Dengan hutan belantara yang luas dan perbatasan yang sama dengan Kanada, tidak mengherankan jika Maine adalah tempat yang bagus untuk melihat satwa liar, termasuk kucing besar. Pegunungan berbatu dan berhutan serta dataran tinggi Maine adalah tempat yang indah untuk mendaki dan berkemah. Hari ini, ini adalah rumah bagi dua spesies kucing liar - lynx Kanada dan kucing hutan.
Masing-masing spesies ini menetap di Maine dan tinggal di sini, tetapi spesies kucing liar ketiga juga pernah menjelajahi daerah liar Maine. Cougar, juga disebut singa gunung, pernah membentang sepanjang Amerika Utara. Namun dalam 150 tahun terakhir, habitat mereka menyusut, dan sekarang hanya ada beberapa habitat cougar yang dikonfirmasi di sebelah timur Pegunungan Rocky. Itu tidak menghentikan beberapa dari mereka bersikeras puma liar masih hidup jauh di hutan belantara Maine.
Lynx yang indah dan sulit dipahami
Kucing liar paling langka di Maine adalah lynx Kanada; suatu tempat antara 750 dan 1.000 mungkin tinggal di Maine pada waktu tertentu. Mereka kebanyakan ditemukan di bagian barat laut negara bagian itu, terutama di hutan cemara dan cemara. Mereka adalah makhluk yang sulit ditangkap yang sulit dikenali bahkan jika Anda menghabiskan banyak waktu di habitatnya, tetapi melihat mereka adalah suguhan. Mereka biasanya seukuran kucing rumah besar atau sedikit lebih besar dan memiliki mantel musim dingin perak berbulu dan mantel musim panas kemerahan yang lebih pendek. Mereka memiliki telinga berumbai dan ekor pendek berujung hitam. Meskipun lynx masih langka di Maine, mereka menjadi lebih baik dalam beberapa tahun terakhir, dengan populasi yang berkembang dan wilayah yang berkembang yang sekarang diyakini meluas ke Vermont dan New Hampshire.
Sahabat Baik Kita si Kucing Hutan
Kucing liar yang paling umum di Maine adalah kucing hutan. Kucing liar kecil ini memiliki berat sekitar tiga puluh pon-dua atau tiga kali ukuran kucing rumahan dan sedikit lebih besar dari lynx. Mereka lebih umum di Maine Selatan, di mana mereka dapat bertahan hidup sepanjang tahun tanpa harus menghadapi musim dingin yang keras. Bobcat dapat dikenali dari bulunya yang berwarna cokelat kemerahan dengan bintik-bintik hitam, telinganya yang berumbai, dan ekornya yang pendek dan persegi. Kucing hutan umumnya lebih kecil dan lebih merah dari lynx, dan mereka tidak memiliki ekor berujung hitam seperti lynx. Mereka juga diketahui menjelajah ke daerah yang lebih padat penduduknya, terkadang menyerbu tempat sampah dan halaman belakang di pinggiran kota. Hal ini terutama berlaku selama musim dingin ketika makanan alami mungkin langka.
Apakah Puma Masih Berkeliaran di Pegunungan Maine?
Meskipun lynx dan kucing hutan terdaftar sebagai satu-satunya kucing asli yang hidup di Maine hari ini, pernah ada spesies kucing ketiga yang ditemukan di Maine-dan beberapa orang mengira itu tidak pernah tersisa. Hari ini, puma sebagian besar ditemukan di Pegunungan Rocky dan ke arah barat, dengan beberapa populasi terisolasi di tempat lain. Namun pada tahun 1800-an dan sebelumnya, kucing besar ini ditemukan dari pantai ke pantai. Cougar Timur terakhir yang diketahui ditembak di Maine pada tahun 1938.
Meskipun begitu, sesekali masih ada penampakan puma yang dilaporkan di Maine. Beberapa orang mengira mereka pasti puma dari AS Barat yang telah mengembara ribuan mil untuk mencari makanan. Yang lain mengatakan bahwa cougar yang sulit ditangkap tidak pernah pergi, hanya bersembunyi. Dan beberapa bersikeras penampakan adalah hasil dari imajinasi hiperaktif. Apa pun kebenarannya, satu hal yang pasti-ada banyak ruang di Maine untuk puma untuk membuat rumah.
Menutup Pikiran
Maine adalah salah satu benteng terakhir tempat liar di Amerika Serikat, dan upaya konservasi membantu menjaganya tetap seperti itu. Di hutan, gunung, dan bahkan pinggiran kota, kucing liar masih berkeliaran. Menemukan kucing liar itu rumit-mereka kebanyakan keluar pada malam hari dan ditemukan di tempat-tempat terpencil. Tetapi jika Anda melihat kucing hutan atau lynx di Maine, ketahuilah bahwa Anda telah diberi kesempatan khusus untuk berinteraksi dengan alam dengan cara yang jarang dialami.
