Bentang alam Oregon yang beragam menjadikannya rumah ideal bagi lebih dari 139 spesies mamalia. Negara bagian ini memiliki pegunungan, lembah besar, hutan cemara, dataran tinggi gurun, dan hutan kayu merah. Meskipun penampakan satwa liar telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, Anda mungkin tidak melihat dua kucing liar di negara bagian ini. Singa gunung dan kucing hutan adalah satu-satunya kucing liar asli Oregon, tetapi Lynx Kanada jarang terlihat. Namun, Lynx tidak memiliki populasi aktif di Oregon.
Singa Gunung (Puma concolor)
Menurut Departemen Perikanan dan Margasatwa Oregon, negara bagian ini memiliki lebih dari 6.000 singa gunung. Juga disebut puma atau puma, singa gunung adalah felid terbesar kedua di Amerika Utara. Jaguar lebih besar, tetapi lebih umum di Meksiko dan Amerika Selatan. Singa gunung memiliki jangkauan luas yang mencakup lebih dari 100 mil dan dapat muncul di wilayah mana pun di negara bagian ini. Mereka lebih padat di Blue Mountains di timur laut dan Cascade Mountains di barat daya Oregon.
Singa gunung memiliki bulu kuning kecoklatan, perut putih, dan ekor panjang yang berukuran setengah panjang tubuh hewan. Kucing muda memiliki bintik-bintik coklat kecoklatan yang menghilang saat tumbuh menjadi dewasa. Singa gunung sibuk berburu rusa, rakun, rusa, domba bighorn, dan mamalia kecil lainnya serta burung saat senja dan fajar. Meskipun merupakan pemburu soliter yang hanya mencari teman untuk kawin, singa gunung betina tinggal bersama anaknya setidaknya selama dua tahun.
Pejalan kaki dan penduduk Oregon lainnya terkadang mengacaukan jejak kucing liar dengan jejak anjing. Mereka memiliki kesamaan, tetapi jejak anjing menunjukkan cakar di atas bantalan, dan jejak cougar tidak menampilkan cetakan kuku karena cakar hewan yang dapat ditarik. Singa gunung adalah kucing yang besar dan kuat, tetapi serangan fatal yang melibatkan manusia sangat jarang terjadi. Meskipun tidak ada angka pasti, jumlah kematian puma di Amerika Utara sejak tahun 1890 berkisar antara 24 hingga 27.
Pada tahun 2018, seorang penduduk Oregon bertemu dengan seekor singa gunung saat jogging di Dunn Research Forest, Oregon State University. Dia melambaikan tangannya di atas kepalanya agar tampak lebih besar, tetapi tante girang itu semakin mendekat. Pelari menendang kepala kucing ketika terlalu dekat, dan hewan itu berlari kembali ke hutan. Saat melarikan diri, pria itu melihat ke belakang dan melihat puma mengejarnya. Pria itu tersandung dan jatuh, tetapi sepasang pejalan kaki dengan seekor anjing muncul di jalan setapak, dan tante girang itu melarikan diri untuk selamanya.
Setelah kejadian itu, Departemen Perikanan dan Margasatwa melacak cougar dengan anjing dan membunuhnya saat mereka menggiring kucing ke pohon. Pembunuhan itu menimbulkan reaksi balik, dengan pendukung satwa liar bersikeras bahwa hewan itu tidak perlu dibunuh dan pejabat satwa liar membela tindakan mereka. Cougar tidak melukai pelari tersebut, tetapi petugas satwa liar mengklaim bahwa mereka tidak dapat memindahkan hewan yang dianggap agresif karena dapat menyerang seseorang di lokasi baru.
Melindungi Anak dan Hewan Peliharaan Anda dari Puma
Kebanyakan singa gunung tinggal di daerah hutan terpencil, tetapi mereka membangun habitat yang dekat dengan jangkauan mangsanya. Jika rusa sering mengunjungi halaman belakang Anda, Anda mungkin harus memodifikasi properti Anda untuk menjauhkan rusa dan singa gunung. Berikut adalah beberapa tips untuk membuat halaman Anda kurang ramah satwa liar.
- Pasang pagar di sekitar kebun untuk menjauhkan rusa. Semprotan pencegah juga dapat diterapkan untuk mencegah kunjungan malam hari.
- Singkirkan semua makanan dan mangkuk hewan peliharaan.
- Gunakan tempat sampah tugas berat yang tahan satwa liar.
- Singkirkan puing-puing dan sampah pekarangan di sekitar rumah Anda. Puma suka berlindung saat berburu, dan halaman yang bersih dan terbuka lebar tidak menarik bagi kucing.
