Meskipun beberapa kucing lebih aktif daripada yang lain, sebagian besar tidak dapat menahan diri untuk mengejar hewan pengerat atau burung. Beberapa ras memiliki dorongan mangsa yang lebih tinggi daripada yang lain, tetapi semua kucing secara naluriah didorong untuk berburu. Anak kucing yang mempelajari keterampilan berburu dan terbiasa memakan mangsa liar dari induknya lebih mungkin berhasil berburu sebagai hewan peliharaan daripada anak kucing yang dibesarkan di dalam ruangan dari peternak.
Jika Anda pernah melihat kucing membunuh mangsanya, Anda mungkin bertanya-tanya, mengapa mereka bermain dengan mangsanya sebelum membunuhnya? Kucing terkadang memukuli korbannya sebelum gigitan terakhir, dan nenek moyang mereka menggunakan teknik yang sama. Kucing terlihat seperti sedang bermain, tetapi mereka hanya berusaha membuat mangsanya lelah agar dapat membunuhnya tanpa cedera. Tikus atau burung yang terluka dapat dengan cepat menyerang mata atau wajah kucing jika terlalu dekat, dan kucing memahami bahayanya dan mulai mengenai sasarannya sebagai taktik bertahan hidup.
Perilaku Berburu Kucing
Meskipun berburu adalah naluri, perilaku kucing terhadap satwa liar terkadang memberi mereka reputasi buruk. Saat kucing mengejar tupai ke atas pohon, ia tampak tidak berbahaya dan lucu, tetapi saat hewan tersebut tampak menyiksa korban sebelum membunuhnya, tindakan tersebut tampak kejam. Kucing adalah hewan peliharaan, tetapi dorongan untuk berburu bukanlah sifat yang dapat dikurangi atau dihilangkan dari pelatihan.
Kucing Liar
Kecuali singa, kebanyakan kucing besar berburu sendirian. Kucing liar juga senang berburu sendirian, tetapi mereka belajar beradaptasi dengan lingkungan pinggiran kota dengan membentuk kelompok untuk meningkatkan peluang bertahan hidup. Anjing, coyote, dan kucing liar seperti Bobcat dapat memangsa kucing liar, dan wilayah perburuan mereka tidak lagi terbatas di pedesaan. Seiring perkembangan manusia berkembang, habitat hewan liar menjadi lebih kecil, dan hewan akhirnya belajar mencari makan dan berburu lebih dekat dengan manusia.
Kucing liar akan berburu secara berkelompok, tetapi mereka masih lebih suka berburu sendirian. Tidak seperti kucing rumahan di luar ruangan, kucing liar harus berburu untuk tetap hidup. Mereka paling aktif saat fajar dan senja dan menghabiskan sebagian besar waktunya bersembunyi dari pemangsa di tempat perlindungan alami atau buatan manusia. Kucing liar pinggiran kota lebih ramah terhadap manusia daripada kucing pedesaan karena mereka sering menerima makanan dari orang-orang yang kasihan pada mereka. Namun, pemberian makan di tempat umum tidak dianjurkan di sebagian besar negara.
Beberapa negara dengan populasi liar yang besar menganggap hewan sebagai spesies invasif yang mengancam satwa liar setempat, merusak kebun, dan menyebarkan penyakit. Di Australia, kucing liar disalahkan karena memusnahkan 20 mamalia Australia dan mengganggu program reintroduksi spesies.
Sementara hewan liar menjadi masalah di Australia, beberapa wilayah mengambil pendekatan manusiawi untuk mengelola populasi. Di Victoria, kucing liar tidak boleh ditembak oleh warga di tanah Crown. Setiap pemilik tanah pribadi yang menjebak kucing liar harus menyerahkannya kepada pejabat satwa liar setempat untuk memindai microchip pada hewan tersebut.
Kucing Rumah Luar Ruangan
Perilaku berburu kucing rumah mirip dengan hewan liar, tetapi kucing rumah yang tidak berpengalaman yang baru saja diizinkan berkeliaran di luar kemungkinan besar tidak akan membunuh mangsanya seperti pemburu luar ruangan yang terampil. Kucing rumah juga lebih cenderung bermain dengan korbannya dan pergi tanpa makan.
Beberapa peneliti kucing percaya bahwa saat bermain dengan mangsa terkait dengan naluri bertahan hidup kucing, hal itu lebih sering terjadi pada kucing peliharaan karena mereka memiliki keinginan terpendam untuk berburu. Karena kucing rumahan biasanya diberi makan oleh pemiliknya, mereka tidak selalu cukup lapar untuk memakan mangsanya, tetapi mereka tetap menikmati sensasi berburu dan melakukan gerakan.
Berburu tidak sepenuhnya naluriah, dan sebagian besar kucing peliharaan yang dibesarkan di dalam ruangan tidak mempelajari gerakan lanjutan seperti membunuh korban dengan menggigit urat leher. Sebaliknya, kucing liar dibesarkan dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan induknya. Mereka belajar cara membunuh dengan cepat dan terus menghindari deteksi dari predator yang lebih besar. Jika kucing rumahan ditinggalkan oleh pemiliknya, pada akhirnya ia dapat beradaptasi dengan lingkungan luar dan mendapatkan lebih percaya diri dan sukses dalam menangkap dan membunuh mangsa.
