Seiring bertambahnya usia anjing Anda, Anda akan mulai melihat beberapa perubahan, terutama yang menunjukkan bahwa mereka melambat. Dengan semakin dekatnya era baru dalam masa hidup anjing Anda, Anda harus mempertimbangkan perubahan pola makan. Tetapi kapan anjing Anda resmi menjadi senior, dan kapan Anda harus mulai memberi mereka makanan anjing senior?
Bergantung pada ukuran anjing, mereka dapat dianggap senior antara usia 5 dan 10 tahun. Namun, tidak ada batasan usia tertentu untuk beralih.
Di sini, kita membahas tanda-tanda umum bahwa anjing Anda mendekati tahap kehidupan seniornya dan apakah Anda harus beralih ke makanan anjing senior.
Kapan Anjing Dianggap Senior?
Sebagai aturan umum, anjing dianggap sebagai senior ketika mereka berada dalam 25% terakhir dari umur alami mereka. Alasan mengapa ada rentang usia yang sangat jauh ketika seekor anjing dianggap senior adalah karena itu tergantung pada ukuran anjing.
Mainan dan ras kecil cenderung memiliki umur yang lebih panjang daripada ras besar dan raksasa.
Misalnya, sebagian besar Great Dane memiliki umur 7 hingga 10 tahun dan dianggap senior pada usia 6 tahun. Di ujung lain skala, Chihuahua memiliki umur 14 hingga 16 tahun dan mungkin menjadi manula 7 hingga 10 tahun. Ini semua juga tergantung pada seberapa sehat anjing tersebut.
Sebagian besar (tetapi tidak semua) anjing dianggap dewasa dewasa antara 6 dan 8 tahun dan manula setelah mereka berusia 8 tahun ke atas.
Tanda Fisik Anjing Semakin Tua
Sementara tanda umum bahwa anjing menua adalah mereka mulai melambat, ini juga bisa menjadi indikasi kondisi kesehatan, seperti nyeri sendi, yang juga cukup umum terjadi pada anjing tua. Jadi, di luar usia anjing Anda, ada beberapa tanda umum bahwa seekor anjing menjadi senior:
- Pengurangan otot dan berat badan
- Penambahan berat badan
- Sulit tidur atau lebih banyak tidur
- Masalah pendengaran atau kehilangan pendengaran
- Penyakit gusi dan bau mulut
- Mata mendung
- Sulit buang air kecil atau inkontinensia
- Benjolan baru di kulit
- Kelemahan di kaki belakang
Tentu saja, beberapa dari tanda-tanda ini tidak menunjukkan anjing senior dengan sendirinya, tetapi dapat digabungkan dengan beberapa tanda lain yang jelas. Namun, mereka semua harus diperiksa oleh dokter hewan karena mungkin ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk membantu.
Tanda Perilaku Anjing Semakin Tua
Anjing dapat mengalami perubahan perilaku seiring bertambahnya usia. Beberapa anjing mungkin mengembangkan sejenis demensia, yang disebut disfungsi kognitif anjing, yang muncul serupa dengan penyakit Alzheimer pada manusia.
Gejala dapat meliputi:
- Perubahan pola tidur
- Kehilangan memori
- Terengah-engah berlebihan
- Kecemasan
- Perubahan perilaku
- Pengembaraan dan kegelisahan
- Meningkatnya gonggongan
- Perilaku kompulsif atau berulang
- Kecemasan
- Penghapusan di rumah
- Disorientasi dan kebingungan
Obat dan suplemen tertentu dapat membantu, seperti halnya perubahan pola makan yang mencakup asam lemak dan glukosamin. Banyak aktivitas fisik dan mengajari anjing tua trik baru juga bermanfaat.
Haruskah Anda Mengganti Makanan Anjing Anda?
Sekarang setelah Anda menyadari bahwa anjing Anda sudah senior, Anda mungkin bertanya-tanya apakah pola makan mereka saat ini cukup.
Banyak orang akan mengganti makanan anjing mereka dari dewasa ke senior karena mengganggu kondisi kesehatan yang sebagian karena proses penuaan. Tidak ada angka ajaib yang memberi tahu Anda bahwa sudah waktunya untuk mengganti makanan anjing Anda, tetapi ada beberapa tanda bahwa anjing Anda akan mendapat manfaat dari perubahan makanan:
- Kulit terkelupas dan bulu kusam:Seiring bertambahnya usia anjing, mereka kehilangan sebagian kilau bulunya. Jika pola makan mereka saat ini tidak memiliki cukup asam lemak, perubahan makanan dapat membantu. Anda pasti menginginkan makanan yang tinggi omega-3 dan -6, yang dapat menghasilkan kulit yang lebih sehat dan bulu yang lebih bersinar. Asam lemak ekstra juga dapat membantu persendian anjing Anda jika ada masalah mobilitas.
