Digitigrade adalah ciri umum mamalia dan burung, tetapi tidak mencakup semua spesies dari salah satu kelas hewan. Manusia, babon, dan beruang adalah pengecualian dari yang pertama. Grebes dan loon menonjol untuk yang terakhir. Para ilmuwan menciptakan kata tersebut pada tahun 1819 dari bahasa Latin digitus (jari kaki) dan gradi (berjalan) yang berarti “berjalan di atas jari kaki dengan tumit terangkat dari tanah”1
Jenis Postur Kaki
Nenek moyang mamalia adalah plantigrade, yang berarti “berjalan dengan seluruh telapak kaki” bukan hanya jari-jarinya. Keuntungan dari postur kaki ini adalah keunggulan dalam pertarungan. Ingatlah bahwa di alam, Anda adalah mangsa atau pemangsa. Penggerak membuat perbedaan antara tertangkap atau diberi makan. Ini juga penting dalam pengembangan fitur anatomi lainnya.
Selain digitigrade dan plantigrade adalah postur unguligrade. Hewan ini berjalan dengan ujung jari kaki (kuku), yang merupakan adaptasi dari hanya satu atau dua jari. Menariknya, penelitian telah mengungkapkan jalur terbatas dalam diversifikasi. Plantigrades berevolusi hanya menjadi digitigrades. Unguligrade hanya ditransisikan dari digitigrades.2
Terbukti mengapa evolusi mengambil jalur ini ketika Anda mempertimbangkan anatomi tubuh bagian bawah. Variasi dalam anatomi kerangka mendukung keunggulan yang diberikan masing-masing jenis. Namun, postur kaki hanyalah awal dari cerita.
Evolusi Postur Kaki
Kecepatan adalah nama permainan, apakah Anda mangsa atau pemangsa. Menjadi digitigrade adalah keuntungan yang jelas dari perspektif ini. Dari sudut pandang anatomi, peningkatan dapat terjadi melalui dua rute.
Seekor hewan dapat meningkatkan kecepatan langkahnya dengan mengurangi massa tungkai. Ia kemudian dapat menggerakkan anggota tubuhnya ke sana kemari lebih cepat. Cara lain hewan dapat bergerak lebih cepat adalah dengan kaki yang lebih panjang yang meningkatkan panjang langkahnya. Lebih banyak tanah tercakup dalam setiap langkah. Herbivora ungulata, seperti rusa dan kijang, adalah contoh klasik. Pronghorn dan springbok termasuk mamalia tercepat di Bumi.3Tidak mengherankan, hewan teratas adalah Cheetah, digitigrade berkaki panjang.
Keunggulan Berbagai Postur Kaki
Keuntungan yang jelas dari postur kaki terletak pada pergerakan dan bagaimana faktor kecepatan hewan ke dalam persamaan. Perubahan kecepatan langkah sering melibatkan apa yang oleh para ilmuwan disebut "ekonomi berjalan atau berlari". Istilah menggambarkan usaha dan energi yang dibutuhkan untuk gerakan. Mengurangi jarak antara pusat gravitasi dan panjang tungkai berarti lebih sedikit usaha dan pemanfaatan energi yang lebih baik.
Anatomi juga berperan dalam susunan otot, tulang, ligamen, dan tendon. Titik penyisipan otot ke dalam sendi mempengaruhi keseimbangan antara kekuatan dan kecepatan. Itu juga terlihat pada posisi tulang di tungkai. Sudut antara tulang atas dan bawah ada di digitigrades dan ungulates, yang memanfaatkan momentum yang bisa mereka capai.
Oleh karena itu, kita dapat menyimpulkan bahwa kecepatan sangat penting bagi pemburu dan yang diburu. Adaptasi lain membantu menghemat energi dan mengoptimalkan penggerak. Manusia menimbulkan riff yang menarik tentang keunggulan evolusioner ini. Seperti yang telah kita diskusikan, kita adalah plantigrades dan berjalan di atas telapak kaki kita, yang membantu kita dalam berlari dengan ketahanan. Stamina dan daya adaptasi lingkungan membantu kami dalam aktivitas ini.
Namun, perlu dicatat bahwa manusia tercepat beralih dari plantigrade ke asumsi postur digitigrade saat berlari. Posisi yang berbeda memberi mereka keuntungan yang sama dengan mamalia dengan postur kaki ini. Oleh karena itu, kita dapat menganggap digitigrade sebagai yang memanfaatkan kecepatan secara maksimal.
