Anda tidak perlu memberi tahu siapa pun di lebih dari 63 juta rumah tangga Amerika yang memiliki anjing bahwa mereka adalah hewan yang luar biasa.1 Mereka mencintai kita tanpa syarat dan menghibur kita saat kita sedang sedih. Salah satu hal yang paling menarik tentang anjing adalah indera penciuman atau penciuman mereka. Terbukti saat Anda mengajak anjing Anda jalan-jalan bahwa itu adalah bagian penting dari kehidupan mereka.
Sementara rasa ini sangat penting di dunia kita, ini adalah sumber kehidupan anjing. Anehnya, 84% DNA kita sama dengan anjing.2Namun, hidung mereka basah dan kita tidak. Hidung anjing yang basah membantu indra penciumannya karena ia mengumpulkan molekul aroma dengan lebih efisien.
Untuk memahami mengapa sifat ini sangat penting bagi anjing Anda, ada baiknya menempatkan penciuman dalam perspektif untuk mempelajari pentingnya. Mari kita mulai dengan biologi anjing yang menarik yang menjelaskan betapa uniknya sahabat Anda.
Hidung Luar Biasa Anjing Anda
Anjing peliharaan masa kini memiliki nenek moyang yang sama dengan serigala zaman modern. Kedua spesies ini berpisah antara 9.000 dan 34.000 tahun yang lalu.3 Meskipun demikian, kedua hewan tersebut adalah predator. Indera penciuman mereka sangat penting bagi mereka, mulai dari menemukan mangsa dan menentukan wilayah mereka hingga menemukan pasangan.
Bagian dalam rongga hidung dilapisi dengan jenis jaringan khusus yang disebut epitel penciuman. Lapisan itu mengandung lebih dari 100 juta reseptor aroma. Beberapa pemburu aroma dengan indra penciuman yang sangat tajam seperti Bloodhound bahkan memiliki dua atau tiga kali lebih banyak dari itu. Di sisi lain, breed berwajah datar atau brachycephalic, seperti Pugs dan French Bulldogs, memiliki lebih sedikit reseptor. Bandingkan angka ini dengan manusia, yang memiliki sekitar 5-6 juta reseptor aroma. Kucing memiliki lebih dari 200 juta. Sangat jelas terlihat bahwa kucing dan anjing mengalahkan kita dalam hal indera penciuman.
Namun, ini bukan hanya tentang kemampuan mendeteksi aroma. Ini juga tentang membedakan mereka. Di situlah protein yang disebut V1R berperan. Ini memungkinkan anjing dan semua mamalia untuk membedakan bau. Semakin banyak varian yang Anda miliki, semakin baik deteksi Anda. Orang punya dua dan anjing punya sembilan. Skor poin lagi untuk gigi taring!
Anjing Lain Mempelajari Dunianya
Banyak hewan, termasuk kucing dan anjing, memiliki struktur tubuh sensorik lain, yang disebut organ vomeronasal atau Jacobson. Itu terletak di antara langit-langit keras di atap mulut mereka dan septum hidung mereka yang terletak di antara lubang hidung mereka. Saat Anda melihat anak anjing Anda menjilati dan kemudian memasukkan lidahnya kembali ke dalam mulutnya, mereka menggunakan organ Jacobson untuk bekerja.
Ini memungkinkan anjing untuk molekul mengambang di udara, seperti feromon yang dilepaskan selama pacaran dan kawin. Otaknya dapat menginterpretasikan struktur kimia dari aroma dan mengidentifikasinya sebagai baik atau buruk. Para ilmuwan sekarang tahu bahwa kemampuan untuk membedakan bau tertentu sudah tertanam pada hewan. Semua ini berbicara tentang pentingnya pengertian ini dan bagaimana anjing berevolusi untuk mengandalkannya.
Tapi pertanyaannya tetap, apa hubungannya hidung basah dengan itu?
Manfaat Hidung Basah
Masuk akal bahwa ketika seekor hewan bergantung pada hal tertentu, mereka dapat berevolusi dan beradaptasi untuk menggunakannya dengan lebih baik. Ternyata demikian halnya dengan hidung anjing yang basah. Molekul aroma berukuran sangat kecil. Sama seperti kain lembab yang menyerap debu dengan lebih baik, begitu pula hidung yang basah mengumpulkan molekul aroma dengan lebih efisien.
Bagaimana Hidung Anjing Bisa Basah?
Anda tidak perlu memperhatikan anak anjing Anda jauh sebelum Anda melihat mereka menjilati hidungnya. Ini mengeluarkan lendir seperti hidung hewan dan manusia lainnya. Hidung basah memberi anjing keuntungan lain. Anjing berkeringat terutama melalui cakarnya. Namun, terengah-engah dan hidung basah dapat membantu menghilangkan panas lebih cepat untuk membantu anak anjing Anda menurunkan suhunya.
Saat Hidung Basah Tidak Baik
Hidung basah membantu anjing dengan baik dalam hal penciuman. Namun, ada kalanya itu pertanda ada yang tidak beres dengan anak anjing Anda. Keputihan yang berlebihan, terutama jika buram, merupakan tanda potensial infeksi pernapasan.
Banyak kondisi yang dapat menurun dengan cepat, terutama jika anak anjing Anda menunjukkan gejala lain, seperti:
- Batuk
- Kelesuan
- Demam
- Kehilangan nafsu makan
Jika Anda memperhatikan hal-hal ini, bawa hewan peliharaan Anda ke dokter hewan, terutama jika mereka adalah anak anjing atau ras mainan. Ingatlah bahwa banyak dari penyakit ini sangat menular dan dapat menyebar dengan cepat, bahkan ke hewan lain di ruang tunggu klinik.
Sebagian besar mitos bahwa hidung kering adalah tanda masalah pada anjing. Beberapa anak anjing sering mengalami hidung kering. Namun, itu adalah tanda bahaya jika kulit hidung pecah-pecah atau berdarah. Layak pergi ke dokter hewan jika Anda melihat gejala lain.
Kabar baiknya adalah anjing bukanlah yang terbaik untuk menyembunyikannya saat mereka sakit. Itu sangat kontras dengan teman kucing kita, yang akan menyembunyikan masalah apa pun sampai mereka tidak punya energi untuk melanjutkan tipu muslihat.
Pemikiran Terakhir
Anjing bergantung pada indra penciumannya yang tajam untuk menjelajahi dunianya. Evolusi dan pemuliaan selektif telah membantu menyempurnakan kemampuan luar biasa ini. Mungkin itu contoh lain bagaimana sahabat anjing kita masih berhubungan dengan sisi liar mereka. Lagi pula, berapa lama Anda bisa membawa anak anjing Anda jalan-jalan sebelum mereka harus menyelidiki bau baru?
