Banyak pemilik kucing bertanya-tanya apakah familiar tercinta akan mengingat mereka jika mereka pergi untuk waktu yang lama. Ada banyak cerita anekdot tentang kucing yang hilang mengingat pemilik lamanya bertahun-tahun kemudian atau menemukan jalan pulang setelah tersesat ratusan mil jauhnya. Apakah ini berarti kucing mengingat manusia? Seberapa besar ingatan mereka?
Apakah Kucing Ingat Orang?
Yang benar adalah bahwa ingatan pada hewan peliharaan bukanlah topik yang banyak dieksplorasi sains dan tidak ada yang dapat mengatakan bahwa kucing pasti mengingat orang. Memori adalah topik yang rewel bahkan bagi para peneliti yang berfokus pada otak manusia dengan subjek yang dapat secara aktif menjawab pertanyaan dan berpartisipasi dalam pengujian yang mengukur ingatan mereka. Untuk memahami apakah kucing benar-benar dapat mengingat orang dan apakah ingatannya baik, kita harus melihat ingatan jangka pendek dan jangka panjang kucing.
Memori jangka pendek pada kucing
Memori jangka pendek, atau "memori kerja, "adalah saat otak memungkinkan Anda melacak informasi dalam waktu singkat sebelum menggunakannya atau memanipulasinya dengan cara tertentu. Memori kerja penting untuk segala jenis pemecahan masalah. Sebuah penelitian terhadap 50 kucing melakukan dua percobaan di mana kucing dapat mengingat mangkuk mana yang berisi makanan setelah kucing dikeluarkan dari ruangan selama 15 menit. Hasil ini membuat para peneliti percaya bahwa kucing dapat mengingat detail tentang apa dan di mana sesuatu berada dalam waktu singkat ketika makanan adalah motivator utama.
Penelitian lain menunjukkan bahwa kucing juga memiliki memori spasial yang baik. Memori spasial berarti Anda dapat menyimpan dan mengambil informasi mengenai cara ke suatu lokasi dan mengingat di mana suatu peristiwa terjadi atau di mana objek terakhir berada. Dalam penelitian itu, kucing dapat mengingat makanan dari cangkir apa yang mereka makan di papan dengan cangkir setengah tersembunyi. Memori seperti ini membantu kucing mengingat di mana menemukan makanan, atau apakah mereka baru saja mengunjungi lokasi tertentu.
Memori kerja pada kucing berumur pendek. Dalam studi 24 kucing, peneliti menyembunyikan objek di salah satu dari empat kotak dan kemudian membuat kucing menunggu 0, 10, 30, atau 60 detik sebelum meminta mereka untuk menemukan objek tersebut. Sebagian besar kucing mulai kesulitan menemukan objek tersembunyi setelah 30 detik, yang mungkin berarti ingatan jangka pendek mereka berumur pendek.
Memori jangka panjang pada kucing
Kenangan jangka panjang disimpan di otak Anda dan dapat diingat sesuka Anda, seperti apa yang Anda lakukan minggu lalu, kenangan liburan tiga tahun lalu, atau saat dua minggu lalu ketika Anda menumpahkan kopi ke mana-mana bos. Kenangan jangka panjang dapat bertahan selama bertahun-tahun, jika tidak selamanya.
Memori jangka panjang bukanlah sesuatu yang telah dipelajari secara ekstensif pada hewan peliharaan. Beberapa peneliti, serta cerita anekdot yang kami sebutkan sebelumnya, tampaknya menunjukkan bahwa hewan peliharaan memiliki kemampuan memori episodik. Misalnya, beberapa hewan peliharaan tampaknya berperilaku berbeda ketika pemiliknya pergi untuk waktu yang lama, menunjukkan bahwa mereka mungkin memahami sudah berapa lama pemiliknya pergi. Meskipun tidak banyak penelitian yang dilakukan pada ingatan jangka panjang pada kucing, penelitian baru tampaknya menunjukkan bahwa meskipun kucing memiliki ingatan jangka panjang, sulit untuk menentukan apa yang mereka ingat dan untuk berapa lama.
Seberapa besar ingatan mereka?
Menentukan seberapa besar ingatan kucing Anda mungkin merupakan hal yang sulit untuk dilakukan. Penelitian telah menunjukkan bahwa kucing tidak memiliki memori jangka pendek terbaik. Sama seperti manusia, setiap hewan memiliki kepribadian dan ingatan yang berbeda. Penelitian masih dilakukan dan masih banyak yang harus dipelajari tentang memori jangka pendek pada kucing.
Dalam hal ingatan jangka panjang, kucing cenderung melupakan kucing lain jika mereka sudah lama berpisah, jadi sayangnya kemungkinan besar kucing Anda akan melupakan Anda setelah waktu yang lama. Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa kucing tampaknya mengalami penurunan memori yang lebih sedikit di tahun-tahun tua mereka daripada anjing, yang mungkin berarti mereka masih mempertahankan memori jangka panjang di usia tua. Ini adalah topik yang masih diteliti dan belum ada kesimpulan pasti yang dibuat saat ini.
Pemikiran Terakhir
Penelitian telah menunjukkan bahwa kucing tampaknya tidak memiliki memori jangka pendek atau "berfungsi" terbaik jika makanan tidak terlibat dalam memori. Memori jangka panjang pada kucing terbukti lebih sulit untuk ditentukan, tetapi kucing memang melupakan kucing lain jika dipisahkan untuk waktu yang lama. Bukti anekdot tampaknya menunjukkan bahwa beberapa kucing mengingat orang yang telah lama berpisah dengannya, tetapi tidak ada penelitian ilmiah yang mendukung cerita tersebut. Hal penting untuk diingat adalah bahwa setiap hewan berbeda dan kucing Anda mungkin memiliki ingatan yang lebih baik daripada yang disarankan oleh penelitian saat ini karena ingatan pada hewan peliharaan masih merupakan bidang yang berkembang.