Kucing versus Anjing
Kami akan lalai untuk tidak membahas perbedaan antara dua angka yang sudah dikenal, kucing dan anjing. Kedua hewan memanfaatkan kecepatan sebagai predator. Mereka memiliki bantalan, yang meningkatkan stabilitas mereka di atas tanah. Namun, kucing mendapat anggukan ketika berbicara tentang berbagai spesialisasi mereka. Kucing memiliki cakar yang dapat ditarik yang memungkinkan mereka merespons permukaan lari. Mereka juga senjata ampuh.
Kucing mengandalkan sembunyi-sembunyi untuk mengintai dan menangkap mangsa. Cakar yang dapat ditarik memungkinkan untuk menyelinap ke buruan mereka tanpa menjatuhkannya dengan kuku mereka yang berbunyi klik pada permukaan yang keras. Seperti yang diketahui semua pemilik kucing, cakar kucing melayani tujuan lain dengan komunikasi dengan menggaruk pohon atau permukaan lain, baik itu cocok sebagai hewan peliharaan atau tidak. Itu naluri mereka.
Kedua hewan menggunakan kaki mereka untuk tugas lain, seperti menggali atau menutupi mangsa. Menjadi digitigrade menambah kemampuan ini, meskipun memiliki tujuan yang berbeda. Mereka menunjukkan keserbagunaan postur kaki ini untuk spesies ini.
Tentu saja, anjing dan kucing berjalan dengan keempat anggota tubuhnya, membuat mereka berkaki empat. Menjadi berkaki empat dan digitigrade berarti perbedaan kerangka lainnya untuk mengoptimalkan kecepatan melalui kecepatan dan panjang langkah. Kita bisa melihatnya dalam fleksibilitas dan stabilitas sendi mereka. Kucing melambangkan kecepatan dengan adaptasi lain, seperti tulang belakang fleksibel dan keterikatan tulang belikat melalui otot, bukan tulang. Lagi pula, cheetah adalah hewan tercepat.
Anatomi kucing memungkinkan mereka untuk memperpanjang langkah mereka dengan postur kaki digitigrade, memberi mereka keunggulan. Kaki depan mereka memikul sekitar 60% dari berat badan mereka. Peran mereka adalah untuk menyerap benturan sementara kaki belakang memberikan dorongan. Menariknya, kucing bisa berkaki kiri atau kanan. Anda lebih cenderung melihat preferensi saat mereka mengambil langkah pertama atau meraih makanan. Anjing menunjukkan bias lateral yang sama.
Burung
Burung adalah cerita yang berbeda dalam hal pergerakan. Tentu saja, kaki depan memungkinkan mereka untuk terbang. Sebagian besar spesies berjalan di darat, meskipun burung loon lebih sulit keluar dari air. Meskipun sebagian besar digitigrade, Anda akan melihat banyak variasi. Misalnya, burung penyanyi, seperti kutilang dan burung pipit, memiliki tiga jari kaki mengarah ke depan dan satu ke belakang. Bertengger adalah posisi istirahat mereka.
Di ujung lain dari spektrum adalah kaki berselaput bebek dan unggas air lainnya. Struktur itu, bersama dengan posisinya di bagian belakang tubuh, memungkinkan mereka bergerak bebas di air. Burung camar juga memiliki ciri anatomis ini. Tujuannya bukan hanya untuk berenang; itu juga membantu mereka berjalan di pasir tanpa tenggelam.
Burung menggunakan kakinya untuk tugas lain. Pikirkan burung cockatiel yang memegang setangkai millet atau burung beo yang menggenggam kacang. Ada juga cakar elang dan burung hantu yang tajam namun mematikan yang digunakan untuk menangkap dan membunuh mangsa.
Burung pelatuk adalah riff lain untuk menjadi digitigrade dengan kaki zygodactyl mereka. Itu berarti mereka memiliki dua jari kaki yang mengarah ke depan dan dua ke belakang. Pengaturan ini memungkinkan mereka memanjat pohon dengan cepat. Burung beo juga memiliki adaptasi ini karena alasan yang sama.
Pemikiran Terakhir
Menjadi digitigrade memberikan kecepatan di lapangan Anda. Ini memungkinkan Anda berlari lebih cepat untuk mengejar makan malam atau menghindari predator. Ini adalah adaptasi selanjutnya dari postur kaki plantigrade yang dimiliki mamalia pada awalnya. Hal yang menarik adalah efeknya pada anatomi hewan. Perubahan struktur kerangka didasarkan pada bagaimana kaki menyentuh tanah. Ini memberikan kontras lain yang menarik antara manusia dan mamalia lainnya.
