Salah satu hal paling menyenangkan tentang menjadi pemilik kucing adalah saat hewan peliharaan Anda meringkuk di samping Anda dan mendengkur saat Anda mengelusnya. Anda tahu kucing Anda mencintai Anda dan menegaskannya dengan vokalisasi ini. Namun, penelitian menunjukkan alasan lain di balik mendengkur. Memang benar bahwa kepuasan adalah satu. Namun, stres dan kecemasan juga dapat menyebabkan perilaku ini.
Para ilmuwan telah menemukan beberapa bukti menarik tentang dengkuran yang mungkin mengejutkan Anda. Seperti bentuk komunikasi lainnya, ini melayani beberapa kemungkinan fungsi yang beragam seperti kepribadian kucing.
Purring Defined
Anda mungkin tidak mempertimbangkan bagaimana hewan peliharaan Anda mendengkur, tetapi biologi mengungkapkan bagaimana hal itu terjadi. Saat kucing Anda menggetarkan kotak suara atau laringnya, otot di dalam struktur ini menyebabkan bukaan di antara pita suaranya - atau glotis - terbuka dan tertutup dengan cepat dan beresonansi. Suara yang Anda dengar adalah hasil dari tindakan ini. Para ilmuwan mengetahui bahwa otot-otot ini menyebabkannya karena hewan tidak dapat mendengkur jika otot-otot ini lumpuh.
Hal yang menarik tentang dengkuran adalah hal itu terjadi selama inhalasi dan ekshalasi karena kedua tindakan tersebut berperan dalam getaran struktur yang terlibat. Ini berbeda dari 20 vokalisasi lain yang dapat dibuat oleh kucing rumahan. Tidak mengherankan, mendengkur adalah salah satu suara yang paling banyak diteliti dari semua suara yang dihasilkan hewan peliharaan kita. Pertanyaan selanjutnya adalah, mengapa kucing mendengkur saat gugup atau stres?
Alasan di balik dengkuran
Sangat penting untuk memulai dengan peran evolusioner dari dengkuran. Kucing terlahir altricial, artinya mereka membutuhkan bantuan ibunya untuk bertahan hidup. Mudah dipahami jika kita menempatkannya dalam konteks. Betina harus berburu untuk membawa makanan kembali ke anaknya. Kucing mengandalkan sembunyi-sembunyi untuk menangkap mangsanya, dan banyak anak kucing yang mengeong akan membuat mustahil untuk melakukannya. Anak muda yang menunggunya di sarang membuatnya lebih mungkin.
Namun demikian, induk dan anak kucingnya rentan. Mendengkur terjadi pada frekuensi yang lebih rendah daripada mengeong, membuat calon predator lebih sulit untuk mendengar. Itu juga bisa menyembunyikan suara tangisan di dalamnya sehingga induknya masih bisa mendengar permintaan makanan dari anaknya. Purring melakukan tugas ganda untuk melindungi ibu dan anak kucing untuk meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup.
Kedua skenario memberikan banyak bukti bahwa mendengkur dapat terjadi selama masa stres. Namun, ada lebih banyak cerita. Para ilmuwan tidak yakin apakah suara ini disengaja atau tidak. Jelas bahwa kucing dapat mengendalikannya berdasarkan situasi dan emosi yang dialaminya pada waktu tertentu. Itu masuk akal karena pernapasan hewan bervariasi berdasarkan rangsangan lingkungan dan persepsi mereka.
Mendengkur dan Menyembuhkan
Anda mungkin memperhatikan bahwa kucing Anda juga mendengkur saat stres, seperti saat kunjungan tahunan ke dokter hewan. Para ilmuwan telah menemukan manfaat lain dari vokalisasi ini yang tidak melibatkan pemilik hewan peliharaan atau anak kucing. Penelitian telah menunjukkan bahwa getaran frekuensi rendah dapat membantu menyembuhkan patah tulang. Peningkatan terbaik terlihat pada frekuensi 25 Hz dan 50 Hz, keduanya sejalan dengan dengkuran.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kucing dengan kaki patah mengalami banyak stres. Mendengkur mungkin telah berevolusi untuk membantu kucing sembuh lebih cepat untuk bertahan hidup. Namun, itu menimbulkan pertanyaan lain: apakah spesies lain juga bisa mendengkur?
Mendengkur versus Mengaum
Pertama, kita harus membedakan antara mendengkur dan mendengkur. Kita sering menggunakan yang pertama untuk mendeskripsikan suara serupa yang mengingatkan kita pada suara kucing. Ilmuwan juga menggunakannya saat berbicara tentang vokalisasi yang digunakan hewan lain. Oleh karena itu, ketika kami mengatakan dengkuran, kami merujuk secara khusus pada suara getar yang dibuat hewan peliharaan kami.
Sementara hewan lain dapat membuat vokalisasi, hanya spesies di Felidae dan Viverridae yang mendengkur. Itu juga termasuk lynx, kucing hutan, dan puma. Di dunia kucing, Anda bisa mendengkur atau mengaum, tapi tidak keduanya. Perbedaan anatomi antara kucing besar seperti singa dan macan tutul membuat mereka tidak mungkin mengeluarkan suara yang sama dengan kucing Anda yang meringkuk di samping Anda di sofa.
Namun, bahkan ada perbedaan bahkan di antara kucing besar. Misalnya, harimau membuat semacam raungan semu yang lebih terdengar seperti menggeram daripada mengaum. Cheetah juga memiliki vokalisasi kicau yang berbeda. Perlu dicatat bahwa auman singa dapat menempuh jarak 5 mil, sementara Anda dapat mendengar suara harimau sejauh 2 mil. Itu menunjukkan fungsi yang berbeda dari vokalisasi ini.
Kucing besar mengaum sebagai bentuk komunikasi untuk menandai wilayah mereka. Kucing lain yang mendengar suara itu akan tahu bahwa ada area yang ditempati. Itu juga masuk akal secara evolusioner. Perkelahian antara dua kucing yang marah mungkin akan berakhir dengan cedera yang berpotensi mengancam nyawa atau bahkan kematian. Raungan keras adalah versi kucing dari tembakan di atas haluan dan peringatan bagi calon penyusup.
Pemikiran Terakhir
Purring adalah vokalisasi unik di antara kucing dengan berbagai ukuran. Ini mengkomunikasikan begitu banyak informasi, apakah itu kucing Anda yang menunjukkan kasih sayang atau anak kucing yang meminta makanan kepada ibunya. Ini juga memiliki fungsi penyembuhan, menjadikannya adaptasi kelangsungan hidup yang berpotensi berharga untuk spesies yang lebih kecil. Suara hewan peliharaan Anda adalah peninggalan dari tujuan evolusi yang telah berevolusi dengan domestikasi.
