“Pintar” adalah kata yang sulit diukur. Para ilmuwan kesulitan menemukan cara yang tidak memihak dan non-subyektif untuk menggambarkannya, terutama dalam menentukan kecerdasan hewan seperti cockatiel. Sebaliknya, mereka melihat kecerdasan sosial, pembentukan konsep, dan keterampilan memecahkan masalah. Sementara sebagian besar menganggap cockatiel relatif pintar, kami akan mempertimbangkan setiap aspek kecerdasan hewan untuk melihat posisi cockatiel. Kita akan mulai dengan beberapa anatomi dan fisiologi untuk melihat apakah burung-burung ini memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi pintar.
Menjadi Otak Burung
Kita secara alami menyamakan kecerdasan dengan ukuran otak relatif hewan. Namun, penting juga untuk mempelajari strukturnya untuk menjawab pertanyaan ini untuk cockatiel. Burung-burung ini adalah anggota keluarga Psittacidae, yang meliputi kakatua dan beo. Yang pertama penting, mengingat bahwa penelitian tentang Kakatua Goffin menyamakannya dengan simpanse dan manusia dalam hal penggunaan alat.1
Para ilmuwan telah melihat anatomi otak burung untuk mendapatkan jawaban guna menjelaskan perilaku tingkat tinggi ini. Satu studi menemukan bahwa burung memiliki kepadatan sel saraf yang lebih tinggi di otak depannya daripada mamalia,2 termasuk primata dan manusia. Meskipun otak burung lebih kecil, perbedaan kepadatan mungkin menjelaskan banyak contoh kemampuan kognitif yang kita lihat pada burung.
Penelitian lain mempertimbangkan area spesifik otak unggas dan primata,3 khususnya inti pontin, yang memungkinkan pemrosesan informasi. Meskipun strukturnya tidak jauh lebih besar pada burung, para ilmuwan menemukan bahwa otak unggas memiliki inti spiriform medial yang lebih menonjol. Mamalia tidak memiliki area ini. Namun, strukturnya diperbesar pada burung beo.
Koneksi saraf ini memungkinkan fungsi tingkat tinggi dari perilaku yang lebih kompleks. Itu dapat memainkan peran langsung dalam ketiga aspek penilaian kecerdasan yang telah kita diskusikan. Studi lain menemukan keberadaan punggungan ventrikel dorsal di otak unggas.4 Itu penting karena struktur ini memungkinkan manusia untuk memahami bahasa, penalaran spasial, dan persepsi sensorik.
Pertimbangkan temuan ini dan hal-hal yang Anda, sebagai pemilik hewan peliharaan, mungkin telah amati pada cockatiel Anda, seperti penggunaan alat, pembelajaran vokal, dan mimikri. Mari selami lebih dalam kemampuan ini dan bagaimana mereka menjelaskan kecerdasan cockatiel.
Pemecahan Masalah
Cockatiel juga merupakan bagian dari subfamili Cacatuinae, yang mencakup kakatua. Yang terakhir memberikan pandangan lucu tentang pemecahan masalah dengan apa yang disebut "burung beo sampah" di Australia. Burung-burung ini telah menemukan cara untuk membuka tong sampah, yang membuat pemilik rumah kecewa. Ini menunjukkan bahwa mereka menggunakan sirkuit otak unik yang mereka miliki untuk memecahkan masalah dan menghasilkan solusi.
Cockatiel adalah pengumpul tanah dengan pola makan yang meliputi kacang-kacangan, biji-bijian, buah-buahan, dan serangga. Contoh lain dari pemecahan masalah melibatkan membuka makanan yang ingin mereka makan. Burung ini memiliki kaki zygodactyl, artinya dua jari mengarah ke depan dan dua ke belakang. Itu membantu mereka berkeliling di padang rumput dan sabana di tanah asal mereka.
Cockatiel menggunakan kakinya untuk menangkap makanan dan menguliti bijinya menggunakan paruh dan lidahnya. Masalah terpecahkan! Tidak diragukan lagi, Anda telah mengamati hewan peliharaan Anda memecahkan biji bunga matahari yang terbuka, menyebarkan sisa-sisanya ke seluruh lantai. Anda mungkin pernah melihatnya mencari mainan puzzle atau bahkan cara keluar dari kandangnya.
