata perubahan perilaku yang dilaporkan pada kucing adalah kurang dari 6 bulan.
Namun, jika Anda mengkhawatirkan kondisi fisik atau emosional kucing Anda, konsultasikan dengan dokter hewan untuk memastikan mereka tidak memiliki kondisi medis yang mendasarinya.
Pemikiran Terakhir
Mengatasi kehilangan orang yang dicintai, baik hewan maupun manusia, bisa menjadi proses yang panjang dan menyakitkan. Hewan peliharaan kita tidak kebal terhadap emosi sulit yang ditimbulkan oleh kesedihan, meskipun mereka mungkin memiliki cara berbeda untuk mengatasinya. Bagaimanapun, jangan meremehkan dampak kehilangan teman pada kucing Anda. Seperti Anda, mereka akan membutuhkan waktu, dukungan, dan cinta untuk melewati masa-masa ini.