- Penambahan berat badan: Salah satu tanda penuaan adalah penambahan berat badan. Anjing Anda akan membutuhkan makanan yang lebih rendah kalori dan lebih tinggi serat serta bernutrisi seimbang.
- Ketajaman mental: Menjaga ketajaman pikiran anjing tua Anda adalah sesuatu yang dapat dibantu dengan diet. Ini juga dilakukan oleh asam lemak omega-3.
Jika anjing Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu, perubahan pola makan dapat dibenarkan. Tapi jangan ganti makanan anjing Anda sampai Anda berkonsultasi dengan dokter hewan.
Memilih Makanan Anjing Senior
Dokter hewan dapat memberi Anda arahan tentang makanan apa yang paling mendukung kebutuhan anjing Anda. Berikut adalah beberapa tips untuk mengalihkan anjing Anda ke makanan baru.
- Cari versi senior dari merek mereka saat ini:Banyak produsen makanan anjing membuat makanan untuk semua tahap kehidupan yang berbeda. Jika makanan senior memiliki rasa dan tekstur yang sama, ini akan membuat transisi lebih mudah.
- Temukan makanan anjing senior yang mirip dengan merek saat ini: Jika merek Anda saat ini tidak menawarkan versi senior, coba cari merek lain yang memiliki bahan serupa. Jika anjing Anda suka makan resep daging sapi dan ubi jalar, temukan versi lama dengan bahan yang sama atau serupa.
- Rekomendasi dokter hewan: Jika anjing Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu yang berkaitan dengan usia, dokter hewan Anda mungkin akan memberikan resep makanan.
- Temukan makanan untuk jenis atau ukuran anjing Anda: Banyak merek makanan anjing melayani anjing tertentu. Misalnya, ada makanan untuk trah mainan dan trah raksasa. Jadi, jika Anda memiliki Chihuahua senior, Anda pasti ingin mencari makanan senior untuk ras kecil. Perbedaannya termasuk ukuran kibble dan bahan yang berbeda untuk mendukung anjing dengan ukuran dan ras yang berbeda.
Dokter hewan Anda dapat memberi tahu Anda tentang cara terbaik untuk melakukannya, tetapi pada dasarnya, Anda ingin menambahkan sedikit makanan baru ke makanan lama, dan selama 2 minggu, Anda perlahan akan meningkatkannya makanan baru sampai makanan lama hilang.
Membuat Makanan Menarik
Banyak anjing kehilangan nafsu makan seiring bertambahnya usia. Terkadang, mereka memiliki masalah dengan gigi dan gusinya, yang membuat makan menjadi tidak nyaman. Anda harus memeriksakan dan mengobati masalah mulut apa pun, yang dapat membantu. Anda mungkin juga perlu membeli kibble yang lebih kecil atau beralih ke makanan kaleng.
Beberapa anjing senior mungkin mengalami kesulitan berdiri dalam waktu lama, jadi cobalah mencari mangkuk dengan pinggiran yang lebih rata sehingga anjing Anda dapat makan sambil berbaring. Jika membungkuk untuk makan terasa menyakitkan, belilah platform yang ditinggikan yang akan mendekatkan makanan ke mulut anjing Anda.
Jika anjing Anda tampaknya tidak tertarik untuk makan, coba hangatkan makanannya atau cari saja makanan apa pun yang benar-benar ingin dimakan anjing Anda. Terlepas dari upaya terbaik Anda untuk memastikan bahwa anjing Anda memiliki pola makan yang sehat, Anda mungkin perlu sedikit menggoda mereka dengan camilan.
Kesimpulan
Jangan terlalu khawatir tentang segera mengalihkan anjing Anda ke makanan senior saat mereka mencapai usia 7 tahun. Selama Anda terus membawa anjing Anda ke pemeriksaan kesehatan tahunannya, Anda dan dokter hewan dapat tetap mengetahui potensi masalah kesehatan apa pun. Ini akan mencakup kemungkinan perubahan pola makan. Dengan cara ini, anjing senior Anda dapat terus menjalani kehidupan terbaiknya.