- Pasang lampu yang diaktifkan dengan gerakan.
- Jaga anak-anak dan hewan peliharaan di dalam ruangan saat senja dan fajar.
- Jangan biarkan anak-anak bermain di luar tanpa pengawasan.
Bobcat (Lynx rufus)
Seperti puma, kucing hutan adalah karnivora yang berpesta terutama saat senja dan fajar, tetapi kucing dapat aktif di siang atau malam hari. Bobcat jauh lebih kecil daripada puma, dan biasanya berukuran dua kali lipat kucing rumahan. Warna bulu kucing dapat bervariasi, tetapi sebagian besar memiliki bulu berwarna merah, pirang, atau abu-abu arang. Bintik-bintik mereka dapat berkisar dari mawar yang menonjol hingga titik-titik yang hampir tidak terlihat, dan ekor bob mereka yang terkenal memiliki garis-garis hitam dan ujung hitam. Bobcat di wilayah barat negara bagian cenderung memiliki bulu kemerahan dan tanda yang berbeda, dan kucing timur memiliki bulu abu-abu dan perut lebih putih.
Bobcat dapat memakan rusa seperti cougar, tetapi hewan biasanya lebih memilih mangsa yang lebih kecil. Menurut Departemen Perikanan dan Satwa Liar Oregon, sebagian besar daging rusa yang diperiksa dari perut kucing hutan telah diidentifikasi sebagai bangkai. Kucing hutan adalah predator utama berang-berang gunung di Oregon barat, tetapi mereka juga berburu tikus, tupai, burung, kelinci, dan tikus kayu.
Anak kucing hutan disapih hingga berusia 2 bulan, dan mereka meninggalkan wilayah induknya untuk membangun wilayah jelajahnya sendiri sebelum berusia 12 bulan. Adalah ilegal di Oregon untuk mengambil anak kucing kucing hutan atau membesarkannya sebagai hewan peliharaan. Pejabat satwa liar tidak menganjurkan penduduk untuk memelihara hewan tersebut karena mereka dapat terbiasa dengan pemberian makan manusia dan menjadi agresif ketika seseorang menolak memberi mereka makan. Kucing hutan biasanya takut pada manusia, tetapi anak kecil dan hewan peliharaan lebih rentan terhadap serangan kucing hutan jika dibiarkan tanpa pengawasan.
Melindungi Anak dan Hewan Peliharaan Anda dari Bobcats
- Hindari memberi makan satwa liar di area tersebut. Memberi makan mamalia kecil dapat menarik kucing hutan.
- Jaga anak-anak di dalam ruangan saat senja, subuh, dan malam hari.
- Singkirkan mangkuk makanan hewan.
- Jaga area di sekitar pengumpan burung tetap bersih atau singkirkan pengumpan.
- Hubungi teknisi kontrol hewan peliharaan untuk menghilangkan serangan hewan pengerat.
- Pasang pagar untuk menjauhkan satwa liar dari pekarangan Anda.
Berburu Kucing Liar
Memburu puma di kota besar atau kecil di Oregon adalah ilegal, tetapi di daerah pedesaan, puma dapat diburu dari 1 Januari hingga 31 Desember atau hingga kuota perburuan negara bagian tercapai. Pemburu tidak dapat menembak anak kucing atau betina dewasa dengan anak kucing.
Menurut undang-undang negara bagian Oregon, kucing hutan dianggap sebagai hewan pembawa bulu yang dilindungi. Pemburu dan penjebak dapat membunuh kucing hutan dari bulan Desember hingga Februari, tetapi jumlah pembunuhan yang diperbolehkan bervariasi antara wilayah barat dan timur. Tidak seperti perburuan puma, pemburu tidak memerlukan izin dari Departemen Perikanan dan Margasatwa untuk berburu kucing hutan.
Pemikiran Terakhir
Oregon adalah rumah ideal bagi pecinta satwa liar, tetapi Anda mungkin kesulitan menemukan kucing hutan atau singa gunung yang sulit ditangkap. Saat perkembangan manusia meluas lebih jauh ke wilayah kucing liar, penampakan kucing hutan dan puma cenderung meningkat. Namun, kebanyakan kucing liar, tidak seperti yang ditemui di Hutan Dunn, tidak tertarik untuk berhadapan dengan manusia. Saat Anda mendaki dalam kelompok, mengawasi aktivitas anak-anak Anda, memelihara hewan peliharaan di dalam ruangan, dan melindungi rumah Anda dari satwa liar, kemungkinan besar Anda tidak akan bertemu dengan salah satu kucing liar yang agung di Oregon.