Bahaya Kucing Rumah Berburu Satwa Liar
Beberapa pemilik kucing percaya mengurung kucing di dalam ruangan tidak manusiawi, tetapi kucing dalam ruangan dapat hidup 15 tahun atau lebih di dalam ruangan sementara kucing luar ruangan beruntung hidup lima tahun. Umur kucing luar ruangan dapat dikurangi menjadi dua tahun di daerah dengan populasi predator yang besar. Membiarkan hewan peliharaan berkeliaran di luar ruangan adalah pilihan yang berbahaya mengingat banyaknya ancaman yang mengintai di luar.
- Mobil:Jalan raya yang sibuk mematikan bagi kucing karena batas kecepatan yang lebih tinggi, tetapi kucing di luar ruangan juga terbunuh di jalan lingkungan dan jalan tanah di daerah pedesaan.
- Jebakan satwa liar: Tetangga mungkin berniat untuk menangkap rakun dengan perangkap yang dipasang di samping tong sampah, tetapi kucing rumah yang tidak beruntung dapat jatuh ke dalam perangkap yang sama dan menghabiskan beberapa berjam-jam atau berhari-hari terkena cuaca buruk.
- Racun hewan pengerat: Kucing dapat mati karena memakan racun tikus saat berada di luar, tetapi mereka juga berisiko mati karena memakan hewan pengerat beracun.
- Predator: Coyote dan predator lainnya lebih umum pada hewan pedesaan beberapa tahun yang lalu, tetapi mereka perlahan-lahan menuju ke daerah maju. Coyote sekarang tinggal di 50 negara bagian.
- Penyakit: Memakan hewan pengerat di alam liar dapat menularkan penyakit seperti rabies dan parasit seperti cacing tambang dan cacing gelang.
- Manusia Sadis: Meskipun mitos bahwa kucing hitam diadopsi dari tempat penampungan sehingga pemuja setan dapat menggunakannya dalam ritual tidak benar, dunia memiliki banyak karakter jahat yang membenci kucing dan menganggap mereka hama.
Anda tidak dapat menghapus pemburu dari kucing, tetapi Anda dapat melindungi hewan peliharaan Anda dengan menyimpannya di dalam ruangan dan merangsang keinginannya untuk berburu dengan aktivitas lain.
Cara Mencegah Kucing Berburu
Kucing peliharaan berevolusi dari kucing liar, dan anjing berevolusi dari serigala, tetapi kucing mempertahankan lebih banyak sifat dari leluhurnya daripada anjing. Pada dasarnya, anjing lebih dijinakkan daripada kucing, bahkan dalam hal makanannya. Seiring waktu, anjing memperoleh lebih banyak gen amilase yang membantu mereka memecah pati. Mereka sekarang terbiasa dengan diet omnivora, tetapi kucing kekurangan enzim dan harus bergantung terutama pada daging untuk hidup sehat.
Kebutuhan biologis untuk mengonsumsi makanan berprotein tinggi ini dapat berarti bahwa manusia tidak akan pernah meyakinkan kucing mereka untuk mengendalikan kecenderungan berburu mereka. Namun, orang tua hewan peliharaan dapat menggunakan metode ini untuk mengendalikan naluri liar.
Mainan dan Permainan
Kebanyakan kucing suka bermain dengan mainan yang menyerupai mangsa, dan tidak seperti anjing, kucing tidak akan senang menyerang boneka binatang raksasa. Mainan tikus dan mainan tongkat dengan bulu sangat ideal karena mirip dengan burung dan hewan pengerat. Meskipun beberapa ras lebih aktif daripada yang lain, Anda dapat bermain tangkap atau sembunyi dan berusaha memuaskan naluri berburu.
Makanan tinggi protein premium
Memberi makan hewan peliharaan Anda dengan diet tinggi protein yang sehat dapat mengurangi keinginan untuk membunuh dan menjatuhkan mayat di depan pintu Anda. Itu tidak akan mencegah mereka mengejar mangsa, tetapi akan mengurangi kebutuhan untuk membunuh hewan tersebut. Meskipun banyak dokter hewan dan peneliti berspekulasi bahwa kucing yang cukup makan kurang termotivasi untuk mengonsumsi hewan liar, sebuah penelitian yang diterbitkan pada Maret 2021 membuktikan teori tersebut. Kucing tidak termotivasi oleh rasa lapar untuk berburu, tetapi kucing yang lapar lebih cenderung membunuh dan memakan mangsanya.
Kucing Berlari
Jika Anda tidak dapat bermain dengan kucing dalam ruangan setiap hari, Anda dapat memasang lari kucing di halaman Anda sehingga hewan tersebut dapat berolahraga dan mengamati satwa liar dengan aman. Beberapa desain menempel pada jendela atau pintu kucing, sehingga kucing Anda dapat memasuki struktur kapan saja.
Pagar Jaring
Ini bukan metode yang paling menarik untuk mengurung kucing di halaman belakang, tetapi jaring sangat efektif untuk mencegah kucing kabur. Jaring dibuat miring 45 derajat untuk mencegah kucing melompati pagar.
Kesimpulan
Para ilmuwan dan ahli kedokteran hewan tidak sepenuhnya memahami perilaku berburu kucing, tetapi penelitian selama puluhan tahun menunjukkan bahwa bermain dengan mangsa bersifat naluriah, bukan sekadar sadis. Sebagai manusia, kami mencoba menemukan motif tersembunyi dalam tindakan hewan, tetapi perilaku kucing yang aneh sering dikaitkan dengan genetika dan sifat yang dipelajari dari orang tua. Meskipun mempelajari teknik berburu kucing bermanfaat, sebaiknya pelihara kucing Anda di dalam ruangan dan tinggalkan permainan berburu untuk hewan liar dan subjek uji.
