Jika Anda memiliki kucing, kemungkinan besar Anda telah membelikan hewan peliharaan Anda beberapa catnip, baik lepas atau mainan. Tidak butuh waktu lama untuk efeknya terjadi. Anda akan melihat hewan peliharaan yang lebih tua akan berguling-guling, mencengkeram mainan mereka di cakarnya dan bertingkah seperti anak kucing. Tidak diragukan lagi, ada ribuan video di YouTube yang mendokumentasikan kejenakaan kucing dengan gigitannya.
Hal yang menarik tentang catnip adalah alasan di balik reaksinya. Ini bukan makanan, meski kucing sering memakannya. Ini mungkin memiliki nilai gizi minimal. Pertanyaannya adalah, apa daya tarik dari apa yang dianggap banyak orang sebagai gulma?
Bahan Aktif Catnip
Catnip, atau catmint seperti yang disebut di Eropa, adalah bagian dari tanaman keluarga Mint (Lamiaceae). Ini mencakup banyak tanaman aromatik yang sudah dikenal, seperti rosemary dan sage. Aromanya berasal dari minyak atsiri yang ada di dalam tanaman. Catnip adalah tanaman abadi yang biasanya tumbuh di berbagai habitat dengan naungan parsial dan tanah yang dikeringkan dengan baik.
Catnip tersebar di seluruh Asia, Eropa, dan Timur Tengah. Ini adalah spesies yang diperkenalkan di Amerika Utara dan ditemukan di 48 negara bagian yang lebih rendah dan Alaska, termasuk semua provinsi Kanada bagian selatan. Itu berbicara tentang sifat invasif tanaman. Ini memiliki batang persegi, seperti permen kebanyakan. Catnip memiliki bau menyengat yang tidak diragukan lagi ketika daunnya dihancurkan.
Bahan yang memasukkan nip ke dalam catnip adalah bahan kimia yang disebut nepetalactone. Para ilmuwan berteori bahwa senyawa tersebut mirip dengan feromon kucing, yang dapat menjelaskan pengaruhnya terhadap kucing Anda. Ini juga bertindak sebagai obat penenang ringan, itulah sebabnya hewan peliharaan Anda mungkin tertidur setelah kenyang. Efeknya relatif singkat, dengan durasi 15 menit.
Perlu dicatat bahwa tidak semua kucing domestik bereaksi terhadap catnip. Penelitian menunjukkan bahwa ada komponen genetik pada reaksi kucing. Sementara tanaman dapat menyebabkan rangsangan seksual, itu tidak menimbulkan efek pada anak kucing, yang masuk akal.
Banding Catnip dan Kucing Lainnya
Kisaran asli catnip berarti banyak kucing lain yang mungkin menemukan tanaman ini di alam liar. Ternyata itu mungkin memiliki efek serupa pada hewan-hewan ini. Para ilmuwan telah mencatat reaksi keras pada berbagai spesies, termasuk kucing hutan, singa, dan macan tutul. Menariknya, mereka berperilaku sama seperti kucing Anda di rumah. Kami hanya bisa tersenyum, memikirkan raja hutan yang berguling-guling di rerumputan.
Tanggapan ada hanya dengan kucing. Spesies lain, seperti hewan pengerat dan burung, tidak bereaksi terhadap nepetalactone, meskipun mereka mungkin menyelidiki tanaman tersebut karena baunya. Meskipun kita tahu bahwa bahan aktifnya mirip dengan feromon, apa lagi yang menarik kucing ke catnip? Untuk jawaban itu, kita bisa melihat kegunaan manusia untuk beberapa petunjuk.
Penggunaan Catnip oleh Manusia
Cerita rakyat berisi banyak akun penggunaan catnip untuk berbagai keperluan medis. Itu adalah obat herbal untuk sejumlah kondisi kesehatan, mulai dari kolik hingga sakit gigi hingga bronkitis. Beberapa orang menggunakan daun kering sebagai teh untuk diberikan kepada anak-anak yang gelisah untuk mendorong tidur. Penggunaannya pun tak luput dari generasi 1960-an yang menggunakannya sebagai pengganti ganja, bahkan membeli mainan untuk mendapatkannya.
Kita dapat menyimpulkan dari bukti anekdot ini bahwa mungkin kucing menyukai catnip hanya karena membuat mereka merasa nyaman. Namun, sains telah menemukan kegunaan lain yang terbukti bermanfaat bagi manusia dan kucing. Penelitian oleh American Chemical Society menemukan bahwa nepetalactone 10 kali lebih efektif mengusir nyamuk daripada DEET, tanpa potensi efek samping.
Catnip juga berguna untuk mengusir hama lain, seperti kecoa, rayap, dan lalat kandang. Mungkin, itu melakukan layanan yang sama untuk kucing ketika mereka berguling-guling di pabrik. Banyak yang menganggap nyamuk sebagai organisme paling mematikan di planet ini karena banyak penyakit yang ditularkan ke manusia dan hewan, termasuk demam kuning, virus West Nile, dan cacing jantung anjing.
Tips Memberi Pet Catnip
Masuk akal jika sebagai pemilik hewan peliharaan, Anda ingin memberi kucing Anda sesuatu yang akan membuatnya bahagia. Catnip tentu cocok dengan tagihannya. Jika menawarkan manfaat lain, itu adalah pilihan yang lebih baik. Anda akan menemukannya dalam beberapa bentuk, mainan lepas, rumput, dan isi. Anda bahkan dapat menanamnya di halaman belakang rumah Anda. Namun, ingatlah bahwa itu adalah tanaman invasif yang akan menyebar dengan cepat.
Jika Anda menggunakan catnip lepas, sebaiknya simpan wadah di dalam freezer. Potensinya akan berkurang dengan cepat karena bahan aktifnya adalah senyawa yang mudah menguap. Jika Anda memilih mainan, kami sarankan untuk memeriksanya secara berkala. Kucing yang terlalu bersemangat dapat mencabik-cabiknya untuk mendapatkan catnip di dalamnya. Potongan yang robek menimbulkan risiko obstruksi usus yang mengancam jiwa.
Kami menyarankan menggunakan catnip sebagai hadiah dan cara untuk menjalin ikatan dengan hewan peliharaan Anda. Teman kucingmu akan menghargai efeknya.
Menjumlahkan
Catnip dan kucing bergandengan tangan. Tanaman ini memberikan pengalaman yang menyenangkan bagi banyak kucing, baik besar maupun kecil. Ini juga dapat memberi mereka perlindungan selamat datang terhadap nyamuk dan lalat yang dapat membuat hidup mereka sengsara. Sifat pengusir nyamuknya cukup untuk mempertimbangkan memercikkannya di kebun Anda atau menanamnya di halaman belakang Anda untuk solusi hama DIY.