Kemampuan Berbicara
Berbicara adalah sifat unik yang hanya dimiliki manusia dengan burung. Cockatiel bukanlah pembicara seperti rekan unggas lainnya, seperti African Grey Parrot atau Budgerigar. Bernyanyi dan mimikri adalah tempat mereka menjadi pusat perhatian. Keterampilan ini menunjukkan tanda-tanda kecerdasan. Mereka juga menunjukkan memori. Burung-burung ini tidak hanya mempelajari nyanyian dan suara, tetapi mereka mengingatnya.
Respon Emosi
Cockatiel memberi tahu Anda apa yang terjadi di kepala mereka melalui bahasa tubuh mereka. Seekor burung yang marah mungkin membenturkan paruhnya atau mengacak-acak bulunya. Di sisi lain, cockatiel konten dapat mendecakkan lidahnya atau menggiling paruhnya. Tentu saja, ada juga puncaknya. Burung yang waspada akan menjaganya tetap tegak untuk mengantisipasi apa pun yang akan terjadi selanjutnya. Cockatiel yang bahagia akan meletakkannya miring.
Menariknya, penelitian juga menunjukkan bahwa cockatiel menunjukkan empati, terutama dengan burung yang mereka kenal. Itu tidak mengherankan mengingat betapa sosialnya burung-burung ini. Mereka juga membentuk ikatan pasangan di awal kehidupan dan tetap setia kepada pasangannya. Temuan ini memberikan bukti lebih lanjut tentang fungsi tingkat tinggi pada burung-burung ini.
Kebutuhan untuk Stimulasi Mental
Semua informasi ini menunjukkan aspek penting dari perawatan burung: stimulasi mental. Hewan yang cerdas seperti cockatiel harus melakukan sesuatu untuk berkembang. Menjadi pintar ada harganya ketika harus dibesarkan di penangkaran. Mengingat kandungan makanannya dan cara makannya, tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa sebagian besar hari cockatiel di alam liar dihabiskan untuk mencari makan.
Sebuah studi dari University of Guelph menyelidiki aspek kehidupan penangkaran apa yang memengaruhi spesies burung beo yang berbeda baik untuk kebaikan maupun keburukan. Para peneliti menyimpulkan bahwa ada hubungan proporsional langsung antara kecerdasan burung dan kebutuhannya akan stimulasi mental. Mereka merekomendasikan agar pemilik hewan peliharaan menyediakan lebih banyak makanan alami dan kandang burung untuk memenuhi persyaratan ini.
Para ilmuwan lebih lanjut menjelaskan bahwa spesies bervariasi dalam kapasitas untuk mengelola stres dan beradaptasi dengan kehidupan dengan sedikit pengayaan. Cockatiel menangani penangkaran dengan baik. Kemudahan membiakkan hewan peliharaan ini adalah bukti pernyataan itu. Namun, burung yang bosan mungkin terlibat dalam perilaku merusak diri sendiri, seperti mencabut bulu. Itu membuat interaksi sehari-hari penting untuk kesejahteraan hewan peliharaan.
Peneliti menemukan sentuhan modern untuk memberikan stimulasi mental melalui panggilan video antar burung. Para ilmuwan bekerja dengan 18 burung beo, termasuk dua cockatiel. Pengasuh menunjukkan kepada mereka proses menggunakan panggilan video. Tidak hanya mereka belajar, tetapi semua peserta unggas tampaknya menikmatinya. Pemilik hewan peliharaan melaporkan peningkatan dramatis dalam perilaku.
Para peneliti menduga panggilan tersebut memberikan kontak sosial yang sangat dibutuhkan bahkan ketika dilakukan dari jarak jauh. Bukti perubahan perilaku memberikan bukti lebih lanjut tentang pentingnya aspek kesejahteraan nuri ini. Itu menunjukkan kapasitas cockatiel untuk mempelajari dan mengingat prosedur, tanda lain dari kecerdasan burung. Itu juga menunjukkan pembentukan konsep dan kemampuan untuk membuat asosiasi.
Pemikiran Terakhir
Ilmu kecerdasan burung mulai terbang. Penelitian telah mengungkapkan beberapa fakta mengejutkan tentang sahabat unggas kita. Kumpulan bukti anekdotal memiliki dukungan ilmiah yang kuat yang mendukung pengamatan kita terhadap hewan peliharaan kita. Cockatiel memberikan banyak konfirmasi bahwa itu memang burung yang pintar. Itu mencentang semua kotak untuk cara para ilmuwan mengukur kecerdasan hewan.
